— Макс, ты куда? — Инесса поймала его за руку.
— На улицу! — рявкнул парень, схватив с вешалки кожаную куртку. — Я опасен для общества! Меня надо изолировать, иначе прибью эту идиотку, если услышу от нее еще хоть одно слово!
— Тихо, тихо! — Инесса его не отпускала, поглаживала его пальцы в своих ладонях и хладнокровно объясняла: — Макс, успокойся. Послушай, ты компанейский человек, и одиночество — не самый лучший выход для тебя. Имей это в виду. Пойдем, лучше, проводишь меня до остановки.
Максим только сейчас заметил, что Инесса уже собрала свою сумку.
— Не уходи, — испуганно схватила ее за кофту Катюшка, выбежавшая в прихожую следом.
— Крошка, мне пора, — Инесса присела на корточки и шепнула малышке: — Не бойся. Они поругаются, а потом помирятся. Такое иногда бывает. А мне пора. Я и так долго у вас была.
— Ну, хотя бы, давай, я тебя отвезу, — предложил Макс виновато.
— Нет, что ты, радость моя, я с тобой в машину не сяду! И тебе не советую в таком возбужденном состоянии за руль садиться. Лучше пешочком прогуляемся, подышим свежим воздухом. Там как раз дождя нет.
Макс помог подруге надеть дубленку, сам оделся, и только выйдя на лестничную площадку и передав ему свою сумку, Инесса попросила его:
— Подожди секунду.
Вернулась к Наташе в комнату. Та сидела в кресле, обхватив коленки, и приглушенно рыдала. Инесса, не разуваясь, прошла до нее, присела рядом и, погладив девчонку по руке, попросила вполголоса:
— Можно дать тебе совет? Если ты, конечно, хоть в чем-то мне доверишься. Пока Макс не вернулся, постарайся сделать два важных дела. Успокоить Катюху и уложить ее спать и устроить здесь романтическую обстановку, ну, хотя бы насколько позволяет спонтанность момента. Да, и еще одно важное дело: вытереть слезы и привести себя в полнейший порядок.
Наташа тут же принялась вытирать слезы.
— Соблазняй его напропалую! — продолжала Инесса заговорщическим голосом. — Тащи в постель, чтобы он ни о чем не мог думать. Он купится на это, сто процентов. Знаешь, я никогда не замечала, чтобы после оргазма мужчина еще сердился на свою женщину. Не бойся! Посмелее будь, поактивнее. Он тогда точно забудет обо всем. Слышишь? Даже если он будет продолжать разборки, обидные фразы говорить будет — не обращай внимания, не отвечай. Если будешь поддерживать беседу — то беседа затянется надолго. Молчи, раздевай его, ласкай, целуй — это быстро подействует! И сама заодно отвлечешься. Удостоверишься, как сильно он тебя любит.
— Проблемы надо решать, а не отвлекаться от них! — буркнула девчонка недоверчиво.
— У вас нет проблем. У вас есть ссора на пустом месте.
— Прости, что так получилось, — скромно бормотал Максим, шагая по темной улице.
Инесса держала его под руку, время от времени спотыкаясь на своих «шпильках». Дожди, не прекращавшиеся уже недели полторы, повымывали на тротуарах и дорогах непредвиденные ямы.
— Макс, это ты прости. Ты говорил, что она не против моего присутствия…
— Она, честно, была не против. Я вообще не знаю, что у нее в голове вместо мозгов!
— Перестань. Все нормально. Если бы она промолчала, ты бы так и не понял, что она чувствует.
Аккуратно переходили дорогу и волновались: может, маршрутки уже не ходят.
— Инка, я серьезно насчет женитьбы! — сказал Макс, когда они достигли пустынной остановки.
— Да, да, конечно! — улыбнулась Инесса. — Но у тебя уже есть девушка.
— Где? — удивился парень, принявшись картинно оглядываться по сторонам.
— Дома.
— Инчик, — Максим нежно прикоснулся к лицу подруги, — ты — мой идеал. Ты можешь дать самое главное: спокойную жизнь.
— А ты уверен, что тебе нужна такая жизнь? — усмехнулась женщина.
Макс молча кивнул. Взял ее пальцы в свои ладони и принялся согревать их ласковыми поцелуями, поднимая глаза на подругу и снова робко и покорно опуская взгляд вниз. Выглядел при этом, как опытный соблазнитель рядом с неискушенной жертвой.
— Мы с тобой прекрасно ладим! — улыбнулся он, и даже непоколебимая Инкина порядочность дрогнула под его пробирающим насквозь теплым голосом. — Ты всегда меня поддерживаешь, всегда понимаешь, — и хитро добавил, — и не стремишься за меня замуж, что сильно меня в тебе привлекает!
— А меня, знаешь, что в тебе привлекает? — тут же перешла женщина в наступление.
— Знаю! — кокетливо ответил Макс и рассмеялся.
— Нет, не только это! — усмехнулась Инесса. — То, что ты всегда прислушиваешься к советам друзей.
А Макс просто приблизился к ней вплотную, взял ладонями ее лицо и поцеловал. Инесса не сопротивлялась, напротив, отвечала ему с огромным удовольствием. Очень приятно ощущать тепло его губ в морозной ночи.
— Мне всегда нравится с тобой целоваться, — проворковала она тихо, — но вот о чем я подумала: вдруг твоя ревнивица вздумала проследить сейчас за нами…
— Ну, ей же хуже, — пожал Макс плечами с безразличием.
— Так вот, — напомнила девушка, продолжая время от времени прикасаться к нему поцелуем, — насчет советов друзей. Будь честен с самим собой. Себя обманывать нельзя. Ты любишь Наталью. Уж не знаю, что означает это слово, но к тебе оно точно применимо! Ты всегда ужасно трепетно к ней относился. А сейчас просто злишься. Хотя в какой-то степени она права.
Макс слегка отстранился от подруги и совершенно искренне и серьезно признался:
— Ин, я сильно сомневаюсь, что мы с ней останемся вместе. Через пару недель она снова уедет… Мы отдаляемся друг от друга. Не только в масштабах России… С тех пор, как она приехала, мы еще ни разу не занимались сексом, — Макс вздохнул и, набравшись сил, добавил: — Потому что она не хочет.
Инесса с пониманием погладила его по щеке:
— Сделай так, чтобы захотела. Макс, это для тебя не проблема, поверь. У меня вообще уже не раз возникало ощущение — еще с тех пор, когда ты мне впервые о Наташе рассказал — словно ты боишься, что не знаешь, что с ней делать. А ты все знаешь, ведь она самая обычная девушка, Макс. На нее подействует все, что столько лет исправно действует на других. Не надо думать, что если она еще несовершеннолетняя, то она неправильно отреагирует на завораживающий мужской голос, на чувственные прикосновения, на признания в любви, в конце концов.
— А это нужно? — задал Максим риторический вопрос. — Прошли только первые полгода ее учебы. Еще всего-то четыре с половиной года! Сейчас она снова уедет, и мне снова придется привыкать быть отцом-одиночкой…
— А ты просил ее остаться?
— Нет.
— А ты попроси.
— Вдруг она будет жалеть об этом всю жизнь?
