38
Поездка в Вену не состоялась. Борис улетел в Норильск улаживать какие-то срочные дела. Ксения нисколько не расстроилась. Нет, в Вену хотелось, но не с Борисом. Она честно приучала себя к мысли, что теперь является невестой Ершова. Но одно дело — думать об этом, другое — чувствовать. Так уж сложилось, что в основе их отношений лежал обман, а это плохой фундамент для построения крепкой семьи. В любой момент всё могло рухнуть, как карточный домик. Вот появится вдруг Новиков, даст задание разорвать отношения с Ершовым и переключиться на какого-нибудь Иванова. И она должна будет подчиниться. Ксения ни на минуту об этом не забывала. Правильным будет не привязываться к Борису.
На прошлой неделе Ершов пригласил её на ужин. Было очень романтично. Белые цветы, свечи, и только они одни во всём ресторане. Он подарил прекрасное кольцо с большим бриллиантом в центре и россыпью мелких сапфиров вокруг. Аккуратно надел ей на пальчик. Камни весело засверкали в тёплом свете свечей. Но на этом очарование вечера закончилось. Борис начал давать Ксении наставления. Как она должна одеваться, что и где говорить, куда и с кем ходить. Приблизительно через полчаса таких поучений Ксения встала из-за стола и твёрдо заявила:
— Пока я тебе не жена, могу свободно распоряжаться своей жизнью. Сейчас я хочу домой. К себе домой.
Она покинула ресторан в одиночестве. Это было смело, а может, глупо. Только Ксения поняла, что если сейчас не остановит его, то уже не сможет заставить себя выйти за него замуж.
Борис не ожидал такой строптивости, но не остановил её, а остался сидеть за столом в недоумении.
Ксения понимала, что отсутствие влюблённости в её случае — скорее плюс, чем минус. Имея холодное сердце, легче сохранить ясный ум. Наученная ошибками первого брака, Ксения хотела, как говорят, «иметь метр до падения». Ни мама, ни Марина, ни тем более Алиса даже не догадывались, что предстоящая свадьба — не союз по любви или по расчёту, а хорошо спланированная секретная операция, успех которой зависит от хитрости и изворотливости Ксении. То есть от тех качеств характера, которых у неё нет.
Ксения изо всех сил старалась смириться с ролью невесты Ершова, но ничего не получалось. Она понимала, что Новиков не даст выйти из игры теперь, когда она так близка к успеху. Её будущее — это подслушивать, подглядывать, доносить. Ничего себе, перспективка! Особенно учитывая её трусливый и мнительный характер.
В финансовом плане у неё теперь всё в полном порядке. В её распоряжении «золотая» карточка Ершова и ещё одна, куда Новиков исправно перечисляет деньги за шпионаж. Живи и радуйся. Вот только опять не получается.
Как дальше жить?
Ершов — важная фигура в бизнесе, а скоро и в политике. Сейчас он — главный объект Новикова. Это значит, что Ксения необходима Саше как тайный передатчик между его приказами и действиями Бориса. Она — лишь кукла, умело управляемая великим манипулятором. Марионетка, которую дёргают за ниточки и ожидают точного исполнения желаний.
Борис интересный и умный, но нелюбимый. Сердце не учащает свой ритм от близости с ним. Можно притворяться день, неделю, месяц. Но невозможно притворяться всю жизнь. Особенно когда все мысли заняты другим мужчиной. Она понимала, что Новиков просто использует её, но ничего с собой поделать не могла. Когда его не было рядом, она люто его ненавидела, но стоило ему появиться, как таяла от ощущения счастья. И чувство это было взаимным. Ксения ощущала желание Саши и боль при расставании. Но Новиков сильный, никогда не позволит себе предаваться сантиментам. Он профессионал.
Продолжение 39-41
39
— Алиса, убери игрушки, — негодовала Светлана Николаевна, пытаясь приучить внучку к порядку.
— Досмотрю эту серию и уберу, бабушка, — привычно отмахнулась Алиса.
— Нет. Сначала убери, а потом будешь смотреть телевизор.
— Мам, можно я досмотрю мультик? — протянула жалобно Алиса и умоляюще взглянула на мать. Сердце у Ксении дрогнуло, и она не смогла отказать.
— Конечно, котёнок, но потом обязательно уберись.
— Ты всё время потакаешь ей, Ксения, — возмутилась Светлана Николаевна. — Так детей не воспитывают. Я вообще тебе удивляюсь в последнее время.
«Ну началось», — с тоской подумала Ксения.
— Ты совсем не занимаешься дочерью, — гнула свою линию Светлана Николаевна.
Придётся встать с дивана и выйти из комнаты, чтобы увести с собой бабушку и дать возможность Алисе спокойно досмотреть мультфильм.
С кухни доносились звон посуды, чавкающий звук открывающегося холодильника, тихий гул электрического чайника, там хозяйничала Маришка. Ксения неохотно встала и поплелась на кухню, может, со сладким чаем ей не будет так тошно ссориться с мамой. К тому, что все их разговоры теперь заканчивались скандалом, она уже привыкла, но смириться не могла.
— Алиса совсем не учит уроки, скатилась на тройки, — начала вычитывать Светлана Николаевна, — дома ничего не делает, везде бросает свою одежду, всюду её игрушки, ручки, карандаши, фантики. Так нельзя.
— Мама, ты же знаешь, дети тяжело переживают развод родителей. Не дави на неё.
— Нет. Дело не в ваших с Пашей отношениях. Ты ещё раньше избаловала её дальше некуда. И что теперь прикажешь делать?
— Мам, всё образуется, вот увидишь, — примирительно сказала Ксения.
— О чём ты думаешь, дочь?
— Я зарабатываю деньги, — Ксения ещё надеялась, что конфликта удастся избежать.
— Уж молчи! Деньги она зарабатывает! — Светлана Николаевна раскраснелась от возмущения. — Что глаза опустила? Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься?
— Не надо, — взмолилась Ксения.
— Какой пример Алисе показываешь? — Светлана Николаевна упёрла руки в боки. — Я тоже тянула вас одна. Но разве опустилась так низко? Мне было нелегко, но я выстояла перед соблазном лёгких денег. А ты?!
— Мам, ты не понимаешь, — начала оправдываться Ксения, хотя знала, что ничего не сможет доказать матери. У неё уже сложилось обо всём своё мнение.
— Спать с мужчинами за деньги называется проституцией, — Светлана Николаевна рухнула на стоявшую рядом табуретку и громко всхлипнула. — Какой позор на старости лет!
— Борис — мой жених, — Ксении всё же пришлось признаться, чтобы успокоить мать, а так не хотелось. — Он сделал мне предложение, и летом мы поженимся.
— Класс! — искренне обрадовалась Маришка. До этого она остерегалась вступать в разговор.
— И ты туда же? — осуждающе посмотрела на младшую дочь Светлана Николаевна. Какие вы обе у меня непутёвые, оказывается.
— Мам, ну что ты завелась? — вступилась за сестру Маришка. — Этот Борис богатый, словно Крёз. Теперь всё у Ксюхи будет хорошо.
— Деньги, доченька, не главное, — устало проговорила Светлана Николаевна. — Как же Алиса? Разве этому богачу нужна твоя дочь? У него другие заботы и интересы.
— Я же стараюсь изо всех сил. Деньги и связи в наше время решают всё, — тихо ответила Ксения.
— Алисе нужны не только деньги. Ей нужны родители. С отцом всё понятно, но мать должна больше времени проводить с дочерью, а не шляться по ночам.
Светлана Николаевна тяжело вздохнула, потом встала и ушла в свою комнату. Последнее слово, как обычно, осталось за ней. Ксения налила себе чаю и устроилась у окна, Маришка села напротив.
— Ксюх, не расстраивайся, — начала подбадривать Маришка. — Ты же знаешь нашу маму, у неё только белое и чёрное, никаких полутонов.
— Да, понимаю. Но в чём-то она права. Я совсем не занимаюсь с Алисой. Если честно, не знаю, как себя с ней вести. Понимаешь, Мариш, я чувствую себя виноватой за то, что Паша бросил нас.
— Глупости! Он просто дурак, твой бывший муж. Не удивлюсь, если он уже локти себе кусает, что променял вас на ту «швабру».
— Теперь это неважно. Борис мне сделал предложение, пришлось согласиться, — грустно заметила Ксения.
