- Я? Ладно, - принял эльф сидячее положение. - Наш край называется Индекай.
- Это мы уже знаем. О нем расскажи.
- Наш край, если одним словом попытаться отразить, нужно сказать: зеленый край. Там нет такого места, где бы ничего не росло. Все поля и холмы зарастают деревьями, кустами, травой и цветами, каких в других краях не найдете. Там высокие водопады, а глубокие озера полны причудливых рыб. Там грибы с рост высокого эльфа. А сами живут не в каменных домах, не в срубах, как в остальных странах. Для жизни эльфы используют могучие тысячелетние деревья-дома. Их обширные дупла удобные комнаты, а неохватные ветви - дороги. Бывают среди тех деревьев настоящие гиганты. Им уже десятки тысяч лет. В таких целые кланы заселяются. На них проживают десятки эльфийских семей, и еще столько же могут поселиться в оставшиеся свободные помещения. Побывайте там и сами увидите какой это волшебный зеленый край.
- Послушай, Амитола, - заговорил Гром. - Покажи на карте переход в вашу страну.
- Пожалуйста.
Гром распахнул карту. На юге-востоке ее тьмы уже мигал кружок подписанный "переход в Индекай".
- Спасибо, - поблагодарил его Гром и дополнительно попросил рассказать и о своем админе.
- Да. Тебе надо знать о своем новом покровителе.
- О моем?! - подскочил Гром. - Почему он и мой стал?
- Ты разве не заметил вчера, что на тебе уже и его печать? - Удивился эльф очевидному. - Как принял меня в группу, я увидел такую же, как на мне печать, и на тебе. Думал, ты уже знаешь.
- Нет, не знал, - растерялся Гром. - Так, кто админ... наш?
- Остроглазый Несару.
- Постой-ка минутку... - Гром полез в параметры - ничего нового. В характеристиках - тоже ничего.
Амитола догадался, чем занимается он, и сказал:
- Новые качества открываются при переходе на новый уровень. Ты не забыл?
- Совсем забыл, - пробормотал Гром. - Спасибо, что напомнил. Хотя есть возможность прямо сейчас новую руну выучить. Но это не к спеху. Успею. - И добавил: - Вот ты тоже видишь печати админов, как и Гуоно, а я, почему-то не вижу.
- Ты, наверное, не так смотришь, - улыбнулся эльф. - Я могу тебя научить. Вот как нужно. - Он чуть прикрыл левый глаз и уставился на грудь Грома. - Води глазами по груди сосредоточенно справа налево, потом сверху вниз, потом слева направо. Понял? Попробуй теперь ты.
Гром уставился на грудь Амитолы, сосредоточился на ней и повел глаза, как тот велел. На последнем движении смутно завиднелись в воздухе перед Амитола два темных пятна с символом на каждом. А под ними неразборчивые слова.
- Я, кажется, вижу... Но не могу прочесть их значения, - огорчился Гром.
- Ну, это в первый раз у всех так, - успокоил его Амитола. - С каждым разом будет получаться все лучше и быстрее. Не беспокойся.
Тут вмешался в процесс познания нового хрип Гуоно.
- Гром. Мне кажется, пока есть время пора заняться поиском тех трех псов.
- Э... Я не против. Только скажи, что это даст? Ну, нашли. А дальше?
- Думаю, нужно придумать, как их самих сделать изгоями.
- Хорошая идея, - вмешалась Мартина. - Но не представляю, как такое можно с ними сотворить. А ты, Амитола?
Тот только пожал плечами. Дальше заговорил Гром.
- Кроме тебя, Гуоно, они нас знают хорошо. С нами они не будут говорить ни о чем. Только лаяться придется. А тебя еще не видели. Так что, только ты можешь пойти с ними на контакт.
- Все правильно - прохрипел он. - Я должен пойти с ними на контакт и спровоцировать удар на себя. Давай поломаем голову как это возможно. И еще нужно учитывать, что жизней у меня три тысячи. Это значит, один удар, или что-то такое, должен скосить с меня минимум восемьсот единиц. Вряд ли у них найдется такое оружие.
- Мои стрелы с бафами. Почти тысячи выбивают, - тут же подсказал идею Амитола.
- Может попробовать их же трюк повторить? - задумчиво предложил Гуоно.
- А ведь это идея, - подхватил Гром. - Что если попробовать тебе прикинуться покупателем редкого оружия.
- Думаешь, они еще не продали лук?
- Думаю, нет. У нас проезжие эльфы редкость. Явно ждут, когда кто окажется в городе, чтобы предложить.
- А лавки?
- Туда не сунутся с эльфийскими одеждами и оружием. Сразу спалятся, и их отдадут страже для выяснения, где достали. Уверен, ждут проезжего эльфа.
- Но я дроу...
- Близкие народы. Не заподозрят ничего, - уверенно перебил его Гром. - Так что, будем думать в этом направлении пока.
- И кем мне нужно прикинуться? Торговцем?
- Нет. Это будет подозрительно выглядеть. Лучше прикинешься вельможей, приглашенным во дворец правителем Велидором. У меня тут куча подходящих для этого маскарада одежд.
- Так. А дальше?
- Посидишь с ними в таверне, намекнешь, что коллекционируешь редкие оружия. Пусть сами предложат купить у них лук. Но сразу не соглашайся на их цену. Пусть поторгуются с тобой. Это не оставит подозрений. Дальше потребуй проверку оружия в действии. Поведут за город. Дадут пострелять. А ты промажь и скажи, что он подделка. Заставь их, таким образом, самим стрелять. Доказывать, что не подделка. Вот и будет у тебя шанс подлезть под стрелу.
- А дальше?
А дальше мы появляемся и ложим этих гадов. Мы же группа, в конце концов. За члена группы мы кого угодно порвем, - засмеялся Гром.
- Теперь понятно. Можно попробовать.
- Тогда пошли наверх за вельможными шмотками, - поднялся с травы Гром, а за ним и остальные.
По лесенке добрались на второй этаж. Тут Гром распахнул шифоньеры нараспашку.
- Выбирай, что душе угодно.
Несклько минут спустя, на полу громоздились тяжелые латы, а дроу обернулся приезжим вельможей в лучших местных традициях.
А когда уже спускались вниз по лестницам, Гром его спросил:
- Ты мог бы спрятать символ группы, а перед именем поставить название клана?
- Могу, конечно, - кивнул дроу. - Маскировке обучают дроу в гильдиях в первую очередь.
Уже на первом этаже над его головой светило только "Всевидящий Гуоно".
- Отлично. Теперь иди в таверну, в нижний город. Там и ищи их по именам. А мы в засаде будем. Как поведут тебя за ворота, пойдем за вами. Дерзай.
Гуоно вышел в двери первым и зашагал по дороге к арке. Спустя минуту, за ним вышли остальные трое, и пошли по его следу.
...
Постепенно небо тускнело. Город вновь оживал. Появились праздно прогуливающиеся прохожие, затрещали по брусчатке шины роскошных карет, в большинстве направляющиеся в сторону шпиля дворца.
Гуоно спешил в нижний город. Пока светло нужно успеть соблазнить на продажу краденного и вывести их за ворота. Времени мало для всего этого остается. Нужно торопиться.
Общий зал "Смешного хряка" оказался полупустым. При тусклом свете пары светильников тут за каждым длинным столом сидели по одному, по двое редкие посетители завсегдатаи злачного места Тарвира.
Пузатый тавернщик меланхолично протирал грязной тряпкой очередную взятую со стойки глиняную кружку, складывал на полку.
Гуоно сходу подошел к нему, заказал кувшин лучшего вина, прихватил заодно еще не обгаженную его тряпкой кружку и двинулся на конец того стола, где с другого конца заняли двое парней, лениво потягивающие пиво: те самые Крутой и Седой.
Гуоно расслабленно развалился на лавке, налил в кружку свое дорогое вино и, попивая маленькими глотками, со скучающим видом поглядывал по сторонам.
Расчет заговорщиков оказался верным: заинтересовал он этих двоих своим видом и поведением сразу.
- Позволите спросить, - подкатил к нему по лавке Крутой. - Что делает знатный вельможа в столь захудалом заведении?
- Разве не видно? - удивленно округляя глаза, прохрипел Гуоно. - Попиваю винцо.
- Оно понятно, - усмехнулся, усаживаясь ближе Крутой. - Я говорил в другом смысле.
- А! - покивал дроу. - Почему не пошел в более благообразное место?
Теперь Крутой покивал.
- Ах, друг мой. Знал бы ты, как мне надоели эти чванливые рожи. Хотелось с простыми людьми пообщаться. Ну, вроде тебя, например.
- О... - только и сумел выдать польщенный Крутой.
- Не угодно ли вам присоединиться к распитию этого неплохого вина? Я угощаю.
- Будем только премного благодарны, - заискивающе заулыбался Крутой. Потом жестом подозвал Седого.
Как тот тоже подсел, Крутой наполнил вином свои опустевшие пивные кружки.
- За процветание великого народа дроу, - патетически выдал Крутой и выдул кружку до дна.
- Да, парни, - продолжал хрипеть Гуоно. - С такими как вы мне гораздо приятней, чем с теми во дворце смеющимися хряками.
Оба парня захохотали от такого остроумного юмора залетного вельможи, не забывая по новой наполнять дармовым дорогим вином опустевшие кружки.
Гуоно пришлось пойти за вторым кувшином. Как сел, пошли допросы с пристрастием: кто, где, когда, откуда и куда. Какое состояние, чем занимается. Гуоно заливал без стеснения, прикидываясь охмелевшим. А те очень внимательно вслушивались в неразборчивый хрип его голоса, мотали на ус, на всякий случай. Поэтому, когда вельможа небрежно заявил, что коллекционирует редкое оружие народов Аркадии, это прозвучало очень естественно.
