– Похоже, что не на кого, – рассудительно сказал Арик.
– К тому же нас здесь научили пользоваться секстантом, – сказал Галик.
Валик поморщился.
– И вязать морские узлы, – продолжил Галик.
Валик приосанился и расправил грудь.
– Короче, время провели не без пользы, – подытожил Арик.
– Слушайте дальше, – сказал сержант. – На Комунго, не теряя времени, прём прямо к тому месту, что обозначено крестом. Ну а там…
– А там ищем королевский трон и бабушкину кровать.
– Это правильно. – Сержант одобрительно глянул на Арика.
– Не кровать, а постель, – поправил Галик.
– Хорошо, пусть будет постель. Видишь разницу?
– Неплохо бы понять, что это вообще такое, – сказал Галик.
– У нас проблема с лопатами, – вздохнул сержант. – Как их вытащить с корабля незаметно? И как сделать так, чтобы за нами не потянулись всякие там соглядатаи? Боюсь, что такие любопытные на корабле найдутся. А теперь так, друзья: я вам сейчас покажу в последний раз карту, ту самую, что показывал вам генерал. Прошу впиться в нее глазами и запомнить до последней мелочи – вот эту речку или ручей, вот эти холмы, потухший вулкан, точное расположение крестика, это само собой, и, конечно, слова про бабушку и трон. Все четверо, думаю, мы карту не забудем. После чего я ее сожгу. Шляться с такой здоровенной бумагой неудобно и опасно, оставлять здесь нельзя. Видеть ее никто не должен. Тем более наши враги. Это понятно?
– Это понятно, – серьезно сказал Галик.
– Голова, она, конечно, бывает дурной, – сержант выразительно постучал себя по затылку, – зато завсегда с собою. Ну а терять ее никто из нас не намерен. Так?
Арик и Валик согласно кивнули.
* * *
Трое друзей вышли на палубу, с удовольствием вдыхая соленый морской воздух. А сержант, оставшись один, достал огниво, стукнул кресалом по кремню и зажег фитиль низко висящей над столиком лампы. После чего неторопливо взял карту генерала, саму важную, самую тайную, бросил на нее последний цепкий взгляд и поднес край карты к огню. Неслышно скрипнула дверь каюты, метнулась тень. Сержанту показалось, что на него обрушился потолок. На то самое место на затылке, по которому он совсем недавно так неосмотрительно стучал кулаком. Очнулся он уже через минуту. Лампа мирно горела. А карты не было.
Глава 17
Каким образом Колумб открыл Америку
Когда друзья вернулись в свою каюту, Галик первым делом сдернул с клетки занавеску.
– Ой-ё-ёй, кыр-хыр-восемь дыр! – закричал попугай, расправляя перья и тряся хохолком. – Вы что, с ума сошли? Мы так не договаривались! Где вас черти носят?
– Прости нас, птица! – сказал Галик. – Но тут такие события.
– Да ладно вам, события! – презрительно кинул попугай. – Знаю я ваши события! Водички-то дайте. Уморить хотите? Так прямо и скажите!
Арик кинулся наливать попугаю воды.
– Прости нас, попугай, – повторил Галик.
– Какой я вам теперь попугай?
– О, простите, господин Уискерс.
– И никакой я не Уискерс. Это тело, – попугай сам себя клюнул в бок, – мое временное пристанище. Стало быть, Уискерс – имя тоже временное.
– А как же вас величать?
– Разве я не назвал вам своего человечьего имени?
– Увы! – сказал Арик.
– Точно не называл?
– Если бы это имело место, уж я бы вашего имени не забыл, – заверил его Галик.
– Что ж, моя оплошность. Сейчас исправлю. В той жизни меня звали… Слушайте, а как меня звали? А? Вот память! Слабеет день ото дня.
– Неужели вы забыли собственное имя? – удивился Валик.
– Посиди, друг мой, в клетке с моё. Еще не то забудешь.
– Не хочу в клетку, – сказал Валик.
– То-то же! А звали вашего бедного друга… Минуту! Ага! Звали его очень даже не слабо – Якоб Якоби. Это древнее и очень славное имя.
– Якоб Якоби? – переспросил Галик. – Вас так зовут на самом деле? Здорово! По-нашему это выходит Яков Яковлев.
– Возможно, – снисходительно согласился попугай.
– А как звали вашу женушку? – поинтересовался любопытный Валик.
– Молчи, юноша! – закричал взволнованный попугай. – Ни слова больше. Не вспоминай об этой злодейке! Простое повторение ее подлого имени усилит действие ее черных чар. А нам этого не надо, поверьте мне.
– Все, все, молчу, – прошептал испуганный Валик.
– Вы лучше скажите мне, что это за пушки здесь грохотали? По поводу или без? Я очень нервничал.
Ребята сбивчиво, на несколько голосов, пересказали попугаю эпизод с корветом.
– Так, так, – пробурчал попугай. – Без причины, конечно, стрелять никто не будет. Так? Несомненно, это так. А какова причина?
Каюта молчала, затаив дыхание.
– А я вам скажу, какова причина. Они знают, что мы плывем за Сферой.
– Откуда? – удивился Валик.
– Кр-хо! Откуда!? Он спрашивает! Юноша, что вы знаете о тайнах разведки и контрразведки?
– Ну…
– Может, бедный попугай и научит вас основам. Хоть что-то будете знать. А сейчас грустная констатация – об искусстве шпионажа и контршпионажа вы не знаете ничего. Круглый ноль. Хотел бы я посмотреть на того невежду и охламона, который легкомысленно отважился кинуть вас в это безнадежное дело.
– Не обижайте нашего генерала! – вскричал Валик.
– Ах все-таки генерал, – вздохнул попугай. – Так я и думал. Наивная, простая душа солдата. Святой человек.
– Ну-ну! – грозно насупил брови Валик.
– Не надо, юноша, не усугубляйте. Послать на поиски Сферы темных деревенских парней! Сколько классов приходской школы вы окончили?
Валик возмущенно засопел.
– Понятно, юноша. Взгляните на ваших друзей. Они молчат. Они покраснели, как раки, которых швырнули в кипяток. Что ж, румянец по делу. Берите с них пример.
От такого нажима Валик растерялся.
– Ну, что вам сказать, мои юные друзья? Дело ваше плачевно. Весьма.
– Почему? – решился спросить осмелевший Галик.
– Он спрашивает почему. А вы, дорогой сэр, тоже готовы это спросить? – Бусинками глаз попугай уставился на Арика.
– Готов, – принял вызов Арик.
– Да, в нахальстве вам не откажешь! – Попугай скептически перекосил свой и без того кривой клюв. – Но хуже другое – вместе с вами тихим пламенем начинаю гореть и я.
– Но почему? – упорствовал Галик.
– Серьезный юноша. Настаивает. Хорошо! Ответьте мне, серьезный юноша, какие у вас на руках козыри?
– Козыри? – Галик задумался. – Вы имеете в виду карточную игру? Мы не играем в карты.
– Я знаю, вы играете в «Пятнадцать камушков». Но я спрашиваю не про карты и даже не про камни, а про игру жизни.
– Тогда я вас не понял.
– Сейчас поймете. Вы плывете вместе с вашим бравым, но, простите, весьма недалеким сержантом за некоей тайной реликвией, называемой невеждами и болтунами Сферой, так?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
