— Я должен быть этому рад? Тому, что предатель увел моего единственного сына и наследника трона в мир без магии? Множество раз подвергал его жизнь опасности и… — он бы продолжил дальше, если бы не обратил внимания на девушек.
— Ваше Высочество, — Олексий пожирал принцессу удивленным взглядом, не веря, что перед ним правда, а не иллюзия. — Как вы здесь оказались? — он сделал шаг к ней, а Северина в ответ ступила к нему.
— Я пришла, чтобы… — она начала и резко замолчала, пытаясь собраться с мыслями, но Олексий уже взял ее за руки и поцеловал их.
— Герцог Валерьян, надеюсь, вы объясните, что на землях Ворожеи делает принцесса Северина? — король бросил негодующий взгляд на мага.
— Охотно, Ваше Величество. Ее Высочество прибыла с нами, дабы засвидетельствовать проникновение наемников Распутина на северные земли во дворец короля Ледоника с целью убить вашего сына и избавиться от его покорного слуги, — Кирьян приложил руку к груди. — В эту же ночь на Его Величество Ледоника было совершено покушение, и его убили. Они действовали по приказу лорда Кастилиона, который хотел захватить престол северных земель, обвинив в предательстве принцессу Северину. Но нам удалось спасти ее, и все разрешилось лучшим образом. Наемников и предателей поймали. Ее Высочество отдала четкий приказ генералу Келеру и лорду Иверу.
Король перевел взгляд на Северину:
— Поэтому вы решили лично отправиться сюда?
— Верно, я готова быть свидетелем. Более того, если потребуется, то я вышлю магический вестник лорду Иверу, и он порталом отправит сюда тех нападающих, которых нанял ваш советник Распутин.
Ее четкий голос, гордо вздернутый подбородок и спокойствие в глазах не оставили королю никаких сомнений. Он знал, что принцесса поступит именно так, как сказала, ее слово нерушимо.
— В таком случае, раз вы знаете столь унизительные подробности внутренних дел Ворожеи и то, что главный преступник безнаказанно ходит на свободе, это дает мне право сообщить вам всем еще кое-что, — Олексий помолчал несколько секунд и, собравшись с мыслями, продолжил. — К нам с дипломатическим визитом с острова Буяна прибывает король Черномор… его сопровождает принцесса Лебедина, — он сверлил сына глазами. — Я чего-то не знаю о вашем путешествии? Что насчет принцессы Забавы? Или мне уже готовиться к войне?
— Ваше Величество, для волнения нет никакого повода, — Кирьян добродушно улыбнулся. — Дело в том, что в деле с Распутиным король Черномор будет ключевым свидетелем его преступлений.
— Я не ослышался? Преступлений? — Олексий нахмурился, его лицо перекосило от гнева, и он больше не казался Мирославе привлекательным мужчиной, а виделся сейчас злым и деспотичным.
«Не мне с ним детей крестить, а раз Северина влюбилась в него такого… — она вспомнила лицо Кирьяна, когда он находился не в лучшем расположении духа. – Ноздри раздувались, как у бешеного быка, готового кинуться на красную тряпку, и глаза, да… только по глазам можно было точно сказать, что он зол, и злить больше его не следует».
— Ваше Величество, я вам все покажу и расскажу, но позвольте дамам привести себя в порядок и немного отдохнуть. Мы проделали не самый приятный путь по катакомбам, — предложил Кирьян.
Олексий бросил короткий оценивающий взгляд на Мирославу, а затем на Северину, словно сравнивая двух барышень. При виде последней морщинка на его лбу разгладилась и, смягчившись, он кивнул.
— В таком случае, вам всем нужно некоторое время на отдых. Я распоряжусь, чтобы мне подали ужин посытнее. Нельзя вызывать подозрений. Моя спальня и ванная в вашем распоряжении. Герцог, вас я попрошу задержаться.
Кирьян кивнул, он не собирался уходить, прекрасно зная, что короля разбирает интерес. Матвей же, наоборот, с облегчением покинул гостиную.
— Ваше Высочество и Мирослава, если вы желаете переодеться в более подобающие наряды, то я немедленно их достану. Моя комната находится рядом с соседней, я пройду туда через потайной проход.
— Благодарю, принц, мне комфортно в своей одежде, но от душа я не откажусь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Поддерживаю, — согласилась с ней Слава.
Матвей развел руками, мол, дело ваше, и скрылся за гардиной. Послышался щелчок, и принц скрылся с их глаз. На всякий случай Мирослава поправила гардину и отправилась на поиски ванной, которая находилась рядом со спальней.
Посреди неё стояло поистине царское ложе под темным балдахином; идеально застеленное, без единой складочки покрывало не украшали никакие атласные подушки. На полках или столах не было фигурок и других атрибутов, пригодных для создания уюта. Все так же строго, как и в гостиной, ничего лишнего.
А вот ванная комната потрясла Мирославу: широкое пространство с отдельной ванной и душевой, на вешалке висела пара халатов, ниже на полке лежали стопки из объемных полотенец, напоминающих пышную подушку, и множество флаконов из темного матового стекла.
— Вы… ты, Северина, где предпочитаешь освежиться? — спросила Мирослава, путаясь в том, как обращаться к принцессе. «Мы ведь не подруги, и я не в своем мире, где нет необходимости кланяться и упоминать титулы».
— Можно на «ты», я не против, — Северина слегка улыбнулась уголками губ. — Предпочитаю ванную.
— Отлично, тогда я в душ… — она дернула за молнию и тут же посмотрела на принцессу. — Ты не против?
— Я принцесса, а не служительница ордена Святой Кальпурнии. Будь ты действительно племянником герцога, я бы сказала, куда тебе следует пойти, поэтому отбросим эти формальности. Главное наконец-то привести себя в порядок, мне и без того было неловко от своего вида при Олексии… короле Олексии, — поправилась принцесса.
Мирослава была рада откровенности Северины. Это сразу упростило общение. Правда, с мочалкой следовало быть осторожной, особенно в местах с порезами от магических нитей. И если она шипела и вскрикивала от неприятных ощущений, то Северина, погрузившись по шею в пену, стоически молчала. Но Мирослава понимала — той тоже было не сладко.
После банных процедур Северина вытащила из мешочка круглую емкость и, отвинтив крышечку, стала осторожно, похлопывающими движениями, втирать розоватый крем в кожу.
— Это отличное средство лекаря Павена, он сам его изобрел. Обладает потрясающими свойствами, благодаря нему на моем теле совсем нет шрамов, — объяснила она, когда Слава наблюдала, как порезы покрываются прозрачной пленочкой, и при прикосновении к ней она не рвалась. — Теперь твоя очередь, помочь?
— Да, буду признательна, мне как раз задело спину, — Мирослава поморщилась.
По натуре принцесса была воительницей, но ее движения и прикосновения говорили о том, что она умеет и, главное, может быть нежной и заботливой.
«Идеальная королева и жена. Умеет совмещать в себе силу и мягкость».
Облачившись в халаты, они вернулись в спальню. Северина без стеснения разлеглась на кровати, а Мирослава отошла к окну и уже хотела отдернуть занавеску, но принцесса остановила ее:
— Не делай этого, кто-нибудь может нас увидеть. Не забывай: мы сейчас тайные гости, о нас никто не знает.
— Дьявол, совсем об этом забыла. Когда же уже закончатся эти приключения, — Слава разлеглась на небольшом диванчике. Длинный халат скрывал ее ноги до самых щиколоток. Ее разморило, и она прикрыла глаза, думая о своем. И даже не заметила, как уснула, не услышав шепота голосов.
— Надеюсь, вам будет здесь комфортно. Прошу прощения за то, что не могу выделить отдельные апартаменты, сегодня я останусь в спальне с сыном. Не хочу, чтобы вы бродили по потайным коридорам и дышали пылью.
— Я благодарю за заботу, Ваше Величество, нам с Мирославой будет комфортно и здесь, а главное, безопасно. Я прекрасно понимаю нынешнюю ситуацию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— В очередной раз убеждаюсь в вашем здравомыслии. Примите мои соболезнования относительно кончины вашего отца и одновременно поздравления с новым статусом, Ваше Величество Северина.
Девушка тяжело вздохнула. Дверь со щелчком закрылась, и она легла на кровать. Девушка еще долго не могла уснуть, шурша одеялом.
