Официант кивнул, и сделал запись в маленький блокнотик.
— Еще вина, джентльмены?
— Да, пожалуй такого же, — ответил Морриган получив от меня одобрительный кивок.
Официант скрылся, подавать заказ на кухню.
— Скажите, я могу закурить? — поинтересовался я. Мне уже давно хотелось, уж уши пухнуть начали, но курить во время рассказа было не с руки.
— Вообще тут не курят, но вам можно.
Я вынул пачку из кармана, и выдернув из нее зубами одну сигарету, положил на стол. Не обнаружив на столе пепельницы прикуривать не стал и сигарета зависла во рту. Морриган заметил это и разлив остаток вина предоставил в качестве пепельницы пустую бутылку со словами:
— Скоро принесут вино, тогда и попросим пепельницу. А пока можете воспользоваться этим.
Я без капли смущения поставил бутыль перед собой и тут же закурил.
— Цены здесь не человеческие! — возмутился я с наслаждением наполняя легкие дымом.
— Вполне себе адекватные цены, я считаю. Талант должен хорошо оплачиваться, не важно в какой сфере этот талант реализуется. А «не человеческие» зарплаты у выдающихся людей вроде вас.
— Не могу не согласится, хотя на жизнь хватает. На скромную, такую, но стабильную. Вы мне вот что лучше скажите, Френсис, откуда вы узнали об этих артефактах? Подобную информацию не кричат на каждом углу. Научно-исторических статей данного толка тоже давно не выходило, так откуда?
— Я думал мы договорились. Говорите вы, я слушаю, — нахмурив брови ответил Морриган.
— Вы можете не платить мне за время затраченное на мои расспросы, — я по деловому вскинул руку, посмотрел на время, — но ответить должны. Тем более это напрямую относится к делу.
— Ладно. Я скажу вам, — Морриган выждал пока официант, принесший очередную бутылку вина, удалится и продолжил, — О кольцах мне любезно сообщил Саша. Откуда о них узнал он — не имею представления.
— Что именно он вам рассказал?
— Что это магические артефакты, которые обладают могущественной, магической силой. Каждое кольцо, даёт власть над определенной стихией. Комбинации колец могут давать промежуточный эффект, хотя это мне не совсем понятно, если можете поясните. Вроде бы ничего не упустил. Как видите мои познания крайне поверхностны.
— Да, с этим соглашусь. Комбинация работает следующим образом — камень земли отвечает только за подчинение себе грунта и пароды: металлы, различные каменные пароды и подобное. Но, если к нему добавить камень воды, вы получите власть ещё и над любыми растениями. Так что, они обладают не просто могущественной силой, это одни из самых мощный, магических артефактов о которых мне довелось читать. Магический резерв этих крошек практически неисчерпаем. Мне довелось слышать только об одной вещице сильнее этих колец.
— Вы умеете заинтересовать, Филлипс. О какой же?
— Обломок гильотины северян.
— Интересно. У него тоже есть своя история?
— Да, но она менее увлекательная. Как вы уже знаете Альберт казнил любого причастного к магии. Гильдия охотников в основном показательно вешала ведьм на деревьях или убивала на месте, в случае сопротивления. Но самых могущественных представителей магического сообщества казнили в столице на главной площади, на потеху зевакам. Казнь проводилась с помощью гильотины, что было большой ошибкой со стороны Альберта. Забегая вперёд, хочу сказать, что его сын Миран продолжил дело отца, даром осталось ведьм совсем немного к моменту его восхождения на трон. Ошибка была в том, что отрубая им головы он из раза в раз проливал кровь, а кровь обладает величайшим аккумулирующим и генерирующим эффектом магии ведьм. Не спроста все сложнейшие обряды связанны именно с кровью. И получилось, что та часть лезвия которая первой соприкасалась с кровью приговоренных впитывала большую часть их силы. А через гильотину прошла по меньшей мере сотня ведьм и ведьмаков. Представляете?
— И что произошло после?
— В итоге кто-то прознал об этом допущении, и отколол от лезвия гильотины маленький фрагмент, по некоторым записям можно судить, что метал этого кусочка настолько пропитался кровью, что навсегда обрёл темно-бордовый оттенок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Это занимательно, профессор. Ну, а в чем же была ошибка Альберта? И какой силой обладает этот осколок?
— Силой? — я закинул окурок в бутылку, — Если судить по записям, это просто магический резервуар. Некая батарейка, от которой могут подпитываться ведьмы и не более того. А ошибка Альберта как раз в методе казни. Не с проста в последствие ведьм стали сжигать. Из пепла артефакт не сделаешь, да и кровь запекается раньше, чем успевает окропить что-либо. Таким образом сила ведьмы отправляется в небытие вместе с хозяйкой.
— Хм… — Морриган потер гладко выбритый подбородок, — Это объясняет для чего при создании амулета стихий, в металл добавлялась кровь, чтобы сделать его сильнее.
— Не совсем так. Если судить по известным мне фактам, сила покидает ведьм в большом объеме куда охотнее после смерти. Скорее всего в серебро амулета добавляли кровь для установки более тесной связи артефакта с пользователем. Не зря амулет стал фамильной реликвией Вельмонтов, считалось, что они лучше всех прочих смогут контролировать силу амулета и противится его кровавому искушению.
— Да, но мне по прежнему не ясно как амулет обрёл форму четырех колец.
— Вы попросили рассказывать все по порядку, поэтому будем считать этот разговор небольшим лирическим отступлением.
— Хотите сохранить интригу?
— Рассказывать нужно так, чтобы слушатель не заскучал, — ответил я хитро улыбаясь. — Кстати, Саша сказал, что лишь тот по в чьих жилах течет кровь ведьмы может использовать кольцо?
— Нет, но это и так понятно. Послушайте. Для меня это в первую очередь историческая реликвия, и уже потом волшебная ерунда. Я разве похож на какого-нибудь Мэрлина?!
— Нет. Абсолютно не похожи, Но определенно похожи на человека признающего власть над другими. Поправьте меня, если это не так.
— Это так. Но власть в современном мире олицетворяют деньги, как следствие она у меня уже имеется, — с полной уверенностью заявил Морриган.
— Вы заблуждаетесь, ой как сильно. Но я не стану спорить.
— И не нужно, мистер Филлипс. Я плачу вам не за споры так что, давайте продолжим наш урок истории, — весьма раздраженно заявил Морриган.
— Да. Конечно.
Меня сильно зацепили его слова, Морриган был уверен, что купил меня и начинал жёстко диктовать свои правила, но приходилось подыгрывать. Мне было необходимо выяснить его мотивы. Он был помешан на кольцах, не имея при этом даже толики магических сил, и это очень настораживало. Я прислушивался к своим внутренним радарам на протяжении всех наших встреч — ничего. Но, раз он не сможет использовать кольца, для чего они ему? Неужели он обычный зажравшийся богатей, с тягой коллекционера? А к чему тогда мое видение? Быть может мое кольцо указало мне на владельца другого кольца? Но это бессмысленно. Почему все эти годы оно молчало и вдруг на тебе? Сколько же вопросов, а Морриган как назло не хочет раскрывать свои секреты, придется пока поиграть по его правилам.
— Батор, вы знали, что ваша жена ведьма? — выпалила Элизабет с ходу.
— Что?! — недоумение отчетливо читалось на лице мужчины, — Она бывает резковатой в своих высказываниях, но все от того, что слишком эмоциональна, а вообще Мари очень хороший человек.
— Вы неправильно меня поняли, Батор. Это не метафора, она самая настоящая ведьма, и поверьте мне довольно скверная, — пояснила девушка.
— Постойте… Да ну нет. Это абсурд. Быть не может! Мы знакомы всю сознательную жизнь. Я знал ее мать и она не была ведьмой, — Батор был просто шокирован таким заявлением.
— Допустим. А отец? Его вы знали? — тут же парировала Элизабет.
Рыцарь задумался. Нет он не вспоминал, своего отца не знала даже сама Мари, пытался придумать контраргумент. Ведь если так, то она действительно могла оказаться ведьмой, а этот факт уж очень хотелось оспорить. Но на ум, как назло, ничего не приходило.
