- Доброе утро, мальчики. - Приблизилась она к столу. - Я хоть завтра сюда переселюсь, если и Амитола тут будет.
- Честно говоря, я тоже, - прохрипел с улыбкой Гуоно.
Эльф, довольный похвальбой, расплылся в улыбке чеширского кота.
Сели они завтракать. Гром же все косился в сторону Мартины, никак не переставая искать ответ на ночной вопрос.
После завтрака Гуоно поднялся и заявил, что в благодарность за вкусный завтрак намерен обучить повара кое-каким приемам боя на мечах. Бурная реакция одобрения остальных, жаждущих этого зрелища, принудила Амитолу немедленно сбегать за своим трофейным серпом, а Гуоно - за длинным рыцарским. И все гурьбой направились в оружейную комнату, в самое подходящее для этого помещение.
Тут целый час понадобился Амитолу на освоение элементарных стоек и базовых ударов. Под конец изможденный эльф опустил отяжелевший меч и застонал:
- Может на первый раз хватит, а?
Под общий смех возвратились в гостевую добить недопитую вечером последнюю на столе бутыль вина. После чего Гуоно поднялся, сообщил, что ему уже пора отправляться в обратный путь.
- Пойду наверх переоденусь.
Некоторое время спустя вернулся к ним уже не вельможа, а грозный рыцарь ордена.
- Путь далек. Так что отправлюсь уже. Спасибо за гостеприимство, и до новых встреч, - весело помахал всем дроу, направился к дверям.
Он вышел за дверь, оставив за собой в доме друзей с чувством потери четверти от общей души.
Амитола собирал со стола использованную посуду на поднос, Мартина побрела обратно в спальню, а Гром зачем-то собрался пойти в кабинет. Там нечего было делать, но так просто стоять в прихожей не хотелось.
Проходя мимо Мартины, бросил:
- Скоро и мы пойдем в Храм.
В кабинете сел в кресло, выложил из сумки на стол перед собой две трофейные книги: "Трактат о каменной душе" и "Книга Врат VII".
Про трактат он догадывался только, что это учебное пособие, как создавать каменных големов. Но сначала нужно посетить некоего Гуру в стране троллей. А когда туда попадет, только админы Аркадии могут знать.
Со вздохом переложил ее обратно в сумку, взял в руки другую книгу. Этот откроет портал. Хорошо бы к гномам или оркам. Это бы сразу облегчило задачу освоения Аркадии.
Гром раскрыл ее массивную обложку, и тут же перед внутренним взором возникла очередная системная строка, а книга с треском испарилась прямо в руках.
"Получена способность: Телепортация в инфернальное Логово. Трата маны: 100".
- Что?! - подскочил Гром.
Ему только в Инферно не хватало для полного счастья. Чего там делать-то? Это если ему понадобится срочно перерождаться, что ли?
Гром сердито полез в опции, открыл "способности". Вот и он: второй значок под предыдущим, с подписью "в Логово". Случайно кликнешь, и ты труп. Знал бы заранее, не стал бы активировать. Да поздно.
Гром встал из-за стола, вернулся в спальню. Мартины уже тут не было. Скинул домашние одежды, облачился в кольчугу, навесил мечи. С тем же неприятным эффектом водрузил на голову и обруч. Всё. Готов отправляться с Мартиной в Храм.
В гостевой комнате она беседовала с эльфом, когда он к ним зашел.
- Чем планируешь теперь заняться? - спросил он у Амитолы.
Тот пожал плечами:
- Прибывал сюда ознакомиться с Тарвирией. Вот, наверное, продолжу знакомство. Похожу по территориям, апробирую на мобах выученные приемы, пока не надоест. Потом тоже отправлюсь к себе.
- Хорошо. Собирайся тогда, пойдем. Мы с Мартиной отправимся в Храм. Но ты еще оставайся в группе. Если нужна будет помощь какая, сможешь связаться чатом группы.
Втроем вышли из дому, направились к воротам города. Тут они и расстались с Амитолом; пошли по направлению Храма.
Уже половину пути прошли молчаливо, как неожиданно Мартина тихо спросила:
- Я, правда, тебе нравлюсь?
Гром от неожиданности споткнулся на ровном месте. Обернулся к ней в полной растерянности.
- Ты только сейчас это поняла?
Дальше опять пошли молча, пока не достигли ущелья. Тут она во второй раз за время пути заговорила:
- Я согласна переехать в твой дом.
Гром дрогнул, стал.
- Согласна? - облегченно выдохнул он. - Не мог и надеяться.
- Только подожди некоторое время... Я должна еще подумать. И обучаться мне нужно еще.
- Я подожду сколько надо, - с жаром прижал ее пальчики в своих кольчужных перчатках. - Только ты не передумай, ладно?
Мартина исподлобья поглядела на него, обнадеживающе улыбнулась:
- Постараюсь.
Наконец-то, настроение у Грома поднялось. Почему это признание не состоялось сразу в начале пути, чтоб всю дорогу не терзаться? Ох, эти женщины!
Теперь ущелье в глазах Грома казалось дорогой в рай. Он держал девушку за руку и вел ее к Храму по этому ущелью, как ведут невесту к алтарю. И теперь не сомневался, как нужно было отвечать на ночной вопрос.
У входа в двери Храма оказались оба храмовника. Словно, дожидались их прихода.
- Мы уже волновались, куда вы исчезли, - проворчал Фабио, как они поднялись по ступеням к ним. - Мы ночью сразу же почувствовали смерть жрицы. Очень забеспокоились ее судьбой. Что же произошло тогда с вами?
- Здравствуйте, уважаемые, - подался вперед Гром. - Напрасно беспокоились. Как видите, все в порядке с ней. Сама вам потом все расскажет в подробностях о наших вчерашних приключениях. А сейчас примите ее под свое покровительство. Я сдал, вы приняли, - усмехнулся он факту приема-сдачи.
- Приняли, приняли, - заулыбался Арист. - А еще тебя поздравляем с новым покровителем.
Гром уже не удивлялся каждый раз, что сразу такое видят. Сам тоже уже умеет. Поэтому, сдержанно поблагодарил, и заодно уточнил:
- Я ведь теперь могу еще одну руну выучить?
- Можешь. - Арист указал вглубь полумрака зала. - Проходи к каменной звезде. Сейчас и я подойду.
Гром отпустил руку Мартины и вошел в зал, приблизился к черному камню. Теперь явственно увидел наравне с тремя прошлыми, новую извивающуюся к нему нить со стороны статуи эльфа. Вот они его покровители: админ людей Перун, троллей - Хрос, дроу - Кратаран, а теперь и админ эльфов Несару.
Только успел подойти к статуе эльфа, чтобы почтительно поклониться новому покровителю, как в зал прошел Арист.
- Ты готов обучаться? - спросил он его, останавливаясь у камня звездного алтаря.
Гром кивнул, поспешил к нему, склонил перед ним голову, в ожидании закрытыми глазами магического воздействия нового знания. И оно пришло, как в прошлый раз приходили познания предыдущих рун.
Вновь парит в пустоте, и только шепот слышен неразборчивый. Вновь хорошо ему под приливом магического воздействия храмовника. Снова течет прозрачная струя эфирного потока...
- Очнись, Гром. Ты выучил новую руну. Поздравляю.
Гром открыл глаза. Предыдущей тяжести в голове теперь не было. Либо он быстро привыкает к изучению таким способом, либо одна руна за раз дается ему легко. Скорее всего, тут участвуют обе причины.
Гром благодарно кивнул Аристу; открыл в опциях "магию" и увидел четвертую познанную руну. Это было нечто!
Истребление: магическая стрела наносит дистанционно 500 ед. урона.
Затраты: 50 ед. магии.
С юношеской радостью и ее выставил на линейку внутреннего обзора. Теперь он, как тот ковбой из старого фильма: вооружен и очень опасен.
Гром довольный вернулся к Мартине.
- Я закончил тут свои дела. Уже пойду. А ты выходи из группы, завершай поскорее свое обучение в Храме.
- Для этого мне нужно подняться хотя бы еще на три уровня, Гром, - озабоченно объясняла ему свою проблему Мартина. - Если бы я тогда выжила, наверняка почти хватило бы на такое дело. Так что, это произойдет еще не скоро.
- Я помогу, - обещал тут же Гром. - Обещаю.
- Ладно. Помогай добирать очки.
На том они и порешили прежде чем Гром пошел по ущелью назад.
На выходе из него открыл окно карты местности. Нашел желтый значок Амитолы. Увидел, что направился парень обратно в нагорье. Наверняка пошел еще искать тамошних варнов. Как бы не переусердствовал. А то в прошлый раз, если не его лечение, неизвестно чем бы та охота закончилась.
А перед Громом стоит своя задача: куда отсюда двинуться?
Темных зон на карте слишком много. Можно даже сказать - почти вся в "тумане войны". Кроме зоны города, видны только тонкие дорожки и небольшие пятнышки на северо-западе, на востоке, да в центре карты.
Гром повернул на восток. Там вообще сплошная тьма.
Дорогу обнаружил после нескольких часов блуждания среди холмистой местности, вся заросшей по колено буйной травой и необыкновенно широко раскидистыми кронами деревьев. Дорога начиналась почти сразу от края деревянного мостика через ленту узенькой речки, оградившей путь.
