— Во что на этот раз вы вляпались?
— А вы, как я посмотрю, крепко спали сегодня ночью? — сказал я. — И ничего не слышали?
— Я сплю как младенец, — улыбка расцвела на лице капитана. — Хороший сон важен для цвета лица!
— Что это за клоун? — сухо поинтересовался Локман. — Может проткнуть его копьем?
— Ни в коем случае! — вновь засмеялся капитан. — Я капитан городской стражи Санто Ван, мои ребята очень расстроятся, если вы оставите их сиротами.
Пети сплюнул и опустил забрало, Локман последовал его примеру.
Я поднял руку, останавливая своих оруженосцев.
— Мы успели подружиться с мастером Ваном, — сказал я. — Так что не станем ссориться по пустякам!
Стражники за спиной капитана успели выстроиться фалангой и изготовиться к бою.
— Мне тоже не хотелось бы сориться с вами, мастер Гримм, — кивнул капитан. — Давайте, лучше, посмотрим, что тут у вас.
Капитан поднял руку, и стражники опустили щиты и подняли копья. Взяв меня под руку, он проводил меня подальше от своих солдат.
— Что бы вы обо мне не думали, мастер Гримм, — начал он вполголоса. — Мне не все равно, что происходит на улицах моего города. Даю вам слово разобраться со всей строгостью с теми, кто организовал это нападение.
Не знаю, говорил ли он искренне, однако лицо капитана оставалось суровым, без тени былой развязности.
— В нашем городе происходят перемены, которые многим не нравятся, — продолжил он. — Если не следить за порядком, город может взорваться как баллон с газом. Надеюсь, вы понимаете это?
— Я рад, что вы это заметили, — сказал я. — Именно для этого стоят плахи на площадях?
— Мне это тоже не нравится, — капитан нахмурился. — Если начнется восстание, именно меня пошлют на его подавление. Так что давайте постараемся свести шансы до минимума.
Мы вернулись к моим оруженосцам.
— Я вижу, что вы взяли пленных, — он кивнул на раненных, за которыми присматривали Локман и Пети. — Отдайте их мне, я постараюсь разобраться во всем тихо, так, чтобы не возникло новых неприятностей.
— Почему я должен вам верить? — спросил я. — Из-за вашего бесподобного чувства юмора?
— Может быть, — капитан хитро улыбнулся. — У вас у самого с чувством юмора все в порядке. Ну, так как, отдаете мне их по-хорошему?
— Был бы у меня выбор, не отдал бы, — сказал я. — Себе я больше доверяю, чем вам!
— Не могу вас в этом винить, — согласился Ван. — Я сам себе иногда не доверяю.
Мы вернулись к пленным, которые лежа в пыли, дерзко глядели на моих оруженосцев.
— Забирайте, — разрешил я. Стражники схватили разбойников и поволокли прочь.
— Уверяю вас, — капитан поклонился. — Содействие следствию зачтется в вашу пользу.
— О чем это он? — спросил Пети. Мы, молча, глядели, как удаляется отряд городской стражи.
— Похоже, что капитан до сих пор не определился, на чьей он стороне, — вздохнул я. — В любом случае, лучше с ним не ссориться.
Мама выдала Мелвину деньги на уборку и работа закипела. Организаторские способности старого дворецкого были сродни таланту полководца.
Как по мановению волшебного жезла появились телеги могильщиков, которые за считанные минуты загрузили трупы, старьевщики растащили обломки и мусор, бригада маляров принялась мыть стены, готовя их к покраске.
Любопытные соседи со своей челядью высыпали на балконы и крыши домов, наблюдая за работой.
Пети, стоявший, в карауле на стене, показывал им непристойные жесты и всячески задирался.
— Что, вонючки, повылазили? Любопытно кого подстрелили с ваших балконов?
Наши соседи по большей части были богатыми торговцами. Их двух-трех этажные дома были ниже нашей стены, так что Пети глядел на них сверху вниз. Ему прекрасно были видны ухоженные внутренние дворики, с фонтанами и садиками, дорожками для прогулок и скамейками для свиданий.
— Вы пустили к себе убийц, и после этого пялитесь на нас с балконов? — Пети раздосадовано сплюнул. — Может мне самому взять арбалет, да пострелять вас как куропаток?
Соседские дамочки с визгом покинули балконы, ставни на окнах позакрывались.
Невозможно было смотреть на удалого оруженосца без улыбки. Он, как стальной петушок-флюгер на верхушке башни, крутился туда-сюда, гордо выпятив грудь.
— А наш Пети — парень не промах, — улыбнулась мама, она стояла рядом со мной у окна и наблюдала за ходом работ.
— Он был оруженосцем у мастера Эртура, — напомнил ей я. — У него был хороший учитель.
Мама кивнула, и улыбка ее стала еще шире. Мастера Эртура мы хорошо помнили. Это был человек — шаровая молния. Искрящийся сгусток энергии, сыпавший остротами как искрами во все стороны.
При своем скромном росте и тучном телосложении, он обладал неимоверной силой и отвагой. Всегда первый в бою и на турнирах, поэт и дуэлянт, он пользовался большой популярностью среди женщин, а мужчины, наоборот, остерегались его острого языка.
Пети свесился со стены и принялся поучать маляров как правильно красить стену. Мы с мамой засмеялись.
Во дворе Амел и Эс установили деревянные столы и переносную кузню. Оруженосцы собрали доспехи, помятые в ночном бою и принялись за ремонт. Зазвенели молотки, завизжал точильный камень.
— А где наши остальные рыцари? — мама высунулась в окно, пытаясь разглядеть двор получше.
— Арт сторожит ворота, а Локман с Ментором отправились на рынок за припасами. Корн сказал, что Локман бесподобно торгуется, а Ментор готовит как настоящий шеф-повар. Так что вечером нас ждет пир!
Мама положила руку мне на плечо, я видел, что чувства переполняют ее и вот-вот выплеснутся наружу. Нужно было принимать меры. Не хватало мне очередного слезопада! Однако я опоздал!
— Наш дом никогда не был столь полон жизнью, даже когда был жив твой отец, — сказала она. — Все, чего ты касаешься, оживает! Начинает звучать по-новому!
Поток ее слез было не остановить. Я понимал, что в них смешались и радость и горе, что слезы, иногда, говорили лучше, чем слова.
— Наблюдая за вчерашней битвой, я словно перенеслась во времена своего детства. Когда я маленькой девочкой сидела у бабушки Эсме на коленях, а дедушка Стобрук руководил защитой замка Пенлор от нападения соседей!
Я протянул маме платочек, который она тут же скомкала, забыв вытереть глаза.
— В тебе столько от твоего отца, от твоего деда и прадеда! Будто все поколения Гримм и Пенлор смешались в тебе! Твой брат Эран был идеальным воином как прадед Мезид. Твой отец был мудрым полководцем, как твой дед Маркус, в честь которого тебя назвали. Но в тебе, я вижу черты героев моего рода. Рода Пенлор!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
