Мишка Шиш проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Сначала он подумал, что его будит мент, чтобы прогнать с теплого належанного места, но, приоткрыв опухшие глаза, увидел плотного коренастого мужика в кепке и очках с большими желтыми стеклами.
– Чего надо? – грубо спросил злобный спросонья Шиш.
Все тело ломило, голова была, как железобетонная, во рту ощущался неповторимый аромат деревенского нужника. Ни говорить, ни делать ничего не хотелось. Кто-то говорил Мишке, что если после сорока лет ты просыпаешься и у тебя ничего не болит, то значит ты уже сдох. Мишке было намного больше сорока, а трудная жизнь на свежем вокзальном воздухе и низкое качество потребляемых напитков привели его в такое состояние, что ему вполне можно было дать все семьдесят.
– Выпить хочешь? – негромко спросил мужик.
Сразу видно, умный человек, понимающий.
– А то! – Мишка кряхтя приподнялся, радостно предчувствуя ее, родимую.
Мужик протянул ему пластиковый стаканчик, Мишка проглотил его содержимое, как голодный пес заглатывает на лету брошенный ему кусок.
Жизнь сразу стала не такой помойкой.
– Чего надо? – деловито спросил оживший Шиш уже без прежней грубости, понимая, что дармовой выпивки в этой жизни не бывает.
– Заработать хочешь? – Мужик наклонился пониже и заговорил вполголоса.
– Смотря что делать. – Трудная вокзальная жизнь приучила Мишку к некоторой осторожности.
Мужик наклонился еще ниже и начал подробно объяснять работу.
– Это можно, – солидно кивнул Шиш, дослушав до конца, – только номер этот, чтобы ящик открыть, мне на бумажке запиши, так мне его нипочем не запомнить.
– Запомнишь, – отрезал мужик, – за хорошие деньги все запомнишь.
– А сколько бы ты мне, к примеру, заплатил?
Мужик назвал сумму, и Шиш нервно сглотнул.
– Запомню, – согласился он решительно.
Сегодня у него явно был удачный день. Прямо как тогда, несколько дней назад, а может, и несколько недель – со временем у Шиша были сложные отношения, – тогда чокнутая девчонка заплатила ему за такое, что и вспомнить-то смешно. Шиш славно заработал и повеселился. Похоже, сегодня будет такой же хороший день.
– А не боишься, что я с твоим чемоданом сбегу? – спросил он мужика.
– Нет, не боюсь, – ответил тот с доброй усмешкой. – Ты бегаешь плохо, а я – хорошо. Побоишься ты от меня бегать, я ведь тебе почки вырежу.
«Верно, – подумал Мишка, – этот вырежет. Сразу видно, что серьезный мужчина».
Он отряхнулся, как шелудивый пес, повторил про себя все, что велел ему заказчик, и неторопливо побрел в сторону камер хранения.
Главная сложность была в том, чтобы незаметно проскочить мимо дежурного, потому что этот козел страсть как не любил Мишку и таких, как он, и гонял из своей камеры почем зря. Но заказчик, этот мужик в очках, заговорил о чем-то с дежурным, и жирный козел не заметил, как Мишка пробрался в его кладовую.
Найдя нужную ячейку, Шиш с огромным трудом вспомнил все цифры, которые повторял ему заказчик, и неловкими, непривычными к мелкой работе пальцами набрал их на железных кругляшках. Дверь не хотела открываться. Мишка занервничал: верный заработок уходил прямо из-под носа. Он застыл, задумался, вспомнил, сколько пообещал ему серьезный мужик, и эта замечательная сумма слегка освежила его проспиртованные мозги. Он сообразил, что цифирки на железных кругляшах нужно набирать не справа налево, как нумеруются платформы на вокзале, а слева направо, как пишут слова на всяких дурацких вывесках и в газетах, которые Шиш давно уже не читал. Мучительно напрягаясь и бормоча про себя цифры, он снова набрал их.
Дверь тихонько загудела, он потянул за ручку, ячейка открылась.
В ячейке стоял небольшой плоский чемоданчик красновато-коричневой кожи, на котором были вытеснены какие-то слова и дом с башней. Хороший чемоданчик, дорогой, кто угодно за него сотенную заплатит, а сотенная – это две бутылки хорошей водки или пять бутылок той отравы, которую Шиш покупал у старухи Прасковьи… Нет, это пустые, лишние мысли, потому что заказчик обещал Мишке заплатить больше, да и мужик он серьезный, сразу видно, с таким лучше не шутить. Мишка вынул чемоданчик из ячейки и, не торопясь, стараясь сливаться со стенами, двинулся к выходу.
У выхода из камеры заказчик по-прежнему компостировал мозги козлу-дежурному. Мишка проскользнул наружу, и заказчик сразу же кивнул и пошел следом, утратив интерес к сложной работе камеры хранения. Поравнявшись с Витькой, он взял чемоданчик, отслюнил аванс, напомнил, что нужно делать дальше и повернул к выходу на площадь.
Евгений Иванович Парамонов внимательно наблюдал за выходами из вокзала. Чашка кофе перед ним давно остыла, в пепельнице накопилась внушительная груда окурков. Наконец, когда он уже почти отчаялся дождаться, из здания вокзала, оглядываясь по сторонам, вышел человек в свободной бежевой куртке и больших очках с желтоватыми стеклами. Парамонов не обратил бы на него внимания, если бы не хорошо знакомый красновато-коричневый кейс. Теперь, внимательно приглядевшись к этому мужчине, Евгений Иванович узнал коренастую фигуру и размашистую походку своего «специалиста».
Киллер внимательно огляделся по сторонам, прошел вдоль здания вокзала и, свернув в переулок, сел в неприметные бежевые «Жигули». Евгений Иванович даже чуть приподнялся над своим стулом, наблюдая за происходящим. Знание человеческой природы подсказывало ему, что киллер не будет тянуть, сразу же откроет чемоданчик, чтобы проверить его содержимое.
И он не ошибся. Не прошло и минуты после того как киллер сел в машину. «Жигули» не трогались с места. И вдруг ослепительная вспышка озарила серые мрачные дома, окружавшие Витебский вокзал, а секундой позже прогремел оглушительный взрыв. Бежевые «Жигули», как резиновый мячик, подпрыгнули в воздух, раскололись на несколько частей и рухнули обратно на тротуар грудой пылающих обломков. Многочисленные прохожие застыли, как в стоп-кадре. Оглушенные и ослепленные взрывом, они тем не менее смотрели, не отрываясь, на место трагедии, прикованные к нему древним как мир любопытством к чужому несчастью…
Евгений Иванович удовлетворенно улыбнулся, затушил в пепельнице последнюю сигарету и встал. Вот теперь операция была действительно закончена.
В кабинете исполняющего обязанности начальника управления Евгения Ивановича Парамонова раздался звонок. Звонили по его собственной прямой линии, минуя секретаря. Евгений Иванович снял трубку и, по недавно появившейся у него привычке, произнес:
– Парамонов слушает.
В трубке раздался мужской голос с довольно заметным мягким финским акцентом.
– Господин Парамонофф? Я имею удовольствие передать фам прифет от господина Хаккинена.
– О, благодарю вас! – Парамонов был сама любезность. – С кем имею честь?
– Эйно Канерфа, как это у фас назыфают… референт. Если можно, я хотел бы фстретить фас сефодня ф семнадцать часоф ф изфестном фам месте…
Евгений Иванович рассыпался в благодарностях и повторил время встречи.
В семнадцать двадцать девять он уже подъезжал к перекрестку двух тихих улиц на Петроградской стороне. На этом перекрестке он уже несколько раз назначал конфиденциальные встречи с представителями своего финского партнера Хаккинена, директора фирмы «Арктик ОЙ», а также некоторые другие встречи столь же негласного характера. Имея такое постоянное место, можно было по телефону назвать только время. Даже если телефон кто-то прослушивал, одно время встречи ничего не давало.
Притормозив на перекрестке, Парамонов опустил стекло и огляделся. В нескольких метрах от его машины стояла белая иномарка с включенным мотором. Ровно в половине шестого дверца белой машины распахнулась, из нее выскользнула девушка с длинными платиновыми волосами, в черном лайковом плаще и сапогах на неимоверно высоком каблуке. Подойдя к машине Парамонова, она протянула ему большой пакет, завернутый в плотную оберточную бумагу, и, слегка нагнувшись к опущенному окну, коротко сообщила:
– Этта приффет от каспатин Хаккинен!
Лицо финки наполовину закрывали огромные безвкусные очки с розовыми стеклами, довершали облик пудовые клипсы дутого серебра. Передав пакет, финка развернулась и, чеканя шаг, вернулась в свою машину. Иномарка тут же уехала.
Парамонов поднял стекло, обождал немного, чтобы дать финнам отъехать достаточно далеко, и тоже включил зажигание. Через несколько минут его машина влилась в густой поток транспорта на Большом проспекте.
Неожиданно во внутреннем кармане его плаща зазвонил сотовый телефон.
Евгений Иванович поднес трубку к уху:
– Парамонов слушает.
– Евгений Иванович? – раздался в трубке удивительно знакомый голос. – Я тут у Вахромеева в больнице был, так он вам привет передает…
– Кто это? – удивленно спросил Парамонов. – Кто это говорит?
– А еще я на Южном кладбище недавно побывал, – продолжал тот же голос, – так там вам тоже многие кланяются и надеются на скорую встречу…
