Взлетели вверх приставные лестницы, полетели веревки с крючьями.
Оруженосцы захохотали на стенах. У меня мурашки побежали по спине, и я тоже засмеялся. Жажда битвы захлестнула меня как волна, и я с радостью ею захлебнулся.
Зарядив арбалет, я выглянул из бойницы. Справа и слева, разбойники, молча, карабкались по лестницам. На них практически не было доспехов. Кое-кто носил легкие стальные шлемы, кожаные шапочки или войлочные колпаки.
Оружие у них было тоже самое разнообразное. Ржавые мечи, мясницкие топоры, кухонные ножи.
Рядом со мной о стену ударилась стрела, и я отпрянул от бойницы.
— Действуют они слаженно, — прокомментировал Корн. — Видать не в первый раз им приходится штурмовать стены.
Через мгновение первые атакующие достигли вершины стены, и пролилась первая кровь.
— Эллллааа — ээээ! — закричали оруженосцы. Взлетели мечи, и нападающие посыпались со стены на головы своих сообщников. Я увидел, как Арт высунулся по пояс из-за парапета и принялся своей секирой крушить лестницы, по которым карабкались бандиты. Лестницы подломились, и разбойники полетели вниз, барахтаясь в обломках.
С моего наблюдательного поста были хорошо видны все три улицы. Они были запружены молчаливой толпой.
По улице Лорда Манна над головами бандитов поплыли новые штурмовые лестницы. Бандиты передавали их из рук в руки и за считанные секунды они вновь оказались у стен.
— Сохраняют тишину! — присвистнул Корн. — Ты заметил, что они даже падают молча?
Мне это тоже покоя не давало. Как можно было заставить такую большую толпу молчать?
— Возможно, что без магии тут не обошлось! — Мелвин покачал головой. — Какой позор!
Арт вновь замахал своей секирой, но тут стрела ударила его в грудь. Она пронзила доспех и застряла в нагрудной пластине, вибрируя. Стрелы посыпались градом, и ему пришлось спрятаться за зубцами стены.
Бандиты вновь бросились на приступ. Скрытые от врага оруженосцы продолжали разить каждого, кто попадал к ним на расстояние удара, а стрелы продолжали сыпаться дождем, не давая защитникам возможности даже поднять головы.
— Стреляют с соседних домов! — изумился Мелвин. — Неужели наши соседи помогают бандитам?
— Они просто пустили их к себе, — предположил Корн. — Чтобы избежать лишних неприятностей!
Заметив на фоне светлого неба темный силуэт, я поднял арбалет и спустил курок. Фигурка закувыркалась по крыше и молча рухнула в ущелье улицы Лорда Эна.
Быстро перезарядив арбалет, я стал выискивать новую цель, но лучники, увидев опасность, затаились.
Оруженосцы на стенах затянули удалую песню со скабрезным припевом, неутомимо орудуя мечами.
— Вот вы, мои голубчики, — прошептал Мелвин. — Пожаловали!
Я посмотрел сквозь решетку у себя под ногами, потом на старого дворецкого, сжимающего в руках ворот от чана с кипящей смолой, и улыбнулся.
Бандиты тащили таран — ствол дерева, заостренный и окованный железом с одного конца. Мелвин потянул за рукоятку, чан плавно наклонился и черные дымящиеся струи хлынули вниз сквозь решетку.
Даже теперь нападающие не закричали. Они, молча извивались в конвульсиях, когда кипящая смола прожигала их мясо до костей. Молча падали и умирали в страшных мучениях.
— Будь я проклят! — вскричал Корн. — Более жуткого зрелища мне не приходилось видеть!
Смерть опять показала нам одну из своих ужасных личин, насмехаясь над нашей победой, ведь только она побеждала в любом случае!
Как по команде бандиты отступили. Не успел я и глазом моргнуть, как улицы оказались пустыми. Только горы искалеченных трупов доказывали, что все это было на самом деле.
— Мы опять столкнулись с магией, мастер Маркус! — Корн указал рукой вниз. — И мы опять ее одолели!
Я собрал всех во внутреннем дворе для осмотра.
Мелвин вызвался остаться в карауле, и я ему не отказал. Боевой дух старика был как никогда высок, после сражения. Он обнажил меч и гордо расхаживал по крепостной стене, зорко вглядываясь в опустевшие улицы.
Раненным оказался только Арт. Стрела, пронзившая его панцирь, только слегка оцарапала кожу, но мама очень испугалась, опасаясь, что ее наконечник может быть отравлен.
Мы осторожно сняли стальную кирасу, и Амел понюхал острие стрелы. Потом осторожно коснулся ее кончиком языка и сплюнул.
— Яда нет, — он показал Арту большой палец. — Но все равно нужно тщательно промыть и продезинфицировать рану. Кто знает, где эти говнюки хранили свои стрелы!
Мама укоризненно посмотрела на оруженосца, и он прикусил язык.
— Извините, госпожа, само собой вырвалось! — сказал он сконфуженно.
— Ты не в казарме! — хмыкнул Арт. — Следи за своим языком!
— Слушаюсь, Господин Хорошие манеры! — Амел вскинул руку в салюте. — Спасибо что указали на мою ошибку!
Все, включая маму, засмеялись. Напряжение потихоньку спадало, но еще рано было расслабляться.
— Я хочу посмотреть, как обстоят дела снаружи, — сказал я. — Локман и Пети, пойдете со мной.
Корн проводил нас до ворот и помог снять засов.
— Далеко не отходите, — попросил он. — Это может быть ловушка!
За воротами прямо под башней трупы лежали горой. Сверху свисали тонкие нити засохшей смолы, пахло горелым волосом и мясом. У меня сразу же забурчало в желудке.
Повязав на лицо платок, чтобы хоть как-то защитить свое обоняние от омерзительной вони, я двинулся дальше.
Вокруг брошенного на землю тарана лежало шесть обезображенных трупов. Не ожидали они такого сюрприза от старого дворецкого!
— Не плохо они подготовились! — хмыкнул Локман. — Глянь, у каждого за поясом мешок, не иначе как для добычи!
— Теперь ими самими поживятся стервятники! — ответил Пети.
У наружных стен дома громоздились поломанные и брошенные лестницы, вперемешку с трупами. Стены были окрашены кровью от самого верха, до самого низа. Повсюду торчали стрелы, как иглы на дикобразе и свисали веревки, привязанные к крючьям.
Из-под груды трупов мы услыхали стоны и проклятия.
— Смотрите-ка, — удивился я. — Они обрели дар речи! Давайте возьмем кого-нибудь для допроса!
Оруженосцы принялись расшвыривать мертвецов и вскоре выволокли на свет двоих раненных.
— Попросим Ментора, он живо их разговорит! — ухмыльнулся Пети. — Они даже запоют, если ему захочется!
— Что здесь происходит, черт побери! — раздался властный голос.
Мой давешний знакомый капитан с полусотней стражников вышел из улицы Лорда Эна.
— Ба, да это же наш друг, Маркус Гримм! — притворно удивился он.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
