Ринго не сводил бесцветных глаз с говорившего, отчего нервы Нокса начинали по-тихоньку сдавать. Когда из глаз темноволосого мага потекла кровь, а голова заныла от давящей тупой боли, Нокс не выдержал, схватившись за виски. Большего он себе позволить не мог. Заверещать в присутствии ниаров было бы знаком собственной слабости.
Ринго ослабил ментальное воздействие, позволив Ноксу продолжить речь.
— Я выяснил… — Нокс привел сбивчивое дыхание в норму, — каким образом маг. полиция смогла найти утерянные во времени накопители. Среди них есть сильный медиум, способный ходить во времени, распознавать следы давно минувших событий, отпечатавшихся в тонких материях.
— Сильный медиум? — несколько озадаченно переспросил Ринго, окончательно отпустив разум младшего ниара.
— Да, — подтвердил Нокс, — в то время как я проводил работу над привлечением внимания тех, кто имеет прямое влияние на Министерство, мои люди пытались захватить одаренную в плен. Вмешался хозяин Города Хищников. Наемникам выжить не удалось.
— Вы сунули нос на чужую территорию. Того следовало ожидать. Неужели у твоих людей не хватило мозгов выследить медиума в другом месте? — злость проскользнула в голосе старшего ниара, но он по прежнему казался безэмоциональным, только воздух вокруг вибрировал. — Удалось распознать личность хозяина Хищников?
— Нет, — надломлено произнес Нокс, отвечая на последний вопрос, — нам пришла угроза от него в виде фотографий тел, убитых наемников. Среди них был аспид, которого рассматривали в качестве члена нашего братства. Но… есть и хорошее известие — прошение от высшей инстанции на передачу найденных накопителей уже на руках у начальника Министерства по маг. преступлениям.
— Еще немного, и магические накопители были бы у нас, — вмешался в беседу Ранеу, — а Отторио никогда не отличался особой сообразительностью. Силы много, а толку в том? Теперь дом вампирского клана охраняет гигантская жаба. Ожившая вампирская реликвия уничтожила мага старейшину одним взмахом лапы. Уважаемый, ниар Ринго, насколько я знаю, Йёрбис является одним из магических накопителей. Разве они способны убивать подобных нам?
Ринго поморщился. Заметив интерес к сказанному у остальных братьев, старший ниар неохотно разъяснил:
— Накопители обладают большой силой. Если объединяются два или несколько таких, то полученное может уничтожить не только мага старейшину, но и города, мир, примыкающие параллельные миры. А перед мощью соединенных между собой реликвий, некогда существовавших одним целым, не устоит абсолютно ничего. Обладателю такой вещи будут подчинены все миры. Будь они населены магическими или немагическими существами.
— Вы хотите сказать, уважаемый ниар, что некогда эта самая вещь была разделена? — продолжил допытываться Ранеу, ходя по лезвию ножа.
Смелости магу с огненными волосами придавало единодушие остальных членов братства. Их явно интересовало, почему Ринго скрывал свойства накопителей. Иначе, как объяснить то недоверие, которое теперь читалось в глазах братьев?
— Священная реликвия Онекена светлого, божества — прародителя магических рас. — пояснил Ринго. — Существует миф, что когда-то одаренные произошли от одной магической расы. Сверхсильные предки имели практически безграничную силу, приближенную к божественной. Они почитали Онекена и отдавали свою силу в качестве пожертвования храму, сложенному в честь создателя. За многие тысячелетия стены храма и сами стали накопителями. Стоило лишь приложиться к камням святилища, чтобы обрести юность или вылечиться от болезни, зарядиться благодатью. Однако, энергия накопителя могла как созидать, так и разрушать. Все зависит от того, как ее использовать. Со временем сила предков угасала вместе с возросшим желанием перекроить мир на свое усмотрение. В войнах храм подвергся разрушению, а одаренные растащили его по кускам. Каждая группа заняла в мире свою нишу, некоторые построили свое собственное измерение, другие создавали пространственные карманы. Даже с частью реликвии Онекена возможно было создать свой собственный мир. Постепенно одаренные группы стали меняться внешне и внутренне, становясь непохожими друг на друга. Накопители тоже изменились, обретя определенные формы и наполнение. На то влияла энергия владеющих ими существ. Шли века, одаренные стали забывать об истинных предназначениях накопителей, так же, как и о важности оных. Поэтому часть их была утеряна во времени, как Слеза грешника. Иные накопители превратились в часть чего-то иного, как эльфийский хрустальный цветок.
— И если собрать их все части снова, то… — лицо Нокса просияло догадкой.
— Все верно. — кивнул Ринго. — Мы вернем утраченную силу священной реликвии. Тем самым мы обретем власть над всеми мирами. Город Хищников тоже перестанет быть нам помехой.
— И еще одно небольшое уточнение, уважаемый ниар, — глаза Ранеу хитро блеснули, — кто именно станет обладателем этого самого накопителя, как только все части найдутся? И кем станут для него остальные братья? Если вы, Ринго, желаете взять на себя роль владельца, то что изменится для нас?
— Ничего. — холодно ответил старший ниар, подтвердив мысли Ранеу о том, что Ринго захотел забрать всю власть себе, единолично. — Для братьев все останется по-прежнему. Миротворцы разделят свои обязанности. Мы, маги-старейшины, изменим мир, сделав его лучше. Реликвия станет общим достоянием.
Ранеу и Нокс многозначительно переглянулись. Если ранее Нокс и хотел поведать о странной смерти Отторио ниарам, то теперь решил умолчать об этом. Остальные члены совета шумно переговаривались, не стесняясь присутствия старшего ниара.
— Говоря о городе Хищников, — прервал всеобщий гомон Ринго, — я полагаю, что найти его мы не можем не с проста. Кажется, хозяин его тоже имеет накопитель, часть священной реликвии.
— Тогда достать ее будет непросто. — разочарованно протянул Ранеу.
— Нужно забрать у них медиума. — предложил Нокс. — С помощью этой одаренной мы найдем сокрытое и потребуем все остальное. Что касается хозяина Города Хищников, то он имеет непосредственную связь с этой девчонкой.
— Почему ты так решил? — Ринго немного успокоил свой гнев. Пока остальные члены братства ему полезны, стоило сдерживаться.
— Хоть мои люди и сами нарвались, но Сеятели поступили с ними слишком опрометчиво. Они имели отношение к Миротворцам. Хозяин об этом был осведомлен, и мог сделать предупреждение в виду этого. Но тем не менее, покушение на оборотня и медиума привели его в ярость. Какими бы ни были законы в Городе Хищников, должны быть исключения. Особенно для нашего клана.
— Приведите медиума мне, — заключил Ринго, — я сам проведу с ней беседу. Проследите за реакцией Сеятелей Смерти. Что касается сотрудников министерства, я полагаю, просто так они не выдадут нам накопители. Пусть наш человек, внедренный в полицию, заберет их. Повременим с разжиганием войны между кланами с участием министерства. Прямое противостояние может привести к неожиданным последствиям. Отторио тому пример. О всем, происходящем в разрез нашим планам, сообщать лично мне.
ГЛАВА 6. НАЗАД, ПО БЫСТРОЙ РЕКЕ
Уилл Штэмперсон озадаченно постукивал пальцами по столу, рассматривая сквозь свой дар прибывшее «подкрепление». Беря в команду одного оборотня с сомнительным прошлым и настоящим, он никак не предполагал, что придется обсуждать дальнейший план действий в его присутствии. Хорошо хоть инкуба и мага со странным даром управлять материалами с собой не прихватил. Хотя, наверняка, эти двое ожидали своего босса на выходе из здания Министерства. Чем больше ушей касательно дела по клану Миротворцев, тем хуже. Однако, оборотень ни под каким предлогом не собирался оставлять медиума без своей непосредственной защиты. Такое рвение защищать свою пару было понятно. Тем более, как показали последние дни, Миротворцы всерьез взялись за маг. полицию — и сами убить пытаются, и через верхушку влиять. Не позднее часа назад Уиллу позвонил сам мэр города с вопросом передачи накопителей в государственную собственность. Откуда, спрашивается, человеческая власть могла прознать о подобных вещах? Не иначе как мэр давно был на мушке у Миротворцев, вот и пытался по-всякому выслужиться. Уилл взял длительную паузу, игнорируя звонки. Но долго так не могло длиться. Необходимо было что-то придумать. Ведь магические накопители он не собирался никому передавать. Тем более человеческим властям.
