Приревновать я не успел, так как безуспешно вырывающийся и хохочущий бородач, громоподобным голосом пробасил:
— Тётя Теоларинэ! Ха-ха! Как же я рад вас видеть! Ха-ха, ну, тётенька Теоларинэ, отпустите, меня, пожалуйста.
Тёмная вернула «племянника» с небес на землю. А мы с Цветаниэль переглянулись и одновременно подобрали отвисшие челюсти. Надо же, я думал, что меня, привыкшего за несколько последних часов к чудесам, уже ничем не удивишь.
Да-а, день не успел ещё толком начаться, а уже такой улов. Неподготовленному психиатру лучше не показывать собравшихся в моём доме сказочных героев.
Глава 15
Найдёнова Липа. Конечно, я предполагала, что Эфиопия отсталая страна, но чтобы настолько!
Избы деревни, в которую мы вошли, построены из глины. Крыши убогих жилищ покрыты соломой. А вместо стёкол на окнах натянуты то ли бычьи пузыри, толи еще, какая пакость. Интернета, телевидения, сотовой связи, да что там говорить — даже электричества нет. Местные жители занимаются исключительно сельским хозяйством.
Луки, копья и мечи — тоже являются боевым оружием (а не частью мальчишечьих игр, как мне казалось вначале). А где же, так примелькавшиеся в новостных хрониках об Африке, автоматы Калашникова в руках аборигенов?
Судя по расцветке и фасону — одежду и обувь местные тоже шьют сами.
Вместо водопровода — колодец. Вместо мобильных телефонов — специально обученные люди-гонцы или голуби. Вместо транспорта — телеги, с настоящими лошадиными силами.
Отец, обнял меня за плечи и радостно улыбнулся:
— Нравится, дочка? Теперь это и твой дом!
«Какая принцесса, такое и королевство», — с иронией констатировала я, но не расстроилась.
В ужас меня повергла другое: когда позже я поняла, что это не Эфиопия, и совсем не чёрный континент, и даже не Земля. Каким-то чудом меня угораздило попасть в другой мир? Но куда? Да, тут тоже есть Луна. Но она имеет совсем не те очертания женского лица, хорошо знакомые с детства, любому жителю моей планеты.
Спустя время я выяснила, что в мире, называемом Пангеей существуют маги и драконы, эльфы и гномы, орки и люди. Однако человечество представлено исключительно чернокожим населением. Ни индейцев, ни бледнолицых, ни даже вездесущих китайцев. И мне повезло, что родилась мулаткой (первый раз в жизни это пошло на пользу). Иначе пришлось бы выдавать себя либо за эльфийку (Мидо признался, что моя нечеловеческая внешность сначала вызвала у ребят замешательство, а потом гордость за то, что не только среди старших народов встречаются такие красавицы), либо за Странника. Правда я так и не поняла, кто такие последние. Но уяснила, что оных регулярно скармливают Драконам в обмен на сказочное вознаграждение. И это является единственным случаем, когда огромные твари идут на контакт с разумными расами.
Потом узнала историю настоящей Олики. Жалко девочку.
Ещё через некоторое время поняла, что по описанию подхожу и возможно являюсь тем самым Странником. Сразу же рассказала об этом «отцу», и призналась, что я не его дочь. Ну не могу я лгать хорошо относящимся ко мне людям. И будь, что будет. По крайней мере, за миг до смерти перед глазами пронесутся именно последние события: когда у меня наконец-то появился свой уютный дом и семья, где по-настоящему любили. Пусть и недолго.
Сама я тоже испытываю к старому Фатуну не только чувство благодарности. С радостью выплеснула на него накопившуюся за годы сиротства любовь. Если я и мечтала, то именно о таком отце. И не важно, где и как он живёт, главное — это мой папа. Я даже готова всю жизнь пасти коров, выращивать кукурузу и стирать в реке, лишь бы находиться рядом с ним. А по вечерам вместе смотреть на звёзды. С моим настоящим папочкой.
Ответ старосты Заозёрья удивил меня:
— Почти сразу я понял, что ты не моя Олика. У дочки было родимое пятнышко за ушком в виде мотылька. Да и вопросы ты задаёшь странные. Люди думают, что это от долгого пребывания в орочьем плену ты так мало знаешь о нашей жизни. Но некоторые вещи, вызывающие у тебя любопытство, неизвестны этому миру. Хорошо, что ты догадалась спрашивать о них только у меня. Народ у нас в деревне то хороший, но с удовольствием обменяют Странника за пару золотых. Даже Дракона не побоятся. Такое уж у них воспитание.
— Спасибо за то, что не выдали, — поблагодарила я и заметила, что снова перешла на «вы». Потому, что больше не могу называть этого человека «отцом». — Как вы намерены поступить со мной? Наверно жалеете, что…
Старик вдруг зажал мне ладонью рот и быстро затараторил:
— Ни капли не жалею, доченька. Я так долго ждал и искал тебя. И никому не позволю снова разлучить нас. Ты — моя кровь!
Слёзы счастья так и брызнули из моих глаз. Обняв Фатуна, я заревела.
— Ты только скажи, как мне называть тебя, — спросил он, еле сдерживаясь от рыданий.
— Олика, папа. Я — твоя Олика! — ответила я и ещё крепче прижалась к отцу.
* * *
Лаэллесс. Голова моя опущена в благоговейном поклоне. Именно так: со священным трепетом, у дроу положено говорить с женщиной. И не сметь поднимать глаз, пока не позволит. Так что сидящую на троне королеву Леяру я только слышал:
— Легенда доверила вам свою тайну, и что же вместо благодарности? Ты хоть понимаешь, что натворил?
Я понимал. Потому и молчал.
— Очередной раз убеждаюсь в истине: мужчины созданы не для руководства. Больше никаких исключений! — продолжила Матриарх. — Не позволю окончательно погубить вашу семью. На ближайшем же совете клана снимешь с себя все полномочия. Это конечно не избавит тебя от позора. Но, по крайней мере, будет благородно. Пусть «лунные тени» выберут нового лидера Дома. Ту же Илоннэ, например. Уверена, из неё получится достойная Мать.
Как скажет, так и сделаю.
— Да, Ваше Величество! Позвольте просить искупить свою вину.
Леяра негодующе поинтересовалась:
— Каким образом?! Как ты собираешься вернуть «сеющую смерть» и остальных? Или сможешь урегулировать назревающий конфликт со Светлым Лесом?
Действительно как? «Королева клинков», которая являлась гарантом мира между двумя расами, мертва. Только «серая эльфийка» обладала способностью в одиночку остановить войну. Она неоднократно и убедительно демонстрировала это на протяжении многих веков.
— Ваше Величество, благословите тогда хотя бы на возмездие.
— Нет! Прежде всего, я — Мать своего народа. И не позволю даже своим бестолковым детям идти на неминуемую погибель. Да и выполнить то, о чём ты просишь лучше «мстящей Теоларинэ» не сможет никто, — ответила Матриарх, при этом глаза её хищно сверкнули.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
