и хитро улыбался.
— Так держать, парень, выпей как следует на баронском пиру! — за то время пока Грегори благословлял в путь Шэна, Вильмах успел собрать вокруг себя большую часть десятников, и быстрой кавалькадой они устремились к воротам города Редука.
Пока они резво скакали к каменным стенам, Шэн думал:
«Благословение это или проклятье? Он так наградить меня решил, или наказать… с другой стороны за что меня наказывать Вильмаху? Он сказал, что я могу отдыхать после той заварушки с бандитами, и сказал, что я теперь вполне ценен, раз могу за себя постоять, да ещё и пользу отряду принести… может поэтому он и взял меня с собой, расценив, что я по статусу как минимум десятникам не уступаю? ХА! Если так, то славно, однако мне упорно кажется, что здесь есть какой-то подвох…»
Пока Шэн думал, отряд успел добраться до города. Въехали в ворота и сразу оказались на главной и единственной улице города. Круглая, она опоясывала замок и дома. На удивление для Шэна, отряд направился к замку не напрямик, а первым делом свернул в сторону и доехал до кузницы. Вильмах спрыгнул с коня, скинул вслед за собой Шэна, как неудобную сумку, Шэн в этот момент ощущал себя странно, не более чем предмет, который зачем-то взяли с собой. Но стоило ему увидеть кузницу, как причина, по которой его взяли с собой стала ясна.
— Идём, — сказал ему Вильмах. — А вы ждите здесь! — велел он остальным из малого отряда.
Шэн и Вильмах зашли в каменное здание в два этажа, что располагалось рядом с кузницей, в саму приземистую кузницу и пристройки рядом с ней они заходить не стали, направившись к двери, над которой висела вывеска:
«Кузница Пола – починим, изготовим всё что угодно за ваши деньги. Качество гарантируем!»
Вот под этой вывеской на первом этаже здания располагалась дверь, в которую Вильмах с Шэном и зашли. Весьма просторное помещение, со стеллажами и всякой утварью, висящей на стенах. Чуть слева стоит стеллаж с оружием, и на стойках над ним висят доспехи, а также двуручные мечи, алебарды и молоты.
— Кажется мы пришли куда нужно! — прокомментировал картину Вильмах.
— Так и есть, господин! — услужливо ему поддакнул худощавый горбатый мужчина, вылетевший откуда-то сбоку. — Чем «Кузница Пола» может вам помочь? Любые услуги, за ваши деньги! — выдал он под конец зазывающий лозунг.
— Хм, — хмыкнул Вильмах и посмотрев на Шэна, подтолкнул его вперёд, — твой выход парень.
— А… ну… а на чём хотите выбить руны?
— На моём доспехе.
— Понял.
И Шэн посмотрел уже на торговца, что всё это время спокойно ждал, не забывая улыбаться.
— Господину Вильмаху необходимо выбить на доспехе определённые руны…
— Постой-постойте! — прервал его торговец. — Кузнец пол не обладает знанием гномов и не умеет работать с рунами…
— А нам и не требуется! — прервал торговца Шэн. — С рунами умею работать я. Всё что нужно от кузнеца Пола, это выбить на доспехе многоуважаемого главаря Вильмаха определённые символы на определённых местах, неужели кузнец Пол не сможет выбить символы на доспехе?
Последний вопрос был задан таким тоном, словно Шэн спрашивал о здравости рассудка кузнеца Пола, о его умственных способностях, и о профессиональных качествах… а конкретно сильно в его голосе было заметно сомнение на счёт каждого из этих пунктов.
Глаза торговца злобно прищурились на паренька, но с губ так и не слетела торговая улыбка.
— Хорошо… парень… кузнец Пол выбьет на вашем доспехе символы. Ты только запиши их. На листочке угольком, и не забудь добавить в каком порядке и на каком месте их стоит выбить. Хорошо?
В этом «хорошо» было столько недовольства, что Шэн аж подавился. Вильмах тут же шибанул по костлявой спине Шэна могучей рукой, выбив из паренька почти весь воздух.
— Мы поняли торговец, быстро давай нам листок бумаги, угольный стержень и я внесу предоплату. И чтобы до вечера мой доспех был готов! Самое позднее завтрашнее утро, усёк?
А вот тон Вильмаха больше походил на рёв медведя, которому мешают спать. Торговец быстро закивал и указал рукой на небольшую стойку прилавка, сам же быстренько направился за него, шерудя меж внутренних полок руками, он очень быстро распрямился и положил на стойку листок с небольшим угольком.
Вильмах поморщился, но удовлетворённо кивнул.
Шэн приступил к начертанию рун, схематично на рисунке указывая части доспеха, где должны располагаться символы.
Из лавки Вильмах вышел с голыми руками, не было на нём ни латных перчаток, ни наручей, ни локтевой и плечевой защиты. Всё утащил в свои закрома торговец, обещав клятвенно, что к вечеру кузнец Пол непременно выполнит заказ. И ещё бы он не клялся! Денег Вильмах отсыпал явно больше, чем требовалось за такую простую работу.
Отряд наёмников не задал Вильмаху ни одного вопроса, увидев главаря в неполном доспехе, все просто приняли это как данность, дождались пока Вильмах с Шэном вновь окажутся в седле, и поскакали на этот раз уже к замку барона, прямо во двор перед каменным донжоном, в окружение башен и стражников.
Стражники вели себя отстранённо, на отряд наёмников не смотрели, разговаривали тихо между собой, следили вокруг. Шэну казалось, что они просто не видят в них угрозы. Вскоре вышел барон. По бокам от него шло двое из стражи. На поясе его висел короткий гладкий клинок, а сам он весь был… очень толстым, с брюхом, что сильно торчит вперёд, оплывает тело по бокам. При этом ноги его были тонкие, обтянутые чёрными кальсонами, вплотную к коже, и потому смотрелись весьма уморительно. На ногах туфли. На теле зелёная мантия, на голове белая шапочка с золотистой каймой по краям. Лицо одутловатое, с очень жирными трясущимися брылами. Но что удивительно, с таким несуразным телом, барон обладал очень живыми и быстрыми глазами. Он ещё на подходе рассмотрел каждого из наёмников, ненадолго задержавшись и на Шэне. Наёмники так же рассматривали барона, но тут им на глаза попалась тёмная фигура дворецкого, что плавно двигалась за бароном. Высокий, гибкий, с хвостом и чёрной шёрсткой, с жёлтыми глазами. За бароном шёл зверолюд, причём из кошачьих. Наёмники оглядели его и тут же перевили взгляд на барона, хотя каждый из них нет-нет, да продолжал кидать взгляд на двухметрового кошака в человечьем обличие.
— Добрый день, уважаемые воины! Я барон Лайорт Эмакрил, рад приветствовать вас в своих
