что ты король. И ее чувства еще не такие сильные к тебе.
– С этим я сам как-нибудь разберусь.
– Давид прав, – решил вставить Рэн, – совет не разрешит вам взять и окончить отбор без твердого будущего. Что если вы закроете отбор, а Роза откажет?
Я и сам пока не знаю, что будет, но даже рассматривать кого-либо кроме нее не могу. Она единственная, кто может стать моей супругой, даже магия это подтвердила, которая уже под нее подстраивается. Я боюсь, что вскоре появлюсь перед ней, какой есть. Она увидит мой настоящий облик, и что тогда? Ведь я должен сам ей признаться, сказать о том, что я король… Не знаю, как она отреагирует, что ответит. Напугает ли ее это? Захочет ли она взять на себя груз правления?..
– Давайте пока примерно спланируем ближайшие два месяца. Я пообещал Розе, что по истечении этого срока она увидит мой облик. Тогда и будет ясно.
– Не рано ли для нее? – удивился Давид.
– Лучше не тянуть, – убеждающе ответил Рэн. – Розалиа ведь даже не знает, что шестая невеста – это она. Как бы все это не обернулось трагедией…
Глава 9
Ночь тихо склонилась над миром, всё стихло, все замерли. Даже света луны не видать – тучи заполонили небо.
Первые морозы. Время так быстро промелькнуло, кажется, только вчера я увидел Розу впервые, и вот уже более трех месяцев она живет в моем замке.
Прошло три недели с данного обещания, что через два месяца она увидит меня. Все это время я редко приходил к ней, только по ночам, словно вор, прокрадывался, чтобы увидеть мельком. Вот и сейчас, нагрянул…
Роза мирно спит в кровати. Как и обещал, не касаюсь ее, только смотрю. Во мраке ее светлая кожа кажется совсем белой, темные ресницы подрагивают – интересно, что ей снится?
Я редко навещал ее не потому, что так хочу, а из-за серьезного расследования, которое мы сейчас ведем. И мне жаль, что редко приходится видеть ее улыбку. К тому же, совет специально решил столкнуть ее с одной из невест – они думают, что Самира так быстрее определится. Но я совсем не рад, что Сион тут.
Осторожно поправил одеяло и встал с кровати. В последний раз глянул на спящую девушку: как жаль, что приходится столько врать. Переместился в родовое поместье, которое находится в пригороде.
– Тэлман.
Только семья обращается ко мне настоящем именем. Остальным запрещено, пока не открою свой лик.
– Томи, почему ты не спишь? – обернулся к младшему брату.
– Вообще-то, я ждал тебя.
– Что-то случилось? – я нахмурился и вопрошающе посмотрел брату в глаза.
– Да. Эльмире плохо.
К сестре мы пошли вместе.
– Поконкретней, что произошло?
– Лекарь сказал, что у нее лихорадка, видимо, простудилась.
В комнате младшей сестры приглушенно горит свет, у камина сидит служанка, при виде меня она тут же встает и делает реверанс. Нет, она не видит мой лик, но знает, что я король. Эта женщина служит нам на протяжении всей жизни, поэтому одна из немногих, кто знает меня.
– Можешь выйти, – приказал Томи, и она тут же удалилась.
Я принял свой обычный облик и подошел к кровати. Эмилия спала, но, услышав шаги, тут же проснулась.
– Тэлман? – сонно прошептала, присела и стала тереть глаза. А после, как очнулась окончательно, сердито посмотрела на Томи: – Зачем ты сказал?
– Глупая! – выпалил Томи. – Ты заболела!
– И что? Мне уже легче, – ответило это недоразумение сиплым голосом и поправило светлые волосы.
– Успокойтесь, – призвал я младших к благоразумию. – Эмилия, как ты себя чувствуешь?
Сестра кинулась мне на шею обняв:
– Тэлман, мне уже хорошо, честно. Ну, горло немного заболело, – я нежно потрепал ее по волосам.
– Тебе нельзя болеть, – напомнил я мягко, но строго.
– Да знаю я, – обиженно надула губы сестренка, откинулась на подушки и сложила руки. – Томи поднял лишний шум, ничего серьезного.
Младший брат за мной только обреченно вздохнул. Я усмехнулся, Томи всегда излишне переживает о своей двойняшке, и мне это на руку. Эльмира с детства была слабой и часто болела. С возрастом становилось получше – болезни приходили все реже, но мы все равно каждый раз переживаем. Однажды она серьезно слегла, боялись, что не оправится… С тех пор Томи следит за каждым ее кашлем. Неудивительно, что он так сильно к ней привязан – с пеленок везде вместе ходят.
– Лекарь, что сказал? – уточнил я.
– Что у нее лихорадка, – напомнил Томи.
– А еще, что я быстро оправлюсь, – тут же добавила Эльмира.
– Но, – поднял палец братец, – нужно быть бдительными.
– Томи, ну в самом деле, я уже не маленькая!
– Эльмира, – градус его голоса понизился, а лицо стало мрачным и по-взрослому жестким, – будешь спорить со мной?
– Тэлман, успокой его, – посмотрела на меня умоляюще сестра.
– Не могу, – улыбнулся, – Томи прав, и хорошо, что он сказал мне.
– Вы слишком меня опекаете! – возразила принцесса.
Я усмехнулся.
– Эльмира, ты делаешь трагедию из ничего. Что плохого в том, что Томи мне сказал о твоем заболевании? Вы – моя семья, и я должен знать о таких вещах.
– Но ты так занят…
– Верно, – улыбнулся, – но на вас время всегда найду. Это не мелочи…
– Вот именно, – поддакнул Томи. – И я уже помогаю Тэлману с его делами.
Это правда. Как Томи исполнилось шестнадцать лет, я стал перекидывать на него часть обязанностей, чтобы он привыкал. Вдруг со мной что-то произойдет, и он станет следующим правителем… К тому же, Томи всегда будет моей правой рукой.
– Кстати, двойняшки, – задумался я, – не хотите мне помочь?
– Смотря в чем? – сразу стала серьезной Эмилия, вызвав этим мою усмешку.
– Я помогу в чем угодно, – спокойно отозвался Томи.
Его рассудительность и преданность с детства меня удивляет – взрослый не по годам. С малых лет он несет ответственность за свои поступки и своей младшей сестры. Хоть она и младше его на каких-то несколько минут, порой кажется, что на несколько лет. Эмилия же самая настоящая девочка от макушки до кончиков пальцев. За нее я всегда переживал больше. Они ведь росли без мамы… Отец протянул лишь до моего совершеннолетия – им было всего по три года, когда он умер.
Не удивительно, у королей нашего рода есть такая особенность – мы не можем прожить без своей королевы… Это и грустно, и трагично. Наша магия принимает ее как свою, и если королева уходит из жизни, король максимум может прожить лет десять.
Мама умерла при родах – были осложнения, поэтому Эмилия так часто болела в детстве –
