собой напряженную Рикс, я придержала ругань. По лицу волчицы было видно: она налетела на меня не просто так.
- Что? – спросила у рыжей, замедлившись.
Та настороженно оглянулась, поравнялась со мной и вдруг шепнула так, будто раскрывала величайшую тайну:
- Тебе нужно попасть в храм. Нам с братом тоже.
- И?
-И… Я знаю дорогу туда, а ты можешь помочь нам сбежать.
- Я уже говорила Бринеле…
Рикс меня прервала:
- Я не о Бринеле. Только ты, я и мой брат. Втроем сбежать легче, чем начинать бунт. Особенно если учесть, что половина здешних волков не лучше Лайлы.
Я оторопела. До сих пор казалось, что рыжая предельно верна Бринеле…
Не подстава ли это?
- Не удивляйся, - Рикс словно бы прочла мои мысли, - хотя здесь главная Бринела, только мой брат – моя семья и моя настоящая стая. Я пойду за кем угодно, лишь бы спасти его.
Невольно крепко сжала челюсть, так что зубы заболели. Все это странно звучало, но почему-то я ей верила.
- И как ты предлагаешь мне искать отсюда выход? – спросила у Рикс озадаченно.
- Ты утаенная. И любимица Верона. У тебя в руках все козыри, - сказав это, рыжая ускорилась и отдалилась от меня прежде, чем кто-то заподозрил неладное.
Организовать побег? Рикс переоценивала мои силы. К тому же… Я уже не была уверенна, что стоит спасаться отсюда. Здесь всегда рядом Верон, и он действительно что-то делает, чтобы помочь мне.
Он не был из тех людей, которые сразу вызывают доверие, впрочем, он его заслужил. Несмотря на все его странности и заморочки.
И потому это мое доверие к нему было особенно ценным.
В отношении же Рикс я не сомневалась лишь в одном: она действительно сделает все ради благополучия брата. Если для этого будет нужно вонзить нож мне в спину – рыжая и глазом не моргнет.
Да и нужно ли мне в храм?
Черного волка я видела своими глазами. Не было сомнений, что он связан с моим попаданием в этот мир.
А храм? Храм всего лишь мне приснился.
Быть может… Быть может, стоит посоветоваться с Вероном? Закончить двойную игру, раскрыть ему все карты и рассказать, чему учила и наставляла меня Бринела?
Видимо, настало время выбирать сторону.
Пугало и смущало то, что я почти без раздумий решила примкнуть к укротителю, хоть еще совсем недавно считала его опасным врагом, которого просто следует держать ближе к себе.
Закончив последний круг, я решила: в следующую же встречу с Вероном выложу ему все начистоту.
Стало даже жаль, что на дополнительную тренировку укротитель заберет меня только завтра. Хотя когда я остановилась и согнулась, чтобы отдышаться, в спине так стрельнуло, что сразу подумалось: нет, не жаль; мне нужен небольшой отдых.
Пережить бы только тренировку с Шеллой. Она особенно меня «любила», и не упустит возможность поглумиться над вымотавшейся волчицей.
Потому из пятнадцатиминутного перерыва я попыталась выжать максимум. Иронично, но отчаянные попытки побольше отдохнуть, кажется, только больше утомили…
Ну да ладно. Шелла больше не посмеет подвергнуть меня опасности, как в первый раз. Верон ей башку оторвет.
От мысли, что у меня есть такой защитник потеплело в груди.
Я так привыкла со всем разбираться сама, что и забыла, как это чертовски приятно – иметь широкую и крепкую спину, за которой можно спрятаться.
Это ощущение неминуемо привело к мыслям о его сильном спортивном теле, о мускулах, скрывающихся под одеждой…
Щеки загорелись, и я изрядно смутилась. Думать так о Вероне? Кое-кто совсем свихнулся.
Тем не менее отгонять эти нелепые мысли я не стала, и явилась на тренировку с задумчивой улыбкой на лице, которая сразу бросилась в глаза укротительнице.
- Дарина, - позвала она меня так внезапно и резко, что я скукожилась и зажмурилась, как если бы на меня замахнулись молотком.
Вернувшись из раздумий в реальный мир, я увидела, что возле Шеллы стоит взволнованный и взбудораженный укротитель. Еще совсем молодой: форма ему была как будто велика, а с щек до сих пор не сошел юношеский румянец.
Шелла кивком подозвала меня к себе.
Что еще такое?
- Господин Верон хочет тебя видеть, - выдавила она, только я приблизилась, - я тебя отведу, - прибавила тренерша и тут же обратилась к юнцу, - начинай без меня. Как я учила.
Тот явно не помнил, как она учила, но выказывать этого не стал – боялся.
Я же своих чувств скрывать не стала:
- Что случилось? – спросила у Шеллы прямо.
Чтоб она да отводила меня к Верону? Бред! Либо с верховным укротителем что-то случилось, либо тренерша затеяла подставу.
Оба расклада не радовали.
- Кто разрешал тебе говорить? – тявкнула укротительница, - иди за мной.
Делать было нечего. Под пристальным взглядом других волков я двинулась прочь с тренировочной площадки.
Шелла спешила и, кажется, даже нервничала. Странно. В прошлый раз она с легкостью дерзила Верону, а сейчас боится заставить его ждать?
Сердце сжалось в предчувствии беды.
Когда мы вышли на парковку, страх усилился, по телу прошло неприятное покалывание, как будто я превращалась в волчицу против своей воли, а взор сам собой метался в сторону леса.
Застывшая в сумерках чаща казалась такой близкой и такой безопасной…
Впереди различалась группа вооруженных людей, но не охранников. Они были одеты в крепкую и наверняка дорогостоящую броню и выглядели серьезными, предельно собранными.
Бойцы сразу заметили нас, и от их тяжелого взгляда я поежилась.
Да что же творится?!
- Дарина! – знакомый голос вернул почву под ноги, а касание теплой сильной руки, схватившей меня за локоть, возвратило уверенность в своих силах.
Верон возник словно из неоткуда. Его хмурое выражение лица обеспокоило, но я все же была рада, что он рядом.
- Ты, наверное, очень довольна собой, - прохрипел укротитель Шелле.
- Очень довольна. А когда займу твое кресло – буду несказанно довольна.
Верон чуть ли не ощетинился от злости.
- Я вспомню об этом, когда вернусь сегодня в свое кресло.
Сказав это, он обхватил меня за талию, оберегающе прижал к себе и повел в сторону машины, возле которой, как гвардейцы перед Букингемским дворцом, стояли бойцы.
Шелла же крикнула нам вслед:
- Ты исчерпал их терпение, Верон. Даже кровные узы тебе уже не помогут.
Он оскалился, но промолчал.
Верон не дерзит в ответ? Не дает сдачу, не преподает урок?
Кажется, дело совсем плохо…
Невольно прижалась
