Геннадий позвал Юрия и стал рассказывать о своем открытии. В это время из магазина выскочили курносый и Чурек, с кулаками набросились на якобы угонщиков машин. Завязалась драка. За многие годы тренировок в отработке приемов карате и самбо впервые пригодились приобретенные навыки, и Геннадий, хотя не без труда, отбил увесистые кулаки курносого. Юрий дрался с кавказцем, тоже не менее сильным и ловким.
Геннадию удалось выбрать удобный момент и нанести удар в лицо курносого. Из носа и губ потекла кровь. И тогда курносый выхватил складной нож. Щелкнула пружина выкидного лезвия. Геннадий тут же среагировал, ударил ногой, метясь в руку с ножом. Курносый отдернул руку и, замахнувшись, бросился на Геннадия. Геннадию удалось поймать руку и так крутануть, что у противника хрустнул локтевой сустав; курносый заорал благим матом.
Юрий тоже не сплоховал, опрокинул бандита на землю. Тот выхватил пистолет, крикнул:
– Назад, сука, пока кровью не умылся!
Рядом с их машинами взвизгнули тормоза подкатившего джипа с синими милицейскими полосами, и выскочившие из него милиционеры скрутили курносого и Чурека.
Подъехала еще одна машина. К Геннадию подошел следователь по особо важным делам капитан Глебов. Сказал укоризненно:
– Зря вы занялись самодеятельностью. Мы давно следили за ними.
– У них в машине навигатор с «Мерседеса» Чудородновой, – поспешил сообщить Геннадий.
– И это мы знаем. Да, это они подложили в машину Ланы Петровны взрывное устройство. Как они проникли в гараж, где взяли ключи, догадайтесь сами. Но они не главные фигуранты. Потому не теряйте бдительность. Нам известен и заказчик. Подождите немного, не мешайте нам, дело непростое, хитро запутано и объемно; когда разберемся, пригласим вас свидетелями.
Дело и впрямь оказалось запутанным и объемным. Прошла неделя, а Глебов не вызывал ни Геннадия, ни Юрия, и потерпевший, как окрестил его следователь, снова подумал о заказчике: если он связан с оборотнями, до правды не докопаться.
Чтобы убедиться в своих предположениях и прояснить ситуацию, Геннадий, вопреки предупреждению следователя, стал бродить с Юрием по магазинам, по улицам. Не упускали из вида любого подозрительного субъекта. Вскоре убедились – никто за ним больше не следит.
– Может, хватит «топтунов» изображать, – не выдержал и Юрий. – Я уже по самолету соскучился.
– Похоже, еще долго придется скучать. Пикалова транзитный бизнес не очень волнует. И от завода бытовых услуг отказался. И особняк, в котором теперь мы обосновались, его не волнует. Да что там эти мелочи! Когда я брал кредит в банке, у меня потребовали залог. А что я мог предложить? Шутя ляпнул: самолет, «Ил-76». Девица, которая оформляла кредит, попросила документ. Я протянул ей удостоверение пилота, которое выписал Аскаров, когда пересаживал с «Ан-72» на «Ильюшина». Она повертела, спросила: «Вы владеете самолетом?» Я кивнул. «И какую фирму обслуживаете?» Пикалова, ответил я. Она позвонила новому гендиректору концерна. «Голубков действительно владеет самолетом «Ил-76?» Пикалов то ли не понял, о чем речь, то ли чем-то был занят, ответил, что да, владеет. Вот так я получил кредит.
Юрий помотал головой.
– Ну, даешь. А если докопаются?
– Пусть берут самолет. Другого, как тебе известно, у меня движимого и недвижимого нет… Может, и хорошо, что не зарегистрировались с Ланой, отобрали бы коттедж в Геленджике. А он мне очень нравится.
– Ты же говорил, что на Лану оформляли. Как же теперь?
Геннадий пожал плечами.
– Петя из тех, у кого с зубами не вырвешь. Может, что-то сестра Ланы сумеет. Мой школьный друг, узнав о гибели Ланы, уже предлагал переписать коттедж на нее, если она согласится стать его женой.
– И что сестра?
– Она быстрее от коттеджа откажется, чем выйдет за него замуж.
– И здесь особняк Ланы очень хорош. Ничего не хочешь предпринять? Как-никак, ты состоял в гражданском браке с погибшей.
– А где это зафиксировано? Пикалов в любой момент может дать мне пинком под зад. Но ему, похоже, сейчас не до этого. Он не знает, как управиться с корпорацией. Мотоциклетный завод не может обеспечить металлом. У Ланы хорошие связи были с украинскими предпринимателями, а новый хозяин для них – белая лошадка. Да и отношения с Украиной обострились за последнее время.
– И что будем делать?
– Поживем – увидим. Торопиться пока не стоит.
Звонок следователя Глебова застал Геннадия, когда он и Юрий собирались поехать на автостанцию, подготовить машину Лаптева к техосмотру. Капитан приглашал Геннадия зайти на минутку в следственный отдел.
– Заскочим по пути, – сказал Юрий.
Глебов был свободен и, поздоровавшись, указал на кресло напротив. Пока Геннадий устраивался, следователь положил перед ним портрет Петра Долгорукова.
– Знаком? – спросил.
– Да, мой школьный приятель. Недавно встретился с ним в Геленджике, Долгоруков владеет строительной фирмой. Мы с Ланой купили у него трехэтажный коттедж.
– Расплатились?
– Да. Задаток сразу отдали, а потом Лана уехала в Ижевск за остатком. Звонила мне, что перевела остальные деньги на счет Долгорукова.
– А не кажется вам странным, что в ту ночь, когда были переведены деньги, Лану Чудороднову убили?
Геннадий подумал. Ответил неуверенно, вопросительно:
– Совпадение?
– Так поначалу и мы думали. – Глебов нажал на кнопку звонка. – Приведите задержанного.
Геннадий чуть с кресла не свалился, увидев своего школьного приятеля и недавнего собутыльника. Только выглядел Петр не таким самоуверенным и элегантным франтом. Лицо осунулось, под глазами мешки, и конопушки на лице высветились более ярко и отчетливо. Светло-серый костюм помят, воротник белой рубашки превратился в замусоленную тряпку. Видно, задержан не первый день.
Петр глянул на Геннадия и низко опустил голову.
– Узнали? – спросил следователь.
– Да. Это тот самый Петр Долгоруков.
– А теперь, школьный друг, – обратился капитан к Долгорукову, – расскажите, как и за что вы заказали убить жену друга?
– Он… – спазмы сдавили горло Геннадия, – заказал?
– Ну, что молчишь, рассказывай! – повысил голос следователь.
Долгоруков еще ниже опустил голову.
– И вот таких подлецов родит земля, – ударил кулаком по столу следователь. – Думаете, ему стыдно? Нисколько. Он теперь боится каждого взгляда, каждого шороха. А когда нанимал убийц и платил им пять миллионов, не боялся. Жадность затмила ему зенки. Мало показалось на счету семьсот миллионов, решил добить до миллиарда. Обвел вас, военного летчика и опытную предпринимательницу, умных людей, вокруг пальца. Скажите несколько слов на прощание своему бывшему школьному другу.
– Другом моим он никогда не был. Прилипалой. И вы правы, расслабился я в последнее время; посчитал, изменился он. Он и вправду изменился, только в худшую сторону. – И, сунув руку под дряблый, жирный подбородок сверстника, приподнял его голову. Глянул в бесцветно-мутные глаза: – Будь ты проклят, Петюня, и тот день, когда встретил тебя в Геленджике. Будь моя воля, я задушил бы тебя своими руками. Но ты заслуживаешь не такой смерти. И надеюсь, там, куда ты попадешь, твои сообщники поступят с тобой так, как поступают с подонками и подлецами…
– Что нового сообщил тебе следователь? – спросил Юрка, когда Геннадий, подавленный и опустошенный, сел в кабину.
С трудом выдавливая из сдавленного спазмом горла слова, он рассказал другу о том, что услышал и увидел в кабинете следователя.
Когда подъезжали к автосервису, в кармане у Лаптева запел мобильник. Юрий вытащил, нажал на кнопку.
– Слушаю.
– Юрий Михайлович, это говорит секретарша Пикалова. Михаил Алексеевич просит всех авиаторов явиться в конференц-зал к двенадцати часам.
– Понял. – Юрий зло выключил телефон и сунул его на место. – Помнил, что в понедельник нельзя никакие серьезные дела решать, думал, проскочу. И вряд ли этот новоявленный хозяин скажет что-нибудь хорошее.
– Ну, почему, – не согласился Геннадий. – Простой наших альбатросов серьезно бьет по карману бизнесменов.
– И нас заодно. – Юрий глянул на часы. – Надо поворачивать, на техосмотр не успеем. И переодеться надо: какие же мы летчики, если придем в этих штатских костюмах.
Когда они прибыли в бывший офис Ланы, у конференц-зала уже толпились знакомые летчики, бортинженеры, авиаспециалисты.
Геннадий и Юрий поздоровались со всеми, поинтересовались, по какому поводу сбор. Коллеги только пожали плечами.
– Наверное, чтобы просто познакомиться. Он же никого из нас не знает.
– Меня знает, – выпятил грудь бортинженер Дроздов. – Я у него в кабинете новый телевизор настраивал.
Вышел помощник гендиректора и попросил заходить в зал. Авиаторы неспешно расселись, кто за столом, кто у стенки. Пикалов вошел в зал ровно в двенадцать. Хотя и мало служил в армии, порядок усвоил на всю жизнь. Чуть выше среднего роста, коренастый, с крупной, тронутой сединой головой, широколицый, толстошеий, он больше походил на боксера, чем на предпринимателя. Геннадий видел его как-то мельком, когда тот приезжал к Лане, но тогда не обратил на него внимания. Теперь присмотрелся, и новый гендиректор чем-то ему не понравился.
