Хуже того, через пару минут налетели какие-то мелкие кровососущие насекомые, которым было плевать на инопланетное происхождение еды. Чтобы хоть немного от них спастись, приходилось постоянно двигаться и отмахиваться теми лопухами, которые Нану велел собирать.
Но это всё была только часть проблемы. И, кажется, меньшая.
Внезапное перемещение совершенно выбило меня из равновесия, и каждая минута словно намеренно усугубляла ситуацию. Была бы я параноиком, заподозрила бы Нану в умысле, но — нет, вряд ли он действительно провернул всё это целенаправленно. Он, конечно, странный, но явно предпочитает недоговаривать, чем прямо врать в ответ на вопросы.
Сначала вода и страх смерти, и меня всё ещё передёргивало, стоило вспомнить сам момент перемещения. Пожалуй, я бы с ходу не могла вспомнить, когда мне было так страшно, как в то мгновение. Ну не умею я плавать! Не рассчитывала как-то в повседневной форме оказаться посреди океана, не подготовилась…
Потом пришлось раздеться. Тоже сомнительный опыт, без которого я бы предпочла обойтись. Ксенос оказался абсолютно прав, так действительно было теплее, чем в мокрой одежде, но легче от этого не становилось.
А потом… Нану. Пожалуй, именно он составлял основную часть моих нынешних трудностей. С перемещением сюда он резко изменился, явно попав в более комфортные и понятные для себя условия. Держался уверенно и спокойно, командовал, не слушал вялых возражений, и я чувствовала сейчас себя рядом с ним наипошлейшей «дамой в беде» и отступить от этой роли не могла при всём желании.
Хуже того, желание такое было очень слабым, исключительно на уровне врождённого упрямства, и здравый смысл был не на его стороне. Я не умею выживать в дикой природе, и разумно доверить руководство тому, кто неплохо ориентируется в сложившихся обстоятельствах. А что мне настолько приятна его забота — так это, может, от неожиданности и с непривычки.
А еще вот такой Нану был гораздо привлекательнее. Не забавный чудак с дурацкой улыбочкой и даже не экзотический отличный любовник, а намного больше. Серьёзный, надёжный, уверенный в себе мужчина, на которого можно положиться в экстремальной ситуации, а не просто приятно провести час-другой и выкинуть из головы. И я не знала, как на это реагировать. То ли расслабиться и получать удовольствие, ведь сама же согласилась на сближение, то ли бежать в панике. То ли смеяться над собственной предсказуемостью, подверженностью инстинктивным реакциям и манипуляциям.
Я несколько минут увлечённо копалась в себе и воевала с насекомыми, а потом вдруг почувствовала, что что-то не так. Не сразу поняла, что именно изменилось и отвлекло меня от лопухов, но вскоре сообразила: тишина. Над головой умолкли птицы, вокруг шелестел только ветер. И, встревоженно заозиравшись, я обнаружила причину такой перемены.
Серо-коричневый зверь напоминал тигра, только расцветку имел крапчатую, с дымчатым брюхом и более тёмной мордой. Здоровенный, мне по пояс, не меньше, он стоял метрах в пяти, принюхивался и не сводил с меня взгляда. Острые уши подняты, губы подрагивают, то и дело обнажая здоровенные жёлтые клыки.
Я замерла, пытаясь справиться с нахлынувшей паникой. Вспомнилось одно: бежать нельзя и вроде бы смотреть в глаза тоже. А вот что делать надо — память помалкивала. И разум вместе с ней. Только одна мысль мелькнула: может, киса сразу горло перекусит и я не успею ничего почувствовать?
— Не бойся, — голос прозвучал над головой вдруг, и одновременно с этим крепкая рука обхватила меня поперёк талии, а вторая — предусмотрительно зажала рот. Очень правильно, потому что от неожиданности я дёрнулась и точно вскрикнула бы, а так просто стучавшее в горле сердце ухнуло куда-то вниз, в желудок. — Не бойся, — повторил Нану, прижимая меня спиной к своей груди. — Он не охотится, просто любопытствует. Он таких зверей раньше не видел.
— Деликатес. Решит попробовать, — проворчала я, потому что затыкать мне рот ксенос перестал.
— Не решит. Нас двое, и мы выглядим угрожающе.
— Чего? — опешила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Мы выше и странно двигаемся, — отозвался мужчина, разомкнул объятья и, обойдя меня, медленно двинулся на хищника, растопырив руки. Один маленький шаг, другой — и тигр неслышной тенью исчез между деревьев.
Я шумно выдохнула и тихо, но грязно выругалась.
— Всё в порядке? — Нану тут же оказался рядом, схватил меня за плечи.
— Ять! Я с голой задницей посреди леса на другой планете! Конечно, это в порядке вещей! — щедро пересыпая сказанное руганью, я упёрлась ладонями в грудь мужчины и попыталась вывернуться из его охапки. — Да пусти ты меня!
— Извини, — тихо ответил он. За что именно — я не поняла, но рук он не разжал, наоборот притиснул меня ближе, без видимого напряжения преодолевая сопротивление. Может, именно за это?
Я еще пару раз дёрнулась на пробу, но Нану держал крепко. Силён, зараза, а так и не скажешь…
Прислушавшись к себе, насколько мне хочется получить свободу прямо сейчас, я решила потерпеть: малой кровью освободиться не удалось, а всерьёз драться из-за такой ерунды — глупо.
— Ладно, всё, считай, я успокоилась, — проворчала через несколько секунд. — Отпусти.
Хватку ксенос всё-таки ослабил, но совсем не выпустил, продолжил придерживать за талию. Пришлось приобнять его в ответ, чтобы куда-то пристроить руки, и пояснить под напряжённым, оценивающим взглядом чёрных глаз:
— Правда успокоилась, насколько это возможно в наших обстоятельствах. Мне очень не нравится вся эта ситуация. Это Тата вон со своим хвостатым — лесные жители, они бы себя тут как дома чувствовали, а я джунгли разве что городские согласна терпеть. И это я ещё не говорю о естественных потребностях! Жду с содроганием, когда что-нибудь приспичит. В общем, это не истерика от потрясения, я злюсь вполне сознательно. Видишь вот, не ору матом, внятно объясняю.
— Потерпи немного, — попросил он, легко коснулся губами моих губ. — Я почти уверен, что нам даже не обязательно куда-то идти.
— В смысле? Но ты говорил…
— Не подумал сразу. Если петля ограничена во времени там, на корабле, то и здесь временной отрезок должен быть конечным. Я не могу точно сказать, насколько пара секунд там растянется здесь, но почти наверняка утром уже не придётся никуда идти. Хочешь, я попозже разомну тебе плечи?..
— Хочу, но давай обойдёмся без долгих обходных манёвров.
— О чём ты? — Нану вопросительно выгнул брови. Кажется, действительно не понял.
— Я сразу согласна на секс.
Мужчина в ответ рассмеялся. А я отстранённо отметила, что мне нравится его смех — заразительный, мягкий, с искорками в чёрной космической бездне нечеловеческих глаз.
— Два-один. Я сделаю шалаш, застелешь там всё листьями?
— Не вопрос, хотя мне всё равно не улыбается голой задницей на траве сидеть.
— Значит, будешь сидеть на мне, — резюмировал ксенос, поцеловал меня коротко и многообещающе, после чего всё-таки разжал руки.
Гнездование много времени не заняло, фактически, мы использовали готовое природное убежище: Нану нашел неподалеку поваленное дерево, которое упало совсем недавно и еще не успело засохнуть, хитро переплел его ветки, так что между ними образовалась небольшая нора. Пришлось, правда, перевесить одежду поближе, но это уже мелочи жизни.
А закончив с шалашом, мой спутник сел добывать огонь. Трением. Я в первый момент глазам не поверила, но ксенос выглядел спокойным, сосредоточенным и уверенным в своих действиях.
Проглотив все скептические и ехидные замечания, которые просились на язык при виде этого этой картины, я предпочла заняться лопухами. Хотя по их поводу тоже имела что сказать. Например, что будет, когда они высохнут? Но раз добровольно уступила Нану право командовать, вводная дана и она понятна, то надо заткнуться и выполнять, а всё остальное — словоблудие.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лопухами я эти листья называла просто для того, чтобы называть хоть как-то. Ну и плюс к тому — росли они на земле, пышными розетками с цветочной стрелкой посередине. На этом сходство заканчивалось: листья были плотными, кожистыми и заметно больше — вытянутые, заострённые, не меньше метра длиной и в ширину сантиметров тридцать. Плюк их знает, может, и не засохнут до утра…
