словно бы не заметили... Но это чувство исчезло сразу, как со стороны донесся хриплый, но отчетливый возглас:
- Утаенная? Дарина?
Странно, но Грагшу я узнала мгновенно. Хотя ничего особого она для меня не сделала, на сердце потеплело. Иногда само по себе приходит уверенность: это тот человек, который нужен мне сейчас. Я знала, что это чувство никогда не бывает ошибочным.
- Вы помните мое имя? - я легко улыбнулась, но немного замялась.
Старуха же, казавшаяся еще более дряхлой и древней, неожиданно резво соскочила с плетеного кресла, вмиг очутилась передо мной и крепко обняла, будто я была ей родной.
- Мы беспокоились о тебе, утаенная, - отстранившись, заявила Грагша с чуть различимым упреком, - ты так внезапно исчезла... - она увидела повязку на боку, нахмурилась встревоженно и дозналась, - что с тобой стряслось?
- Мы нашли ее раненной в лесу, - ответил за меня один из парней Рэйна. Я узнала его голос - он и нашел меня, еле живую, - в нее стреляли.
Старшая мать насупилась и покачала головой.
- Тебе следовало довериться нам, а не убегать... - прохрипела она.
- Я не убегала, - ответила тихо. Взгляд сам собой пробежался по лицам людей, столпившихся вокруг нас. Он резко остановился на одном из них - бледном, напряженном, хмуром. Только через мгновение я поняла, что это та самая девушка, подружка Рэйна, которая сдала меня укротителям.
Не успела сказать ни слова, как прозвучал негромкий и низкий голос альфы:
- Лана?
Он смотрел прямо на предательницу, и та, не выдержав, потупила взор. Тут же Рэйн перевел взгляд, грозный, почти звериный, на меня.
Я кивнула.
На душе стало как-то мерзко. Хоть в этой истории я и была жертвой, но... Сам факт того, что я в этой истории замешана, заставлял чувствовать себя вляпавшейся в дерьмо.
- Утаенная сказала, - заговорил Рэйн громко, видимо, обращаясь ко всей стае, - что одна из наших соплеменниц обманула ее и передала в руки укротителям.
Люди зашептались. Начали с подозрительностью переглядываться. Странно, но этому заявлению они сразу поверили. Либо полностью доверяли Рэйну, либо сами давно что-то подозревали.
Может, и то, и другое.
- Лана, - произнес альфа, и все взгляды устремились на нее, - может, тебе есть что сказать на этот счет?
- Мне? - она прищурилась и немного задрожала, - я всю жизнь была рядом с тобой, а ты подозреваешь... По одному ее слову? По слову чужачки?!
- Она утаенная, - шепнула ей одна из женщин.
- Я в это не верю, - рыкнула Лана.
- Значит, ты не веришь моим словам? - вступилась Грагша.
Лана скукожилась, а волчицы постарше сердито зароптали.
- Тихо! - раздался вдруг возглас Рэйна. Когда все стихли, он заговорил, - в тот день, когда Дарина исчезла... Помнишь, Лана, как стая говорила с тобой? Как один из разведчиков рассказывал, что видел вас вдвоем? А ты клялась, что это неправда?
- Это была неправда, - промямлила Лана.
- Тогда почему утаенная утверждает обратное?
Лана вздрогнула, задумываясь над ответом.
- Откуда мне знать?! - воскликнула она злобно, - она пытается меня подставить!
- Зачем же ей это?
- Я не знаю! Почему бы тебе не допросить ее вместо меня?!
Рэйн с силой выдохнул воздух из раздувшихся ноздрей. На мгновение он напомнил уже не волка, а разъяренного быка.
Его руки напряглись, и стала видна каждая мышца. Он рванул к Лане и, встав прямо перед ней, чуть ли не вплотную, прорычал:
- Дарина - утаенная, укротители гнались за ней, как и за мной, когда мы встретились. Она не успела обмолвиться с тобой ни словом, когда я привел ее в племя. Зачем ей тебя подставлять? К тому же теперь мы точно знаем, что она была у укротителей, ее рана огнестрельная. Она чуть не истекла кровью в лесу. И, думаешь, я поверю, что первой ее мыслью, когда мы привели ее в сознание, было подставить тебя? Девушку, с которой она даже ни разу не разговаривала?!
- Может... Может, она работает на укротителей? Об этом ты не думал?! - голос Ланы повысился и походил на писк.
- И укротители поставили ей задачу избавиться от тебя? Чем ты можешь быть так важна?
Эти его слова, кажется, ужасно задели девушку. Она опустила голову и закачала ею, молча все отрицая.
- Лана, - Грагша подошла к ней и тростью отстранила взбаламученного Рэйна, - скажи нам правду.
Та всхлипнула носом. Неужели решила разжалобить слезами?
Когда она тихонечко ответила, я поняла, что девушка действительно готова расплакаться:
- Я не сделала ничего плохого. Я никогда бы не сделала ничего против своей стаи.
Эти слова были слишком неоднозначными. Соплеменники зароптали, Грагша задумчиво нахмурилась, а Рэйн... Рэйн, кажется, уже все для себя решил.
- Заприте ее. Завтра я придумаю, что делать дальше.
Никто не стал спорить. Двое мужчин взяли Лану под руки и повели прочь. Уже отходя от главного костра, она прошипела: «Это все неправда. Это ошибка». Но ее же соплеменники вдруг стали глухи к ней.
- Ничего, - Грагша похлопала меня по плечу, когда Лана с сопровождением скрылась за вигвамами, - мы разберемся. А тебе следует отдохнуть. Ты многое пережила и, надеюсь, ты все расскажешь.
Глава 20. Опрометчивые решения - 2
Меня довольно быстро определили в один из женских вигвамов. Тут все было скромно, никаких кроватей, никакой мебели, только лежаки да корзины, но я уже привыкла к спартанскому образу жизни.
Хотелось просто плюхнуться на что-то более или менее мягкое, отпустить все тревоги и хорошенько проспаться.
Но покой нам только снился. Когда наступила долгожданная ночь, я не смогла успокоиться.
В темноте мерещились глаза зверя. Красные, злобные.
Кровожадный взгляд проникал прямо в душу. Слышался лязг острых клыков и прерывистое рычание.
Холодок пробежал по спине. Я перевернулась набок в надежде, что тканевые стены вигвама не такие плотные, как навес, и пропускают сквозь себя хоть немного света от костров дозорных.
Но не стоило даже мечтать. Снаружи, кажется, все утопало в темноте. И в этой темноте я неизменно видела зверя.
Хотелось спать, но было страшно хотя бы закрыть глаза. Стоит только погрузиться в дремоту, и тот страшный зверь вырастет передо мной, вцепится острыми когтями и растерзает в клочья.
Это был бы всего лишь кошмар… Но боялась я так, будто смерть грозила мне наяву.
Нет. Тут как
