— Не хочу с тобой расставаться… — пробормотала она, от чего маг довольно хмыкнул.
— Мы и не расстанемся, не волнуйся. Сдадим принца на руки королю, уладим кое-какие дела и вернемся домой… если ты не против, — теперь был его черед заглядывать ей в глаза.
— Не против, наоборот, только за.
— Договорились, но у меня есть одно условие.
— Какое же? — Мирослава изогнула бровь, размышляя, что же Кирьян может потребовать взамен.
— Никаких Антонов, максимум, мы можем завести кота.
Девушка рассмеялась, и они поцеловались. Слава наслаждалась каждой секундой, проведенной рядом с Кирьяном. Они вдвоем стояли под звездным небом, наслаждаясь красотой и свободой. Да, он был немногословным мужчиной: не давал пустых обещаний, не клялся в вечной любви, как в дешевом дамском романе. Он просто был сейчас рядом с ней. А о большем она не мечтала и не хотела задумываться.
«Пусть хоть конец света наступит, а я все равно не подумаю о том, что уже взрослая девка, а не захочу напоследок ни замуж, ни ребенка от мужика. Может, со мной что-нибудь не так? Точно нет. Это у других все как у всех. А у нас совсем по-другому».
— Знаешь, даже если тебя вздумают казнить, и ты никак не выпутаешься из этой королевской истории, я буду с тобой до конца, сколько бы времени нам не осталось, — гордо сообщила Мирослава.
— Отлично, меня все устраивает. Перед смертью не надышишься: и если мне суждено лишиться жизни, то хотя бы последние дни я проведу с тобой, — он усмехнулся и поцеловал ее более жадно и страстно, а затем нежно и неторопливо. Они смаковали миг, наслаждаясь каждой секундой.
Мирослава сама расстегнула пальто, открыв ему обтянутое одеждой тело, по которому он заскользил ладонями, задержав их на ягодицах и сжав их.
Возможно, не будь Кирьян смертником, Мирослава сомневалась бы в правильности своих действий. Но воспоминания об их первой, а заодно и пьяной ночи убедили в том, что с Кирьяном ей будет очень хорошо. Но не здесь и сейчас, не на снегу или в пещере, и не под сосной.
Отрезвленная этими мыслями, она заерзала в его объятьях и опустила голову. Кирьян тяжело дышал ей в шею и продолжал целовать, нежно покусывая. Холодный ветер скользил по влажному участку, от чего по коже пробежали мурашки.
— Мы увлеклись… — изрек маг, отбросив косу назад и делая успокоительный глубокий вдох.
— Немного, но даже если между нами все будет на трезвую голову, то точно не здесь. Я не любительница экстремальной страсти.
Кирьян рассмеялся и, подняв ее над землей, поцеловал в нос, после чего коснулся его своим.
— Ты прямо как кот, — улыбнулась Мирослава, убирая выбившуюся прядь светлых волос ему за ухо.
— Он и есть. И не волнуйся: даже если меня не оправдают и захотят казнить, то я вернусь к тебе. Где бы ты ни находилась, уж поверь мне. Это единственное, о чем я прошу тебя: не теряй надежды.
Мирослава долго смотрела ему в глаза, запоминая острые скулы, прямой нос, тонкие губы, на которых замерла вечная усмешка, и ямочки на щеках, делающие мужчину очень милым. Шелковые волосы, стать и сила. Кирьян был идеалом ее мужчины, и отказываться от него она не намерена.
— Если тебя не станет или ты не вернешься, то мне будет очень плохо, — спокойно проговорила она.
— Знаю, как и мне. Поэтому я не допущу такого расклада событий. Никакие старцы в совете магов или король не помешают мне достичь намеченной цели.
— Вас опасно злить… герцог Валерьян, — Мирослава в последний раз коротко поцеловала его в губы, и он опустил ее на землю.
— Пойдем в тепло.
— Угу! — отозвалась Слава и уже сделала шаг, но ей на голову что-то упало. На снег свалился свернутый листок бумаги.
— А вот и послание от короля Олексия. Вряд ли Черномор станет мне что-нибудь отписывать, — Кирьян развернул сверток, быстро пробежал взглядом. Секунда — и его лицо озарила несколько хищная улыбка, глаза азартно блеснули.
— Путь открыт, но продвигаться придется через казематы замка.
Мирослава застонала от разочарования.
— Снова подземелья и тоннели?! За что мне все это… — заламывая руки, она вошла в пещеру.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Чуть погодя все вышли на улицу попрощаться с драконом. Ледорилиан напутствовал их:
«Не стоит недооценивать врага, не рассчитывайте на простую победу. Особенно ты, маг. Помни: если будет возможность сбежать, то беги без оглядки и сожаления».
Кирьян поклонился ему и Матвей с Мирославой последовали его примеру, а принцесса обняла дракона, гладя обнаженными руками по теплой сине-белой чешуе и мысленно шепча:
«Я скоро буду дома, дождись меня и не смей засыпать».
В голове она слышала его смех. Дракон взмыл в воздух, подняв столп снега, и ночное небо поглотило его от людских взглядов.
— Если все отдохнули, то через час мы можем выдвигаться. Я получил послание от короля Олексия, нам предстоит идти через городские катакомбы до самого замка.
— Канализация?! — опешила принцесса. Впервые в ее глазах читалось отвращение.
— О, так вы все же девушка. Оказывается, принцессу севера пугают вовсе не кровожадные насекомые или разделывание туши, а милые крыски и ароматы людских испражнений, — Матвей довольно потер ладони, предвкушая поход.
— Вовсе нет, — девушка гордо вздернула голову, стараясь не морщить нос. — Я не хочу предстать перед будущим супругом в неподобающем виде и… не желаю, чтобы он сбежал от меня, как только учует недопустимый запах.
— Поверьте, Ваше Высочество, он от вас никуда не сбежит. По крайней мере, пока мы не избавимся от Распутина и его подчиненных. Если мы будем использовать магию, то нас точно будут ждать в катакомбах, и уж поверьте, не с распростертыми объятиями. Там нет помех аномальной зоны, периметр отлично защищен и отслеживается магическими нитями. Стоит кому-то неугодному воспользоваться своей силой, и Распутин за пять минут узнает не только наше местоположение, но и кто конкретно пожаловал к нему в гости. Поэтому предостерегаю вас от необдуманных действий, — напутствовал Кирьян.
— Как будто до этого мы провели время за увеселительной прогулкой, — фыркнула Северина.
— Согласен, тоннели и ледовые пещеры северных земель завораживают своими приключениями и уединенными местечками. Да и пахнет там в разы приятнее, чем под Ворожеей.
— На такой случай нам пригодятся зимние маски. Полагаю, что с ними вонь канализации будет терпимой, — Матвей достал одну из внутреннего кармана пальто.
Мирослава слушала их, улыбаясь тому, что, возможно, в скором времени новоявленная мачеха и ее пасынок будут не разлей вода после того количества дружеских подколок и приключений, что выпали на их долю.
***
Как и говорил Матвей, маски действительно пригодились, и не потому, что с первых шагов в канализации только слегка попахивало, но и из-за свисающих с потолка клочьев паутины с черными точками насекомых, попавшихся в паучьи ловушки.
Мирослава и Северина шли за Кирьяном, сзади страховал Матвей. В отличие от северных земель, здесь в тоннелях не водилось никаких монстров, разве что попадались жирные крысы, бегающие по сточным трубам и вдоль канализационных каналов.
Чуть позже запах усилился, и Мирослава плотнее прижала маску к лицу, стараясь дышать ртом. Северине было так же не просто, но она стойко держалась, молчаливо следуя за магом.
Когда тьма сгустилась, и Матвей с девушками стали спотыкаться, Кирьян зажег факел, прихваченный на входе в катакомбы. В отличие от своих спутников, он прекрасно видел в темноте, но использование магии оставалось под запретом. По ровной поверхности они продвигались очень быстро, но на подходе к замку короля Олексия периметр осветился защитными фиолетовыми нитями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мирославе это напомнило шпионский фильм, где герои должны выделывать различные акробатические трюки и другие чудеса пластики, чтобы не задеть ни одну из нитей, иначе сработает оглушающая серена, и их всех поймают, как зайцев на охоте.
«Судя по всему, здесь такой же принцип, разве что… упади я на эту ниточку, и меня в секунду может испепелить. Или какие там заклятия используют королевские маги от врагов государства», — Мирослава была рада, что Кирьян приказал снять верхнюю одежду и оставить лишние вещи в укромном углу при входе. Поэтому их компания действительно напоминала шпионов или танцоров из балетной труппы. Но любоваться подтянутыми, и судя по всему, очень упругими ягодицами Кирьяна, девушке понравилось. Она улыбалась, радуясь тому, что ее лицо скрыто маской.
