Они уже почти отошли от Генриха, как тот их окликнул.
- Каким войском вы располагаете?
- У нас есть тысяча солдат. Они ожидают вас недалеко от этого городка.
- У меня войско в полтысячи. Мало нас.
- Но мне кажется что это не помешает нам выиграть.
- Будем на это надеяться, Джон.
* * *
В полдень близ портового городка Свонси к войску в тысячу воинов присоединилось войско Генриха Тюдора. Джессика уловила момент и присоединилась к войскам.
Как только войска соединились, то тут же двинулись на север, в надежде немного повременить со стычкой с войском короля Ричарда III. Во главе войска ехал Генрих Тюдор, а также Роджер, Джон, Джосс и Джеффри.
Ехали они довольно недолго, как вдруг к ним примчался разведчик, высланный вперед.
- Ваше величество, - произнес он запыхавшимся голосом.
- Что случилось?
- Вам нельзя вперед, - юноша еле говорил. Весь в поту от бешеной скачки он не мог отдышаться.
- Почему?
- Там... Там Ричард Глостер.
- Как? - Генрих побледнел, - почему он там?
- Они с войском поджидают вас.
Джессика, ехавшая немного позади короля слушала все это и понимала, что сейчас что-то произойдет. Сейчас будет та самая битва, к которой они так долго готовились, но все таки не были готовы.
- Сколько человек у них в войске? - не выдержал Джон.
- Около трех тысяч.
"О нет. Мы не выживем в этом бою" - Джессика не находила себе места от страха. Дело было безнадежным - это поняли все, подтверждая всеобщим молчанием.
- Почему мы так притихли? - Джон выступил перед войском, - мы покажем Ричарды, что мы не трусим и ему не испугать нас! Свергнем его с престола!
- Да! - хором поддержало его полторы тысячи человек.
- В атаку!
- В атаку! - вторили ему голоса войска.
- Ваше величество, если битва будет проиграна, то прошу вас, бегите во Францию. Вы нужны нам живым.
- Я учту это, Джон. А теперь нам надо доказать всем, что нас не так то легко победить.
Как только воины миновали холм, то перед их глазами открылось страшное зрелище - до зубов вооруженные люди словно саранча мчались на них.
"Хоть бы никто из войска не дрогнул перед этой опасностью!" - Джон был уверен за своих людей, но как поведут себя французы? Готовы ли они умереть за некоронованного короля чужой страны? В этом он не был уверен.
И вот оба войска слились в одну кучу. Совсем недавно друзья, соседи они воевали друг против друга. Дрались не на жизнь, а на смерть - и каждый за своего короля. только два человека остались непричастны к этому бою Ричард Глостер и Генрих Тюдор. Каждый по свою сторону, но оба такие величественные. Ричард III - кривой горбун с вечной жаждой крови в глазах и красивый молодой Генрих Тюдор, еще не познавший силу власти, но уже стремящийся к ней. Они стоили друг друга.
Джессика снова почувствовала себя свободной. Вокруг нее гибли люди, она сама убивала их, но именно это дало ей понять, что сейчас ее жизнь только в ее и Господа руках. Никто ей ничего не запрещает. Она сама себе хозяйка - как же это пьянит. Но ее опьянение кончилось как только чья-то стрела вонзилась в бок ее лошади, едва не задев ногу девушки.
- Что за черт, - выругалась она. Печально взирая на умирающую лошадь, не в силах ничего сделать. Но терять времени на жалость было нельзя. Каждая минута на счету.
Джессика подняла свой меч и ринулась в бой с пешими рыцарями.
Все смешалось в единую кучу. Нельзя было разобрать кто здесь свой. А кто из войска Ричарда. Но вот кто-то ринулся на нее с высоко поднятым мечом.
"Видимо он не из наших" - Джессика успешно отклонилась от удара, и уже собралась было атаковать этого человека, но он был чрезвычайно внимателен и вовремя отразил ее удар. Ей попался сильный противник - это она поняла буквально после первых минут поединка. Он атаковал, она отражала удары. Она атаковала, он не давал причинить себе вред. Но вот подвернулся удачный момент и Джессика всадила меч ему прямо в живот. Вражеский воин пошатнулся, взглянул на нее невидящими глазами и упал навзничь. Но он был не последним, с кем ей пришлось сразиться. На его место приходили все новые и новые люди.
Через пару часов после поединка на поле уже лежали груды мертвых тем. Поле было пропитано кровью павших в бою. На нем слегли как французы, так и англичане, воевавшие на обеих сторонах. Количество сражавшихся со временем уменьшилось.
Девушка снова сражалась, но силы были уже на исходе. Еще один противник, еще одна победа. Правда эти победы доставались ей тяжело. У нее была сильно порезана левая рука, что затрудняло ее движения. Но каждый порез усиливал ее ненависть к врагу, усиливал силу ее атак.
Победив еще одного противника она ринулась на поиски Роджера. Она хотела убедиться, что он жив. Пробравшись через несколько рядов сражавшихся она увидела Роджера. Он был жив. Она остановилась полюбоваться им, но эта остановка могла стоить ей жизни. Словно гигант перед ней возник неприятель, заносивший меч для смертельного удара. Только удачная увертка спасла ей жизнь. Джессика увернулась и нанесла удар по этому человеку. Однако она промахнулась. Битва затягивалась. Сил почти не было, но тут подул небольшой ветерок, снявший капюшон с ее головы и тут воин понял, что борется с женщиной. Уличив момент она нанесла смертельный удар и воин, издав предсмертный вопль, упал без жизни.
И тут взгляд Джессики скользнул туда, где еще недавно сражался ее возлюбленный. Но сейчас она увидела лишь то, что чье-то тело лежит на земле, а воин войска Ричарда Глостера собирается проткнуть его. Что-то словно оборвалось в ее сердце. Она как дикое животное, как горная птица, ринулась на него. Ее удар обрушился словно гром на его голову. Противник повалился наземь рядом с телом Роджера, лежавшего без сознания. Глаза девушки наполнились слезами.
- Роджер, Роджер! Очнись! Умоляю, - она повторяла эти слова, глотая слезы. Он не мог умереть, оставив ее одну.
Но он ее не слышал, казалось он был мертв. Но только слегка вздымавшаяся грудь говорила о том, что в нем еще теплится жизнь. Однако рана, зиявшая в его боку говорила о том, что жить ему осталось недолго.
- Роджер, прошу тебя, не умирай. Я сделаю все, лишь бы тебя уберечь, сквозь слезы она слышала себя и не могла узнать своего собственного голоса.
- Неужели тебе так уж надо чтобы он был жив? - услышала она позади себя чей-то голос. Не в силах подняться она просто повернула голову. Ей было все равно. Убьют ее или нет. Ведь Роджер умирает.
- Ричард! - в ужасе воскликнула она, - что ты здесь делаешь?
- Я пришел забрать тебя.
- Как это забавно! Откуда ты меня заберешь? Лучше убей меня! Ведь все воины Ричарда III способны на это, - и влепив ему пощечину она поднялась и побежала прочь.
Но далеко убежать ей не удалось. Еще один мужчина пожелал сразиться с ней. Джессика решила особо не сопротивляться. Жить без Роджера она не хотела, так пусть ее убьют прямо сейчас.
Мужчина уже почти нанес ей удар, как кто-то сзади этот удар отразил и принял бой на себя. Словно во сне Джессика видела двоих сражающихся мужчин. Ричард и его сторонник сражались друг с другом. И вот решающий удар нанесен и противник повалился к ногам Ричарда Дюка.
- А теперь, милая моя, - он подошел к Джессике и схватил ее за здоровую руку, - ты поедешь со мной.
- Нет, - она хотела было сопротивляться, но он легким движением перекинул ее через плечо, - спасите!
Она начала кричать, пытаясь привлечь к себе чье-то внимание. Но никому не было до нее дела. Каждый пытался остаться в живых.
Они достигли лошади Ричарда и тот опустил все еще орущую девушку на лошадь поперек седла.
Джослин готов был поклясться что слышал как женщина со знакомым голосом зовет на помощь и тут он увидел, как какой-то мужчина вскинул Джессику на плечо и понес куда-то.
- Джессика? - произнес он пересохшими губами, - что она здесь делала?
И тут сильный удар обрушился на него сзади. Последнее что он увидел это как лошадь с незнакомым мужчиной и Джессикой помчалась прочь. Он погрузился во тьму.
ГЛАВА 26
Когда Джессика очнулась в комнате никого не было. Она лежала на большой кровати посреди огромной комнаты. Она попыталась подняться, но голова несчадно болела и ей пришлось снова опуститься на подушки.
Уже лежа на подушках она начала осматриваться. Почему-то сразу же ей показалось, будто она уже бывала здесь. но как только она принялась напрягать память, голова снова разболелась и девушка решила повременить с этим занятием.
Где же она находится и как она здесь оказалась?
И тут она услышала звук открывающейся двери и мужские голоса.
- Вот видите, я ведь говорил вам, что она скоро придет в себя, милорд.
- Вы были правы, - вторил ему знакомый голос.
"Кто они?" - Джессика никак не могла узнать этот голос, хотя чувствовала что она его знает и очень хорошо. И тут она повернулась в ту сторону, откуда доносились голоса.
Ричард! О нет, теперь она все вспомнила. Вспомнила сражение, как он ее похитил.
