выдать.
В глазах Софии мелькнул страх.
— И что ты ему ответил? — спросила она, сглотнув. — Согласился?
— Конечно, нет. Ещё чего не хватало. Эдуард знает, где находится логово Красного альянса. Нам нужно проникнуть туда и убить главного гада. И раздобыть список членов организации. Змея без головы утратит способность жалить, а агенты разбегутся.
— Эй, погоди-ка! — встрепенулся Персей. — Мы ни о чём таком не договаривались! Я не собираюсь лезть в штаб-квартиру альянса! Ты рехнулся, что ли⁈ И я вообще не обещал, что скажу, где их логово.
— Князь поручил мне выдернуть Софию из-под носа Охранки. Что я и сделал. Альянс очень хочет её заполучить.
— С какой стати? — прищурившись, Персей окинул девушку пристальным взглядом.
Она, поёжившись, сложила руки на груди.
— Потому что она Спящая, — сказал я. — Теперь понимаешь?
Эдуард медленно повернулся ко мне. Его водянистые глаза рептилии уставились на меня безо всякого выражения.
— Спящая⁈ — переспросил он. — Это точно?
— Ну, князь так считал. И Охранка тоже.
— Понятно, — агент снова вылупился на Софию. — Хм… Так… Значит, альянс поэтому вломился на нашу базу? За ней?
— Именно. Во всяком случае, я так думаю.
— А ты её успел прихватить с собой?
— По счастливому стечению обстоятельств.
Я решил не вдаваться в детали нашего побега.
— Браво! — Эдуард одобрительно хлопнул меня по плечу. — Это ты молоток! А теперь, значит, предлагаешь заявиться к альянсу в гости?
— Именно. Нежданно-негаданно, как снег на голову.
— Жаль, что не все идеи, которые приходят тебе в голову, одинаково хороши. Нам нужно свалить отсюда и залечь на дно, а не соваться в пекло!
— И что дальше?
— Дождёмся… Кого-нибудь. Князь наверняка жив. Этого старикашку так просто не убьёшь.
Эдуард, конечно, был бы прав, не сопри альянс у меня машину, открывающую портал. Но про неё агенту я рассказывать не собирался. И Софии тоже. У меня и так имелась проблема: как вывезти её из логова Маркиза. В том, что он решил держать предмет торга при себе, я не сомневался.
— Не собираюсь ждать у моря погоды. Нужно действовать. Нельзя надеяться, что князь объявится и решит все наши проблемы.
Эдуард почесал кончик острого носа.
— Ну, строго говоря, у меня особо проблем нет, — сказал он. — Девушка-то у тебя. Прошу прощения, мадмуазель, что позволяю себе говорить о вас в третьем лице. У меня нет такого воспитания, как у нашего общего друга, — и он оскалился, что у него обычно означало улыбку.
— Если не хочешь помогать, то хотя бы скажи, где штаб-квартира альянса, — сказал я.
— Вы нас извините, — снова «улыбнулся» Эдуард, обращаясь к Софии. — Мы отойдём на пару слов.
Девушка кивнула. Она, кажется, вообще не понимала толком, как реагировать на нашу беседу.
Мы вышли в коридор, и Персей прикрыл дверь.
— Вов, я правильно понял, что ты собираешься оставить где-то эту красотку и отправиться в логово альянса? Оставить без присмотра то, из-за чего весь сыр-бор.
Я покачал головой.
— Конечно, нет. Она отправится с нами. Ну, или со мной, если ты откажешься идти.
— То есть, ты потащишь на базу наших врагов то, что они хотят получить больше всего⁈
— Как ты правильно сказал, оставлять её одну нельзя.
— Я могу за ней присмотреть. Так и быть, принесу эту жертву.
— Ну, нет!
— Не доверяешь мне? — приподнял брови Эдуард. — Довольно обидно.
— Меня должно это волновать?
Персей усмехнулся.
— Ладно, как хочешь. Мне-то с ней возиться совершенно неохота. Спящая или нет, рядом с ней любой будет подвергаться смертельной опасности. А я, в отличие от тебя, не маг и всякие ваши фокусы выкидывать не умею. Но тащить ей с собой в штаб-квартиру альянса глупо!
— Нет, если никто не узнает, что она там будет.
— А ты так уверен, что всё пройдёте гладко? Что мы войдём и выйдем, убив босса этих фанатиков и прихватив списки агентов?
— Если всё продумать, то может и получиться. Но об этом трудно судить, пока ты не скажешь, где находится это хреново логово!
— Ладно, не заводись! Я вовсе не хочу, чтобы ты начал стимулировать мою сговорчивость своими молниями. Но тебе не понравится то, что ты услышишь. Гарантирую.
— Выкладывай.
Я уже начал терять с этим придурком терпение. Если снова начнёт телиться, пожалуй, и правда, долбану его током. Видимо, Персей это почувствовал, так как тянуть резину больше не стал.
— Эти уроды засели в Императорском музее изящных искусств. Да, против пещеры в скале или жерла вулкана ерунда, но охрана там будьте здрасьте. Шедевры сторожат, как зеницу ока, даже датчики движения в каждом зале имеются. Так что эта крепость вполне себе неприступна. А главное — стоит устроить там заварушку вроде той, что альянс развёл на нашей базе, и тут же понаедет полиция.
— В музее⁈ — переспросил я. — А как они туда попали? И почему им позволяют там находиться?
Мой собеседник криво ухмыльнулся.
— Да всё очень просто, Вов. Босс Красного альянса — директор этого сраного склада древностей!
Вот так поворот! Кто бы мог подумать? С другой стороны, почему нет? Князь тоже вёл вполне респектабельную светскую жизнь. Уверен, большинство его знакомых и партнёров по бриджу и гольфу даже не подозревали, чем Его Светлость занят в свободное от встреч с ними время.
— Ты уверен? — спросил я.
— На все сто. Не сомневайся, это он. Маркиз Альпецци Филипп Александрович. Ведёт род от двенадцатого века. Титул передаётся старшему сыну, и наш субчик его унаследовал восемь лет назад после кончины своего папаши. Не удивился бы, если б оказалось, что он подсуетился её ускорить. Ещё до того был назначен Высочайшим указом на должность директора Императорского музея изящных искусств и его фондов. Имеет кучу протекций, друзей в высшем свете и при дворе. Богат, как Крез. Содержит личную гвардию. Всё ещё хочешь влезть к нему?
— Как никогда.
Глава 16
— Но как мы это сделаем? — спросил Эдуард, почесав кончик носа. — Ты же слышал, что я сказал: музей под надёжной охраной. На ночь там даже сенсорный пол включается. Наступишь на него — и сработает сигнализация.
— Говоря «мы», ты имеешь
