Ну ладно отошёл я от темы. Прислали в итоге нас покончить с этими жуками. Пробовали сначала травить с орбиты, потом бомбили, а толку то. Никакая отрава их не берёт, они считай ведь из минералов состоят полностью. А бомбёжка что, ну сняли мы полукилометровый слой с поверхности, живого места не оставили нигде считай. А им хоть бы хны, нарыли там себе ходов прямо в залежах и не выкурить их оттуда никак. Потом один умник предложил отправить пехотинцев, чтобы вручную так сказать зачистить оставшихся. Мы, конечно, не горели желанием особо, понимая, что это не обычные представители биологической жизни, а нечто иное. Но деваться некуда приказ есть приказ. Ну и что ты думаешь, из первой десятки вернулось тридцать три бойца, — Авар замолчал и вновь его взгляд замер вперившись в одну точку.
— А как из десяти могло вернуться тридцать три? — переспросил Артём.
— Из десяти тысяч Артём, полкорпуса полегло за несколько часов. А я тогда записал себе этот день третьим днём рождения, после обычного дня и когда меня чуть не похоронили в Джамхоре.
— Так ты был среди тех, кого отправили первыми?
Авар молча кивнул опустив голову, — и не только я, помнишь того парня который с нами в Карат-Кале был?
— Ну да, имя его только забыл, он не особо общительный был, а я как-то и не лез с расспросами к нему.
— Ну, вот он тоже там остался, мы с ним считай лучшими друзьями стали к тому времени, Тулпар его звали. Давно это было конечно, но благодаря тому случаю всех кто вернулся, сразу повысили за проявленную отвагу и мужество, так сказать. Ну а дальше я уже сам помаленьку так и дослужился до командующего.
— Так, а с жуками то, что в итоге? — не унимался Артём.
— Да ничего с жуками, так и сидят они там по норам своим. Добычу с тех пор ведут открытым способом с помощью огромных машин, а управляют всем процессом с орбиты. Перемалывают породу в труху перед доставкой на грузовые корабли, чтоб ни одна тварь живая туда не попала. А жуки то эти, кстати, не такие и тупые оказались, как ты, возможно, мог подумать. Они устраивали нам такие засады и западни в тоннелях, что у меня сложилось такое чувство, что они думают как единый организм, словно вся планета пронизывается импульсами, с помощью которых они общаются. Потом оказалось, кстати, что этот минерал помимо своей колоссальной прочности обладает ещё отменной способностью к проводимости и передаче информации через свою структуру. Вот и думай, кто нас хотел убить «жуки» эти или вся планета. Так что Артём, такое иногда можно встретить в нашей галактике, что и не подумал бы никогда, что оно и вовсе может существовать.
— Да-а-а, — задумчиво протянул Артём, ну а что-то более разумное встречал или только жуков этих?
— Да есть ещё несколько планет с аборигенами местными, но с ними давно уже контакты налажены были, ещё до нас так скажем. Одни живут на океанической планете под водой, и их не трогают особо, пытались изучать поначалу, но они не особо на контакт шли. Да и что с них взять то, в космос же они не полетят. Есть и другие «малые цивилизации» но их не много. По большей части они обитают на своих планетах и не имеют технического развития. Но с некоторыми удалось установить доверительные отношения, и они поставляют нам ресурсы или пищу в обмен на наши гражданские технологии. Так что наш вид это единственная разумная сила в галактике, а что находится за её пределами, никому узнать не удалось, да и неизвестно удастся ли вообще, — задумчиво закончил свой рассказ Авар.
— Командующий Авар! Вас просят прибыть в пункт управления кораблём! — громкий голос солдата внезапно раздался в дверях и прервал беседу двух друзей.
Авар поднялся и подал знак подчиненному, что тот может быть свободен, — прогуляемся?
— Да можно, почему бы и нет, охотно согласился Артём и покинул каюту вслед за командующим.
— Мы собрали всех задержанных командиров с флота Каддара. Сейчас мы проинструктируем их насчёт одного из пунктов нашего плана, успешность которого частично зависит от их благоразумия и сговорчивости, — сообщил Элеат, когда Авар с Артёмом прибыли на мостик.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Артём, хорошо, что ты тоже пришёл, тебе будет полезно там присутствовать, набирайся опыта так сказать, — Каленгон по-отечески похлопал сына по плечу и двинулся к выходу.
В просторном помещении за столами сидели пленные. Это были высокородные представители дома Гессалан. Они командовали боевыми судами и имели большой опыт в своём деле, а их семьи или род обладали немалым влиянием в доме.
— Я приветствую вас, моё имя Каленгон и я являюсь одним из основателей и главой нашего великого дома.
— Каленгон давно мёртв! Никто из нас его и в глаза-то никогда не видел, наш лидер Каддар и каждый это знает! — вскочив со стула, выкрикнул дерзкую тираду один из пленных офицеров.
— Понимаю вас, — неожиданно согласился отец Артёма, — но есть ли среди вас хоть кто-то, кто видел или знал меня ещё до восстания? — Каленгон медленно окинул взглядом помещение, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо.
Пленные молчали, и тут глаза главы дома зацепились за одного из присутствующих, — ты! Да ты! Встань! — он указал на одного из сидящих, — подойди ко мне!
Пленный офицер нехотя поднялся и выполнил приказ, подойдя на расстояние пары метров к Каленгону. Авар и Артём о чём-то шептались, стараясь не привлекать внимания к своей беседе. Но когда Авар обратил внимание на подошедшего, то изменился в лице, а кожа практически побагровела.
— Ты! Ты выродок! Вот и пересеклись наши пути! — с ненавистью выдавил из себя командующий пехотно-десантным корпусом и сделал несколько шагов вперёд, подойдя практически вплотную к пленному офицеру. Авар схватил его левой рукой за горло и, придвинувшись к нему, вплотную злобно прошипел, — сейчас ты сдохнешь тварь! — в правой руке мгновенно появился короткий кинжал, одновременно переливающийся ярко-голубым и алым свечением.
— Отставить! — командным тоном закричал Элеат и Авар моментально освободил пленного от захвата и вытянулся по стойке, смирно приложив уже свободную от оружия правую руку к груди, предварительно сжав её в кулак.
— Что происходит Авар? — уже более спокойным, но настойчивым тоном спросил Элеат.
— Этот человек когда-то чуть не лишил жизни меня и дорогих мне людей, и я дал себе обещание, что он ответит за это рано или поздно, — доложил официальным тоном Авар.
— Это правда? — с удивлением уточнил у пленного Элеат.
— Я впервые вижу этого человека, и совершенно не понимаю о чём он говорит, — ответил пленный.
— Хорошо, тогда представьтесь, — потребовал Элеат.
— Моё имя Аэлант, я командующий этой ударной группой и подчиняюсь лично Каддару. И если со мной что-то случится, он это так не оставит, я вам гарантирую, — надменно заявил офицер.
Скулы на лице Авара играли от нескрываемого гнева, но он стоял молча и не шевелился. Так как являл из себя пример дисциплины и исполнительности.
— Вы считаете, что в вашем положении вы можете мне угрожать? Может мне просто отдать вас на милость ему, — Элеат кивнул в сторону Авара.
Аэлант промолчал и всем своим видом дал понять, что не намерен продолжать диалог.
— Слушайте меня внимательно! — Элеат обратился к пленным офицерам, — скоро мы прибудем на Гессалан, и от вас потребуется доложить вашему командованию, что ваша миссия прошла успешно. Вы захватили этот корабль и возвращаетесь с пленными.
Сидящие переглянулись и среди них прошёл недовольный ропот.
— Скажу сразу, что согласие всех мне не требуется, будет достаточно и пятерых, а вас здесь около пятидесяти. Конечно, если ваш многоуважаемый командующий Аэлант согласится взять выполнение этой задачи на себя, это сильно упростит жизнь нам и сохранит её всем вам. Но! Если он откажется мне хватит и пяти добровольцев, по одному на каждый корабль для подстраховки. Если откажутся все и решат принять благородную смерть, вместо благополучного продолжения службы нашему дому под началом Каленгона, то у нас есть и другой план по успешному прохождению стыковочной проверки на Гессалане.
