— Кто вы и зачем пришли в наши угодья? — задал тем временем вопрос змей, внимательно рассмотрев нас и вероятно сделав для себя какие-то предварительные выводы.
Глава 18
Я сидел рядом с каменным мешком, который местные по какому-то недоразумению называли чем-то вроде гостевого дома, если Лексатроном правильно смогла перевести шипение нагов. С развлечениями было туго, физические тренировки не хотелось выставлять на показ, от полётов нас настоятельно попросили воздержаться, так что пожалуй главным развлечением сейчас были медитации. Можно ограничить в подвижности тело шамана, но крайне тяжело сделать тоже самое с его духом. Мир нави же по прежнему был интересен и разнообразен, особенно на новом месте, не похожем на те, где я уже успел побывать. Это было пожалуй единственной отдушиной.
А всё так хорошо начиналось… Встретившийся нам дракон назвался Стражем Северо-Запада, не сообщив своего настоящего имени, только вот эту вот должность, но зато узнал наши, а так же цель визита. После чего по средствам магии вызвал своего сородича поменьше, который и проводил нас сюда, но тоже оказался крайне неразговорчивым змеем. Ну а я даже как-то зауважал местную стаю, у них прям и пограничная служба поставлена, и курьеры по особым поручениям есть, которые заодно могут провожатыми поработать, и маршрутом нас к центральному острову провели, огибая остальные, чтоб не глазели почём зря, что было прям логично и ответственно, а потом нас ещё и заселили в сие скромное жилище на мелком островке, рядом с куском суши, который по моей прикидке мог бы пожалуй посоперничать с земной Гренландией. В общем чувствовался подход нормального такого государственного механизма, а не всякие рыхлые шатания, свойственные двум другим стаям. Опять же если белые драконы отгородились от остального мира в своём изоляционизме Северным морем, а чёрные лишь имели договор с гномами, то пернатые повелители неба вполне себе правили нагами. Ну, насколько я понял слова Лексатронам. Она более менее подчерпнула знание языка мелких, относительно драконов, змей от родителей по средствам магии, но в тему они не углублялись, да и о государственном устройстве южан видимо знали не очень много. Однако змеелюды подчинялись летающим родственникам, тут особых сомнений не было. А ещё трижды в день приносили нам еду. Хотя мы с Лестаром конечно довольствовались порциями по меньше, чем наша крылатой знакомая.
Сами же наги представляли из себя существ ростом чуть выше человека, но с змеиным хвостом вместо ног, а так же целиком покрытые мелкой чешуёй. Женщины были довольно изящными, мужики весьма широкоплечи. Некоторые имели ещё и капюшон на вроде кобр, такие как правило командовали нашими «официантами». Хотя не берусь судить, что тут разные виды или расы одного вида. Подозреваю, что технически надуть капюшон может каждый, но не всем такое положено по статусу. Хотя с нашим недостатком информации однозначно судить конечно сложно.
Собственно сейчас основных проблем было две, отсутствие данных и тот факт, что нас маринуют в гостях уже пятый день. Мы уже обсудили и наш путь сюда, и увиденных летающих ящеров местной стаи, один из которых сейчас лежал на вершине скалы в центре нашего островка и зорко следил за нами, и поговорили о магии, и о ситуации в мире и о чёрт знает чём. Но в какой-то момент разговоры стали раздражать, сказывался общий нервоз ситуации и неизвестность, в которой мы оказались. Нам конечно обещали, что нас примут и выслушают, но подвижек было не видать. Так что я продолжил учить Лексатроном погружать разум в медитации и погружаться в них сам, отвлекаясь от местного «гостеприимства».
Хотя сильно удаляться о тела, а так же отправлять на разведку Джека опасался. Тут по всем признаком любили конспирацию от чужаков и контроль, а подобные действия могут посчитать шпионажем, то есть актом агрессии. Ссорится же с местными хозяевами не хотелось. Пока что. Но такие мысли в мою голову приходили. В первую очередь пересчитать Грондом зубы молодого змея-соглядатая, который почти на все вопросы отвечает, что ему запрещено передавать нам знание о доме южной стаи. В общем пернатый меня бесил и я медитировал в том числе и для того, чтобы не раздражаться лишний раз. Была надежда спустить пар в нави прибив парочку злых духов, но найти удалось лишь одного, да и тот был хиловат. В общем никакого азарта или превозмогания. Была мысль заняться дайвингом и погонять каких-нибудь акул или просто мелких рыбёшек на худой конец, но и тут был облом. Змеёныш меня нагнал и сообщил, что отдаляться в море от берега запрещено. На конфликт с представителем хозяев я не пошёл, нам ещё о дружбе-жвачке-взаимопомощи против демонов договариваться.
И договориться хотелось, тем более что данная стая выгодно отличалась от всех остальных. Северные отшельники по видимому были одиночками. Чёрные драконы запада от них не далеко ушли, Громдаридан гасил крупные конфликты внутри стаи своим авторитетом, но однако они были да и правило бал там право сильного. По словам Лексатроном у них было в порядке вещей натурально гоп-стопнуть более слабого сородича, отжав у того что-то ценное, патриарх же обычно вмешивался в разборки примерно равных между собой по силам потомков, чтобы не дошло до серьёзной драки. Это старшеклассник первоклашку может наградить подзатыльником и что-то отобрать не покалечив и не претерпев ущерба, не говоря уж о вполне взрослом мужике. Тут ситуация была схожей, нет весомой разницы в силах — нет и уверенности, что схватка не дойдёт до увечий или смерти одного из участников.
Но в южной стае по всем признакам царили дисциплина, исполнительность и ордунг. На войне это будет не куча одиночек, собранных в толпу самым сильным и авторитетным главарём, а вполне себе нормальное войско. Мне же опыт подсказывал, что дисциплинированные армии переигрывают толпы одиночек в чистую, а потом давят, как клопов. Так что пернатая стая должна была по логике вещей стать самым неприятным сюрпризом для демонов. В общем мне было от чего засовывать своё раздражение поглубже и смирно сидеть на попе ровно. Примерно как перед кабинетом какого-нибудь чинуши в прошлой жизни, когда позарез какая-то важная бумажка нужна, а очередь почти не двигается.
Наше ожидание закончилось на седьмой день, видимо дальше мариновать нас посчитали излишним. Почти сразу после обеда наши скромные персоны почтил своим вниманием огромный пернатый змей с странной металлической конструкцией, закрывающей лоб и часть шеи. Та состояла из нескольких подвижных и перекрывающих друг друга сегментов, а ещё явственно фонила магией. Дисциплинированные и организованные драконы в моём мозгу почти мгновенно были повышены до драконов, которые догадались использовать доспехи и магические артефакты, не надеясь на одни лишь свои высокие природные данные. В ушах почти прозвучало сакральное «Юнит промоутэд» с тяжёлым русским акцентом из старого доброго Рэд Алерта. И даже не важно какая именно магия вложена в странную конструкцию, пусть даже это элементарное уменьшение веса. Хотя от столь интересных летающих змеев я конечно ждал чего-то не столь тривиального.
Сам же дракон сделал над островом ленивый круг почёта, а затем опустился рядом со своим меньшим сородичем, что продолжал лежать на вершине скалы, лишь подняв голову, а затем опустив её к земле максимально низко. Вероятно это было приветствием и знаком покорности, в конце концов змеи, прежде чем атаковать, как раз поднимают башку, держа подбородок прижатым к камням ни на кого особо не кинешься. Посмотрев в глаза нашему охраннику и возможно пообщавшись с ним телепатически, новый гость перевёл взгляд на нас и заговорил:
— Итак, вы сказали моим детям, что несёте слово Изначального — услышали мы в своих головах — Что именно он желал сообщить?
— Приветствуя — вежливо склонил голову я, проигнорировав тот факт, что местный большой бвана с нами не поздоровался и не представился — Изначальный желает сообщить, что в наш дом готовятся вторгнуться демоны, которые уже убили нескольких драконов в иных мирах. Он бы хотел, чтобы все стаи выступили вместе с армиями бескрылых и отбили у них желание соваться сюда.
