Ксюша и без того понимала, что материальные пожертвования делаются для того, чтобы обеспечить им условия для содержания полноценной семьи и, получая подаяния, сама испытывала неловкость, какая возникает, если берешь деньги в долг и уже знаешь, что возвращать будет нечем. Когда намеки становились откровенными Ксения, отведя глаза, крыла их же аргументами – слишком туманно еще просматривается завтрашний день. Надо, чтобы эта дымка рассеялась. Общество, вместо того, чтобы заботиться о возрождении страны, продолжении рода занято дележом… Врожденный инстинкт, конечно же, вызывает чувство умиления при виде малыша, но разум должен просчитывать худшие варианты и в первую очередь для этой, новой жизни. Нельзя расслабляться. И проблема не только в том, смогут ли они обеспечить желанное чадо материально, но и создадут ли нужный микроклимат, чтобы оно не пополнило несметную армию проституток или педерастов. Их собственные отношения друг к другу стабильны, но надо чтобы горизонт прояснился и потому следует годик другой переждать. Позиция Андрея в этом вопросе была непонятна, он вообще избегал разговоров на подобные темы, потому ее высказывания родители принимали как согласованные. Яркие эмоциональные краски, которыми Ксюша нарисовала ситуацию произвели на представителей старшего поколения такое впечатление, что они долгое время выглядели пришибленными и, похоже, были рады, что хотя бы не подвергнут сомнению сам смысл продолжения рода. Насколько убедительными были ее аргументы можно было лишь предполагать. В любом случае на щекотливую тему больше никто из них не заикался.
Отпуск Андрею не дали. Вместо него обозначились какие-то широкомасштабные совместные учения и Ксюша, уже проложившая маршрут отдыха в Молдавию, где, как выяснилось, в одном из городков живут родственники Андрея (они приезжали на свадьбу), оказалась в обычной, для семей моряков, ситуации. Или подаваться на отдых одной, или прозябать на берегу, тоже в одиночестве. Пара подруг, образовавшихся почти за год общения, укатили со своими семьями в Россию, и одиночество для Ксении выпячивалось стопроцентным. Потому, когда Андрей высказал свое согласие на самостоятельное путешествие Ксении, она долго не могла поверить в такой подарок.
К отъезду Ксения готовилась основательно, предварительно изучив массу литературы и путеводителей по Молдавии. Андрей достаточно подробно растолковал ей маршрут, вид транспорта, адрес и возможные запасные варианты. Если будет желание и останется время он не возражает, чтобы она посетила родителей. Тех и других. Денег хватит. Единственное условие – ко дню окончания учений она должна вернуться. Ксению несколько удивила ультимативность этого требования, но она пообещала условие выполнить, тем более что в родные края не собиралась.
За день до предполагаемого отъезда позвонил один из сослуживцев Андрея – командир катера – и предложил бросить Ксению морем до Одессы. Их туда направляют с хоззаданием. Андрей, с сомнением посмотрев на жену, сказал, что нужно спросить у нее самой, она не переносит качки. Тот расхохотался. На его то катере и качка?! Через четыре часа будут у одесского причала.
– Пойдешь на катере? Бывший торпедный, он сейчас по хозяйству. Скорость космическая. Качка практически не ощущается.
– Если только будет погода…, – в сдержанной форме изложила свое согласие Ксения но на самом деле уже готова была податься отсюда хоть на гребной лодке.
С утра, едва рассвело, начал моросить дождь, но море было совершенно спокойным.
Командиром на катере оказался Игорь – он водил свое чадо в группу, где подрабатывала Ксюша.
– Прорвемся, – подмигнул он ей, подавая на трапе руку. Главное нет ветра и, вроде бы, не ожидается… Помаши своему любимому и иди в мою каюту. Будет минутка – навещу.
Ксюша окинула взглядом серенькую, как и весь катер, палубу с нагромождением предметов и железяк, неизвестного ей назначения, выкрашенных в тот же цвет. Цветомаскировку нарушала команда, одетая кто-как. Ксюша выполнила указания командира в точности – сразу же нырнула в каюту. Выглянула в иллюминатор. Андрей, видимо, разглядев ее лицо, еще раз махнул рукой и ушел. Двигатели уже работали, и она подумала, что при таком уровне шума, путешествие не будет столь ужасным, как ей наговорили. Но иллюзии рассеялись, когда монотонный гул, вдруг, перешел в рев, пол, стены, наверное, потолок затряслись мелкой дрожью, и катер так резко попятился, что Ксюша едва не упала. Только-только успела она ухватиться за столик, как судно, словно бешенное, понеслось вперед, задирая нос, вылезая корпусом из вспененной воды, словно пошло на взлет. Причалы, берег, корабли все исчезло в несколько секунд, и не успела она придти в себя, как катер оказался в открытом море. Ксюша взглянула на пол. Ее багаж соскользнул и забился в угол каюты. Она нащупала стул, опустилась на него не разжимая пальцев вцепившихся в кромку стола…
В Одесском порту причалили на полчаса раньше расчетного времени. Дождя здесь уже не было и солнце время от времени проглядывало в прорехи облачности. Капитан за время, то ли плавания то ли полета, ни разу не заглянул в каюту и приветствовал ее уже на палубе.
– Ну, как? – засиял он, увидев безумное лицо пассажирки. – Удовлетворена?
– Фантастика. Как у Жюль Верна…Думала, отдам концы, – промямлила Ксения.
Капитан, довольный, рассмеялся. Ксюша подумала, что на «гражданке» это был бы каскадер или воздушный акробат в цирке. Сорвиголова. У него и лицо светилось от восторга. Наркоман. Ксения даже позавидовала ему и пожалела, что сама не вышла во время рейса на палубу. Тоже хватила бы адреналинчику… Правда, ощущение свободы, предстоящих дорожных впечатлений уже и без того недурственно стимулирует (включая радость, оттого что осталась жива).
На Кишиневский рейс Ксюша опоздала, но не расстроилась (отпуск то начался!) и решила ехать до Балты, а там пересесть на попутную – до Молдавии рукой подать. Что такое Балта она понятия не имела и маршрут этот придумала у карты в зале ожидания.
Автобус подали на посадку, наверное, со свалки. Даже Ксении настроившейся на дорожные приключения это показалось перебором. Везет же ей на развалюхи! Правда внутри салона транспорт выглядел не так ужасно, но несусветная духота наводила на мысль, что водитель специально оставлял его на солнцепеке, прежде чем подать на посадку, хотя все площадки были оборудованы козырьками. Сам он, в грязной растянутой майке с черной физиономией (то ли так загорел, то ли давно не умывался) невозмутимо сидел за рулем. Все, что возможно, было открыто, но Ксения начала различать предметы лишь, когда дребезжащая груда железа тронулась. За городом публика оживилась и Ксюша поинтересовалась, где ей лучше выйти, чтобы попасть в Резину. После минутной тишины в салоне разгорелась жаркая дискуссия, едва не перешедшая в потасовку. Спор выиграла сидевшая перед Ксюшей тетка в темном шерстяном платке на голове и с таким же, как у шофера загорелым лицом. Ткнув котомкой в физиономию возражавшей ей соседке, она на правах лидера подетально растолковала Ксении план ее дальнейших действий. Оказалось, что рациональнее всего выйти на двадцать первом шоссе, оно пересекает их дорогу и ведет в Кишинев через Дубоссары. Шоссе оживленное, оттуда часто идут автобусы, но можно будет уехать до сумерек и на попутной. За рулем попуток в основном мужики и брать их надо обещанием. Если обещание выполнять, ни до какой Резины не доберешься. Их тут, на дармовщинку, сбежится со всех сторон… А, когда покажется конечная, можно пожаловаться, что лечилась недавно да не долечилась, снова какие-то болячки пошли. И все. Оставят в покое, будьте спокойны. Сейчас какой только заразы тут не ходит… А то она видит хоть и рисковая девчушка да уж больно неопытная.
Шоссе действительно было оживленным, но остановить кого-либо оказалось делом не простым. Притормозил только один, и, не спрашивая куда, крикнул:
– По цене аэрофлота!
Ксюша отмахнулась. Начинать путешествие с банкротства в ее планы не входило. Некоторые водители в ответ на призывы довезти не останавливаясь тыкали рукой куда-то в сторону, и Ксения отрицательно качала головой. Ей нужно прямо. Другие что-то кричали с сияющими рожами. Как можно принять ее за шлюху, если она с очень даже заметной дорожной сумкой? Кто промышляет с багажом? Идиоты.
Устав размахивать руками, Ксения обратила внимание на автомобиль, напоминающий иномарку стоявший на обочине метрах в пятидесяти от нее. Капот поднят, но рядом никого. Ксения, уже не обращая больше внимания на пролетающие мимо тачки, пошла к неопознанному объекту. Пройдя пол пути, она увидела, как из кустов вылез парень с резиновым ведром в руках, из которого тонкой струйкой текла вода. Он подбежал к машине и спрятался под крышкой. Ксюша зашла с другой стороны и остановилась, наблюдая, как парень заливает воду. Тот на секунду поднял глаза и продолжил ответственное дело. Молодой, наверное, ее ровесник, белокурый, коротко стриженный. Лицо без веснушек, но они просто просились к его носу. Глаза, кажется, светло-голубые – Ксюша не успела рассмотреть.
