— Да. Туда много детей зашло. Довольно забавно. Там был ролик, где «Здесь и сейчас» поют свой хит столетней давности — «Поцелуи на Мидвее» эта песня называется — и через секунд так двадцать раздается взрыв и таким квакающим голосом кто-то говорит: «Черт, концерт отменен!»
— Я бы не сказала, что это смешно, — говорит Энджи. — Вас же всех могло убить.
— Там, видимо, еще кое-что было, — говорит Ходжес.
— Конечно. Там было сказано, что на концерт пришло где-то так тысячи две детей, и для многих это вообще был первый концерт, и им испортили такое впечатление, которое раз в жизни бывает. Ну, там вообще, э-э... было сказано не совсем «испорчено»...
— Думаю, дорогая, мы сможем вставить пропущенное слово, — отмечает Карл.
— А еще было написано, что корпорация-спонсор «Здесь и сейчас» получила целую гору игровых устройств «Заппит», и их хотят раздать. Ну, что-то вроде компенсации за концерт.
— И это при том, что все произошло шесть лет назад?! — недоверчиво замечает Энджи.
— Ага. Это и, правда, странно, если подумать...
— А ты и не подумала! — говорит отец. — Не так ли, доченька!
Дина с несколько вызывающим видом пожимает плечами.
— Я подумала, и все казалось нормальным.
— Это самые распространенные последние слова! — не унимается Карл.
— Ты... что сделала? — спрашивает Ходжес. — Написала е-мейл с именем и адресом и получила вот это... — он показывает на «Заппит», — ...по почте?
— Да нет, там еще кое-что нужно было, — отвечает Дина. — Там надо было, ну, доказать, что ты действительно был на концерте. И я пошла к маме Барб. Ну, вы понимаете, к Тане.
— Зачем?
— За фотографиями. У меня они где-то были, только я их почему-то не смогла найти.
— Ох уж эта ее комната! — Теперь уже Энджи закатывает глаза.
Бок Ходжеса медленно, размеренно пульсирует.
— Какие фотографии, Дина?
— Это же Таня — она не против, что мы ее так называем, — возила нас на концерт, понимаете? Там были Барб, я, Хильда Карвер и Бетси.
— Бетси какая?
— Бетси Девитт, — говорит Энджи. — Дело в том, что мы тянули жребий, кто повезет девушек на концерт. Таня вытянула короткую палочку. Она взяла фургончик Джинни Карвер, потому что у нее самый большой.
Ходжес с пониманием кивает.
— Ну, в любом случае, мы туда приехали, — продолжает Дина. — Таня нас пофоткала. У нас должны были быть фотографии. Это звучит немного по-дурацки, но мы были маленькие. Я сейчас слушаю «Мендоза лайн» и «Рейвеонетт», а тогда «Здесь и сейчас» — это для нас было ого! Особенно Кэм, солист. Таня снимала на наши телефоны. Или, может, на свой, я точно не вспомню. Но она позаботилась, чтобы у всех остались фотографии, только я свои найти не смогла.
— Надо было прислать свою фотографию на сайт, чтобы доказать присутствие на концерте?
— Да, по электронке. Я боялась, что на фотографиях мы будем просто стоять возле фургона миссис Карвер, и это не подойдет, но были там и две на фоне зала «Минго», где мы все вместе. Я волновалась, что и этого может быть мало, потому в кадр не попала надпись с названием группы, но подошло, и я получила «Заппит» по почте где-то через неделю. Его привезли в большом конверте с подкладками.
— Там был обратный адрес?
— Угу. Номера ящика не припомню, но отправитель был «Санрайз Солюшн» — наверное, спонсор турне.
Может, так и было, думает Ходжес: на то время компания еще не обанкротилась. Но сомневается:
— Было отправлено из нашего города?
— Не помню.
— А я уверена, что из нашего города, — говорит Энджи. — Я подняла тот конверт с пола и выбросила в помойку. Я тут, понимаете, за французскую горничную. — Она бросает косой взгляд на дочь.
— Проо-сти... — говорит Дина.
В блокноте Ходжес записывает: « «Санрайз Солюшн» базируются в НЙ, а пак пришла отсюда».
— А когда это все началось, Дина?
— Я услышала про твит и зашла на сайт в прошлом году. Точно не вспомню, но помню, что это было до осенних каникул. И, как я уже сказала, он возник вот так вдруг, ни с того ни с чего. Я действительно удивилась.
— Так или иначе, а он у тебя уже два месяца.
— Да.
— И шока никакого не было?
— Нет, ничего похожего.
— А у тебя не было ничего такого во время игры, скажем, в «Рыбалку», что ты не замечала, что делается вокруг?
Мистер и миссис Скотт заметно волнуются, но Дина только снисходительно улыбается.
— Вы имеете в виду, что-то вроде гипнотического транса? Ахалай-махалай?
— Я точно не могу сказать, что именно имею в виду, но пусть будет гипноз.
— Не-а, — бодро отвечает Дина. — Да и «Рыбалка» ну совсем тупая. Совсем для маленьких. Надо такой штукой типа джойстика забрасывать рыбацкую сеть Джо, понятно? И за то, сколько рыбы наловишь, очки дают. Но это слишком просто. Единственная причина, по которой я иногда эту игру открываю, — это чтобы увидеть, не начинают ли розовые рыбки еще цифры показывать.
— Цифры?
— Да. В письме, которое прилагалось к игре, о них объяснялось. Я прицепила себе над столом, потому что этот мопед хочу выиграть. Хотите, покажу?
— Конечно, хочу!
Когда девочка бежит вверх письмом, Ходжес спрашивает, можно ли выйти в туалет. Оказавшись там, расстегивает рубашку и осматривает левый бок, который пульсирует. Кажется, он немного распух и на ощупь горячий, но он склоняется к мысли, что ему это кажется. Он спускает воду и пьет еще две белые таблетки. Так хорошо? — спрашивает он свой бок. Не был бы ты так любезен, посидеть тихонечко и дать мне все здесь порешать?
Дина уже оттерла с лица большую часть грима, и теперь Ходжесу несложно представить ее и трех подружек девяти-десятилетними девочками, как они едут на свой первый в жизни концерт, возбужденно-веселые, как мексиканские прыгающие бобы в микроволновке. Дина вручает Ходжесу письмо, которое прилагалось к игре.
На шапке изображен восход солнца, а над ним дугой написано «Санрайз Солюшн», это вполне можно было бы ожидать, только изображение мало напоминает любой известный детективу логотип корпорации. У этого солнца на удивление любительский вид: словно оригинал рисовали от руки. Это стандартное письмо, куда вставлено имя девочки, чтобы оно ощущалось как более личное обращение. И в эти дни и в эту пору разве кого-то таким обманешь, когда даже массовые рассылки от страховых компаний и «адвокаты-стервятники» все персонализируют.
Уважаемая Дина Скотт!
Поздравляем! Надеемся, Вам понравится наша игровая консоль «Заппит», в которую уже загружено для Вас 65 веселых и интересных игр. Также в устройстве есть встроенный вай-фай, поэтому Вы можете посетить Ваши любимые интернет-сайты и скачивать книги как член Круга Читателей Санрайз! Вы получаете этот БЕСПЛАТНЫЙ ПОДАРОК как компенсацию за пропущенный концерт, но, конечно, мы надеемся, что Вы расскажете всем друзьям о прекрасных впечатлениях от «Заппита». Но это еще не все! Проверяйте демо-экран игры «Рыбалка» и нажимайте на розовых рыбок, потому что когда-нибудь (когда именно, узнаете позже!) Вы нажмете на них — и они превратятся в цифры! Если рыбки, которых Вы коснетесь, сложатся в одно из приведенных ниже чисел, Вы выиграете ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ПРИЗ! Но цифры видно только недолгое время, поэтому ПРОВЕРЯЙТЕ ЧАЩЕ! А в придачу к этому — поддержите связь с товарищами в нашем «Запит Клубе»: заходите на зизеэнд.com, и там Вы сможете получить свой приз, если Вам повезет! Большое Вам спасибо от всей компании «Санрайз Солюшн» и всей команды «Заппит»!
Далее шла неразборчивая подпись, больше похожая на какую-то каляку-маляку. А ниже:
1034 = подарочный сертификат на $ 25 в «Дэб»
1781 = подарочная карта на $ 40 в «Aтом Aркада»
1946 = подарочный сертификат на $ 50 в кинотеатрах сети «Кармайкл»
7459 = мопед-скутер «Вэйф» 50 см3 (Гран-при)
— И что, ты действительно поверила в эту лабуду? — спрашивает Карл Скотт.
Хотя вопрос был задан с улыбкой, Дина взрывается:
— Ладно, я глупая, можешь меня пристрелить!
Карл обнимает дочь и целует в висок.
— Знаешь что? Я бы в твоем возрасте тоже не промолчал бы.
— А ты проверяла те розовые рыбки, Дина? — спрашивает Ходжес.
— Да, раз или два в день. Это на самом деле сложнее, чем игра: розовые - быстрые. Надо сосредотачиваться.
А как же, думает Ходжес. Ему это нравится все меньше и меньше.
— Но цифр не было, не так ли?
— Пока что нет.
— Можно мне взять? — спрашивает он, показывая на «Заппит». Он раздумывает, сказать ли девочке, что потом вернет, но решает этого не делать. У него есть серьезные сомнения, что он это сделает. — И письмо?
— С одним условием, — говорит Дина.
Ходжес, боль у которого начинает понемногу уходить, находит в себе силы для улыбки:
— Ну, давай, деточка, с каким?
— Проверяйте розовых рыбок, и, если выпадет одно из тех чисел, чур, приз мне!
