В пятницу она должна разыграть свои карты правильно. Выходило так, что у нее была только одна попытка справиться с этими неприятностями. У нее не было ни малейшего представления, как отреагирует Джулия на ее выходку, но у нее не было выбора. Чем меньше Джулия знает заранее, тем лучше.
Она зашла назад в дом. Не было звука льющейся воды. Это означало, что Джулия вышла из душа, и, вероятно, скоро спустится вниз. Ужин был уже в духовке, и будет готов в течение часа. Она бросила взгляд на холодильник. У нее все еще была припасена отличная бутылка шампанского, которая осталась с ее дня рождения, Дэн преподнес ее, в шутку, в большой коробке вместе с бутылкой текилы Дон Хулио и с запиской, 'В память о старых временах'.
Эван уже давно прикончила бутылку текилы, но шампанское она хранила для особого случая.
С того момента, как она подумала, что есть огромная вероятность, что после пятницы Джулия больше с ней никогда не будет разговаривать, она решила, что сегодня как раз тот особый случай, чтобы открыть бутылку Вдовы Клико.
Она взяла два бокала, а затем прошла в гостиную, чтобы развести огонь в камине.
Если повезет, их последняя ночь наедине будет той самой, которая запомнится на всю жизнь. Она надеялась на это, особенно после того, как у нее пропала всякая уверенность, что когда-нибудь ей представиться возможность провести с Джулией еще одну.
***
После ужина две женщины сидели, расслабившись перед большим камином, и допивали остатки шампанского.
Руки Джулии обвивали Эван, которая прислонилась к ее груди. Красная накидка Стиви накрывала их ноги.
Камин горел хорошо. Эван разожгла его заранее, положив в очаг вишневые и яблочные дрова, отходы тех деревьев, которые попадали во время метели два года назад. Медленно разгорающаяся древесина наполнила комнату теплом и крепким ароматом, который мягко опьянял. Он пах зимой и весной одновременно.
Джулия сделала глоток шампанского и поставила бокал на журнальный столик позади них.
- Я могу привыкнуть к этому.
Эван улыбнулась.
- Это довольно приличная выпивка, верно?
Джулия поцеловала ее в затылок.
- Да, верно - только я имела в виду не шампанское.
- Нет?
Руки Джулии обняли ее крепче.
- Нет.
Эван улыбнулась.
- Думаю, может быть, ты и так это знаешь, - сказала Джулия.
- Может быть.
Джулия опять поцеловала ее голову.
- Я буду скучать по тебе, когда уеду в пятницу.
Эван закрыла глаза. Я тоже. Больше, чем ты можешь представить.
- Приедешь повидать меня в Нью-Йорке?
- Приеду, если захочешь, - сказала Эван. Ей не нравилось, в каком направлении разворачивалась беседа. Она хотела замереть в этом моменте и не смотреть в завтра.
- Конечно, я этого хочу, - она почувствовала, как губы Джулии приблизились к ее уху. - А почему бы я этого не захотела?
От ощущения горячего дыхания на своей шее, у Эван путались мысли.
- О... прям и не знаю. С глаз долой... - о, Господи. Руки Джулии заскользили по ее телу - ...из сердца вон.
Эван чувствовала легкие покусывания мочки своего уха. Теплые руки Джулии уже прокрались под ее футболку. Она лизала и прикусывала шею Эван.
- Вон откуда? - ее голос был низким и хриплым.
Господи боже. Она отстранилась и повернулась в объятиях Джулии.
- Из сердца, - прошептала она напротив губ Джулии. - Я без ума от тебя.
Джулия ответила на поцелуй, и они вдвоем повалились на пол.
- Тогда мы обе сумасшедшие.
Она не дождалась от Эван ни слова против, так как они быстро потерялись друг в друге, и в сладком, гипнотическом тепле от огня.
ГЛАВА 23
Было почти 13-45, когда Тим подъехал к дому Эван вместе со Стиви. Большой и рыжий мужчина выгрузил огромную голубую спортивную сумку из багажника своего Субару. Эван подумала, что, вероятно, это плохое предзнаменование, намекающее на тот факт, что Стиви вообще ни разу не стирала.
Затем перед ней оказалась улыбающаяся Стиви, и они обнялись без всяких оговорок. Эван погладила белобрысую голову дочери и улыбнулась в ее волосы. Она не хотела ее отпускать. Недели, прошедшие с тех пор, когда она видела ее в последний раз, ощущались как пару жизней.
- Привет, мам, - сказала Стиви в ее свитер. - Что на обед?
Эван рассмеялась.
- Я тоже по тебе скучала.
Стиви отступила назад и пожала плечами.
- Я пыталась заставить отца Тима остановиться у Данкин Донатс (51), но он сказал нет, - она взглянула через плечо на Тима, который сейчас стоял как раз позади нее.
Тим обошел Стиви, чтобы поцеловать Эван в щеку.
- Да, я сказал ей, что одного пончика в машине достаточно.
Стиви вздохнула и закатила глаза.
- Он весельчак.
Эван шлепнула ее по заднице.
- Прояви немного уважения.
- Я проявляю уважение. Ты просто скажи ему отвалить.
Эван посмотрела на Тима. Тот пожал плечами.
- Трудно с этим спорить, - сказал он.
Позади них Эван услышала низкий смех Джулии. Она ступила в сторону, чтобы представить всех друг другу.
- Стиви и Тим, я хотела бы познакомить вас с моей хорошей подругой, Джулией Донн. Джулия, этот чудовищно высокий человек Тим Донован, один их моих самых давних и лучших друзей. Полагаю, что вы двое скоро увидитесь с глазу на глаз, чтобы многое обсудить, в буквальном смысле, если не в метафорическом, - Она приобняла Стиви за плечи. - А это вертикально стоящая жертва расстройства Туретта (52) моя дочь, Стефани. И как ты, без сомнения, уже заметила, она похожа на своего отца.
Джулия улыбнулась и шагнула вперед из проема двери.
Она пожала руку Тиму, который, казалось, смотрел на нее с удивлением и восхищением. Эван почувствовала от этого иррациональное удовольствие.
Потом Джулия повернулась к Стиви. Это был момент истины.
- Привет, - сказала Джулия. - Я очень рада познакомиться с тобой. И признаюсь, я тоже люблю пончики, поэтому, как эгоистка я бы хотела, чтобы ты заскочила туда по пути и прихватила бы с собой несколько штучек, - она протянула руку. Стиви пожала ее без всякого колебания. Она застенчиво улыбнулась Джулии, затем посмотрела на Эван и приподняла бровь.
Эван переводила взгляд с Тима на Стиви и обратно. Она оба стояли, уставившись на нее, и не говорили ни слова.
Всего, чего не хватало в этой проклятой сцене, так это стрекотания сверчков.
Какого черта?
Она вздохнула.
- Ладно. Давайте просто переживем это и двинемся дальше, - она отступила назад к открытой двери и взяла руку Джулии в свою. - Да. Она моя девушка. Ясно? Любые другие вопросы или дела должны будут подождать до обеда. Я проголодалась, и я бы лучше тут не стояла на холоде.
Джулия выглядела смущенной, но Тим и Стиви залились смехом.
Вся необычная компания прошла через двор в дом.
***
Зайдя внутрь, Стиви бросила рюкзак на пол прихожей и объявила, что ей нужно что-нибудь попить. Она стащила с себя куртку и направилась прямо в кухню.
Тим бросил раздутую спортивную сумку рядом с порогом и повернулся к двум женщинам.
- Ну. По крайне мере, нам не придется рассусоливать и попусту тратить время, - Он улыбнулся Джулии, которая все еще, казалось, пребывала в замешательстве.
- Думаю, нет, - ответила она.
Тим положил руку на плечо Джулии.
- Не беспокойтесь. Я привык к ее неортодоксальному стилю.
Джулия заулыбалась.
- Полагаю, вы на несколько шагов меня опережаете, когда дело до него доходит.
Эван помахала обеими руками.
- Алло? Я в той же самой комнате и стою прямо перед вами...
Тим посмотрел на нее.
- Смирись с этим, Эванджелин. Ты автор этой маленькой драмы.
Эван начала испускать замысловатые ругательства, но Джулия быстро зажала ее рот своей рукой.
- Прекрати, он священник, ради всего святого.
Эван убрала руку Джулии.
- О, неужели? И что навело тебя на эту секретную информацию? Ошейник?
Тим рассмеялся.
- Думаю, мне нравится эта женщина, Эван.
Эван снова посмотрела на него.
- Вот это новость. Ты всегда был любителем синих глаз и хорошеньких ножек.
Тим пожал плечами.
- Я все же мужчина.
Эван наклонилась к нему ближе и понизила голос.
- Не беспокойся, Тимбо, я никому не скажу.
Стиви вернулась в гостиную с диетической колой в руках.
- Что вы все еще делаете в прихожей? Выглядите так, как будто сейчас нагрянет торнадо или еще что.
Эван закатила глаза и двинулась на кухню, задержавшись, чтобы схватить Стиви за руку.
- Пошли - поможешь мне принести еду, - они исчезли в задней части дома.
Джулия все еще выглядела слегка оглушенной, поэтому Тим взял ее за руку и повел к дивану.
- Ладно, Джулия, давайте присядем и получше познакомимся, пока Эван готовит что-нибудь поесть.
Джулия лишь кивнула и последовала за Тимом в гостиную.
Тим сел в кресло рядом с диваном.
- Итак, я немного знаю о вашей ситуации.
- Моей ситуации? - спросила Джулия.
Тим раздумывал.
- Ну. Я не хочу рисковать и неточно охарактеризовать ваши отношения с Эван, - сказал он. - Я имею в виду, что знаю немного о том, как вы двое встретились и немного о сложной динамике вашей личной ситуации.
