– Я назвал его «Воин света», – деловито ответил Миша маме.
– А знаешь, есть одна замечательная страна, где будут жить все твои рисунки и поделки? – поинтересовалась Вика у Миши.
– Да, правда? – удивился мальчик.
– Правда.
– Тогда я нарисую такого же робота и для Вани, пусть и у него в этой стране будет защитник. Он все-таки еще такой маленький, а я уже взрослый!
Порхая по стране детских фантазий, фея-волшебница заметила двух новых жителей своей страны, двух «Воинов света». Она взмахнула синими шелковыми крылышками и захлопала в ладоши от радости.
– Добро пожаловать в наше королевство! – приветствовала волшебница новых жителей, подлетая к ним. – Мы так рады, что в нашей стране хватит места для всех детских фантазий и выдумок! Ведь именно из маленьких мечтателей о розовых пушистых зайцах и синих кустах роз и вырастают великие художники, скульпторы, режиссеры и писатели.
Часть третья. Как поймать свою жар-птицу
Семейное дерево
Напротив небольшого дачного домика росло одно очень ветвистое старое дерево. Дерево действительно было огромным, а его крона поднималась под самое небо. На его ветвях часто сидели разные птицы, и по утрам они будили Юлю своим звонким щебетанием.
В этот домик Юля с мужем и дочкой любили приезжать на выходные, чтобы отдохнуть на свежем воздухе и набраться сил у матушки-природы. Ей нравилось гулять по своему маленькому саду, выращивать разноцветные цветы на клумбах и овощи в палисаднике. Вот только это старое дерево каким-то странным образом выбивалось из картины общей гармонии Юлиного домика.
– Ваня, – предложила как-то за завтраком Юля своему мужу, – может, уберем это дерево? Оно уже такое древнее, и тень от него закрывает все мои цветы. Я думаю, будет лучше вместо него посадить новое, молодое деревце.
– Как скажешь, Юляш, – оценив масштабы работы, ответил Иван. – Если оно тебе действительно не нравится, можно и убрать его.
Иван был парнем деловым, и руки у него «росли из того самого правильного места», о котором только может мечтать любой мужчина. Работать Иван любил и делал это хорошо и качественно. Его часто звали соседи, в помощь, если нужно было что-то починить, подлатать или исправить.
– Я сейчас еду на работу, – продолжил он. – А когда вернусь, то займусь этим вопросом вплотную.
По правде говоря, Ваня очень любил свою жену и всегда хотел ее хоть чем-то порадовать. В последнее время их семейная лодка сильно раскачивалась на волнах моря совместной жизни и часто супруги были недовольны друг другом или сложившимися обстоятельствами. Но как ни странно, громких скандалов и ссор у них не случалось. Все недовольства и претензии высказывались друг другу вежливо и тихо.
Как только за Иваном закрылась входная дверь, Юля приготовила себе ароматный зеленый чай и присела на кровать возле раскрытого окна. Она наслаждалась сегодняшним днем и, положив руки на свой округлившийся живот, глубоко вдохнула. В ее жизнь скоро войдет маленькое чудо, по имени Мишутка, и Юлия часто разговаривала со своим еще не родившимся ребенком вот таким образом, положив руки на живот и ощущая его тепло.
– Ну, как ты сегодня себя чувствуешь, сыночек? – спросила Юля Мишутку. – Как твое настроение? Твой папа уехал на работу, сестричка убежала гулять с подружками, а мне почему-то одиноко и грустно стало. Вот с тобой поговорю, глядишь, и настроение придет хорошее.
Почувствовав, что хочет спать, как это бывает со многими женщинами, которые ожидают рождения ребенка, она закрыла глаза.
– Не помешаю ли я вашему отдыху? – раздался совсем близко от Юли незнакомый бархатный голос. – Я тут гулял неподалеку и решил скрасить ваше одиночество.
Юля сразу открыла глаза и, не успев даже испугаться, уставилась прямо на пушистого черного кота, который деловито, сложив лапы, сидел на подоконнике. В этом животном девушке показалось странным все – от его позы до ярко-оранжевых глаз, которые с интересом смотрели прямо на девушку. То, что в лапе у кота был большой синий цветок, наверное, не должно было вызывать никаких вопросов, так как само по себе это зрелище чуть не повергло Юлю в ступор.
– Позвольте представиться первым, – промурлыкало странное создание. – Ешкин Кот.
Эту фразу Ешкин Кот произнес с большим почтением к собственной персоне, в конце представления добавив к своему театральному представлению низкий поклон. Затем он снова принял прежнюю позу и обратил свой оранжевый взор на оторопевшую от всего происходящего Юлию.
– Да, одними баснями сыт не будешь, – проведя по своим шикарным белым усам, сказал кот. – Почему я всегда так потрясаю людей на первой встрече? Наверное, я потрясающий кот, вы не находите?
– Да-да, нахожу, конечно, – наконец справившись со своим волнением, ответила Юля. – Вы, простите, откуда взялись? И каким образом со мной разговариваете?
В своей жизни она никогда не встречалась с говорящими животными. Ей стало невероятно интересно, откуда взялось это чудо. Конечно, в сказках она слышала про такие странности со зверями, но чтоб вот так, в жизни, увидеть все своими глазами, на такое девушка даже не рассчитывала.
– Если вам действительно так интересно, откуда я взялся, я могу с радостью сообщить, что прибыл я сюда по особо важному заданию. Я, знаете ли, не так-то прост, как может показаться на первый взгляд.
– Да, куда уж проще, – весело засмеялась в ответ Юля. – Я только сейчас в себя приходить стала от вида вашей персоны.
Ешкин Кот ловко спрыгнул с подоконника и мягко приземлился на подушку возле девушки. У него была такая мягкая на вид шерстка, что Юле так и хотелось погладить его рукой и ощутить мягкость и пушистость странного гостя.
– А можно я вас поглажу? – негромко спросила Юля.
– Вообще-то я серьезный Кот, но так и быть, не могу отказать себе в удовольствии быть поглаженным красивой девушкой. Эх, слабости мои! – театрально вздохнул он. – Нужно будет как-нибудь начать с ними бороться.
Юля положила руку ему на голову и мягко провела ею вдоль спинки. Ешкин Кот замурлыкал и закрыл свои ярко-оранжевые глаза от блаженства. Закатив глаза Ешкин Кот стал громко урчать от блаженства. Только через некоторое время, Кот смог продолжить беседу:
– Вы знаете, Юля, вы мне давно очень нравитесь. Я за вами наблюдаю уже очень долгое время. Поэтому я здесь, чтобы помочь вам.
– В чем помочь? – недоуменно посмотрела на кота Юля. – У меня все в порядке, жизнь вроде бы складывается неплохо, есть муж, ребенок, скоро родится еще один. Так что я просто не понимаю, о какой помощи ты говоришь.
– Ну-ну, так уж и не понимаешь, – хитро прищурился Ешкин Кот. – А кто все время по кругу ходит, а в семью возвращается? А кто вздыхает по ночам и с сомнениями засыпает? А не ты ли, краса моя, печалишься иногда, что рано да не за того мужчину замуж вышла?
Юля глубоко вздохнула и опустила свой взгляд на подушку. Все это отозвалось у нее в груди ноющей болью. Да, все верно говорит этот странный кот. Муж есть, но так хочется от него тепла комплиментов услышать, нежности почувствовать, а Иван не дарит ей этих прекрасных минут. Сколько ни разговаривала она с ним, сколько ни объясняла, все без толку, молчит и все. На людях у них отношения просто идеальные, а вот дома они просто хорошие друзья. Юля почувствовала, как ей не хватает ласковых слов от Ивана, вот чтоб подошел он к ней, просто обнял и прошептал на ушко что-нибудь приятное, тогда и финансовые проблемы не казались бы такими непреодолимыми. Все бы по-другому было.
– Вот-вот и я о том же, – ласково промурлыкал кот. – Спасать ваш брак нужно, реанимировать, наконец. Я на свете очень долго живу, много разных семей повидал, перипетий и странностей семейной жизни насмотрелся. Знаешь, что я тебе скажу? Семья как дерево, которое не ломается, а только гнется. Согласие в семье крепче каменных стен должно быть. Смотри…
Кот ловко прыгнул на подоконник, а с него на дерево перед окном. Юлия увидела, как он ловко перепрыгивает с ветки на ветку. Затем кот исчез в листве, и все затихло.
– Эй, котик, – позвала его девушка. – Ты куда пропал? Эй, ты меня слышишь?
В ответ ей доносилось только тихое шуршание ветра в листве старого дерева.
– Ну, точно, Ешкин Кот! – громко сказала Юля. – И имя себе подобрал соответствующее.
– Так-так, – сразу отозвался знакомый уже голос. – Шума без драки не бывает. Я не просто прогулку совершить решил, я по важному делу отлучался, да знакомого встретил, вот поболтали с ним немного о том о сем. Ты, возможно, слышала про него – кот на златой цепи из другой сказки. Ну, и любит он поспорить со мной, спасу от него нет. Начитается книжек умных всяких и давай приставать ко всем со своими умозаключениями. А вообще-то он кот неплохой, я с ним давно дружбу вожу. Вот попросил у него для тебя преинтереснейшую вещицу.
Ешкин Кот протянул Юле простую белую тарелку с ободком и красное яблоко. Со стороны это смотрелось так уморительно, как будто кот для себя еду выпрашивал и сам мисочку принес, что Юля рассмеялась и на время отвлеклась от своих невеселых мыслей.
