– Кровь, – прохрипел Саймон, не глядя на Клэри. – Лучше мне уйти пока.
Клэри попыталась поймать его за рукав и не успела – Саймон оказался быстрее.
– Нет, не надо, прошу тебя. Клэри, я уйду на время. Просто… – Он побежал, так быстро, что Клэри не могла с ним тягаться, и растворился во тьме между деревьев.
– Ходж! – отчаянно звал Алек. – Ходж, не шевелись!
Ходж слабенько отбивался от него, от стило в руке Джейса. Лицо старого библиотекаря приобрело землистый оттенок. Взгляд метался между Джейсом и Себастьяном, который все еще стоял в тени на краю рощи.
– Джонатан…
– Джейс, – прошептал Джейс. – Зови меня Джейс.
Взгляд Ходжа наконец остановился – на Джейсе. Клэри никак не могла понять, что видит в глазах старика. Мольбу и еще… страх или нечто подобное вперемешку с нуждой.
Ходж предостерегающе поднял руку.
– Не ты, – прохрипел он, харкая кровью, и вцепился Джейсу в рукав. – Ты… не…
Не договорив, он впал в забытье, умирая долго и мучительно, – закатив глаза и захлебнувшись кровью.
Алек опустил ему веки:
– Прощай, Ходж Старквезер.
– Он не заслужил почестей, – рявкнул Себастьян. – Ходж перестал быть Сумеречным охотником, он предатель. Такие не заслуживают прощального слова.
Алек посмотрел на Себастьяна. Бережно отпустил Ходжа и поднялся на ноги. Его голубые глаза были холодны, словно лед. По лицу стекала кровь.
– Ты ничего о нем не знаешь. Ты убил безоружного человека, нефилима. Убийца!
Себастьян скривился:
– По-твоему, мне неизвестно, кто это? – Он указал рукой в сторону Ходжа. – Старквезер состоял в Круге. Он предал Конклав, и его в наказание прокляли. За предательство ему полагалось умереть, но Конклав проявил милость… и что в благодарность? Старквезер снова предал всех, отдав Валентину Чашу смерти. Только для того, чтобы Валентин снял с него проклятие. Заслуженное проклятие. – Себастьян сделал паузу, отдышался. – Убивать его, может, и не следовало, однако он того заслужил.
– Откуда ты столько знаешь о Ходже? – спросила Клэри. – И почему ты здесь? Ты ведь согласился ждать в Зале.
Помолчав, Себастьян ответил:
– Вас слишком долго не было. Я и решил: вдруг помощь нужна?
– Помог, называется. Убил того, с кем мы разговаривали! Просто потому, что у человека темное прошлое! Кто… кто так поступает?! Это бессмысленно!
– Он врет, – сказал Джейс, холодно и внимательно глядя на Себастьяна. – Неубедительно, впрочем. Я-то думал, ты скор на побег, Верлак.
Себастьян спокойно посмотрел на него в ответ:
– Не понимаю, о чем ты, Моргенштерн.
– Если ты действительно считаешь убийство Ходжа оправданным, – вступил в разговор Алек, – то соизволишь пойти с нами и обо всем рассказать Конклаву.
Минул один удар сердца, прежде чем Себастьян улыбнулся – точно такой улыбкой, которая очаровала Клэри. Правда, вышла она кривобокая.
– Ну разумеется, – ответил Себастьян, медленно, прогулочным шагом подходя к компании. Будто ничто в мире его не заботило. Будто он не убил минуту назад человека. – Хотя странно, чего вы так суетитесь из-за предателя. Джейс и так собирался оттяпать ему пальцы.
Алек поджал губы:
– Джейс бы не пошел на такое.
– Ты… – Джейс с отвращением посмотрел на Себастьяна. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
– Может, – сказал Себастьян, – ты просто зол на меня за то, что я целовался с твоей сестрой? За то, что она меня хочет?
– Неправда, – сказала Клэри, однако никто не обернулся. – Я не хочу тебя.
– Есть одна небольшая деталь, и ты, наверное, заметил… – Себастьян остановился перед Джейсом, улыбаясь по-ангельски. – Когда целуешь Клэри, она глотает воздух. Испуганно так.
Джейса, казалось, сейчас стошнит.
– Моя сестра…
– Сестра, как же! Вы ведете себя совсем не как брат с сестрой. Думаете, никто ваших шашней не замечает? Будто никому неизвестно о ваших чувствах друг к другу? Будто никому это не кажется отвратительным?! Тьфу, мерзость какая!
– Заткнись! – Джейс смотрел на Себастьяна так, словно готов был убить его.
– Зачем ты так, Себастьян? – спросила Клэри. – Зачем говоришь такие вещи?
– Потому что могу больше не притворяться. Надоело делать вид, что вы не противны мне. Я устал, меня тошнит от вас. Ты, – обратился Себастьян к Джейсу, – если не ухлестываешь за сестрицей, то ноешь, как твой папочка тебя не любил. Хотя кому, как не тебе, его винить! А ты, – обратился он к Клэри, – глупая сучка, отдала магу-полукровке бесценную книгу. Неужели в твоей милой головке совсем нет мозгов?! И наконец, ты! – Себастьян повернулся к Алеку. – Все знают, чтó с тобой не так. Подобных тебе нельзя принимать в члены Конклава. Извращенец!
Алек побледнел, но не от страха – от крайнего удивления. Невероятно было слышать подобное от Себастьяна, когда у него на губах играет ангельская улыбка.
– Ты притворялся? – переспросила Клэри. – Зачем? Если только… ты не шпионил, – закончила она, поражаясь собственной догадке. – Ты шпион Валентина.
Полные губы Себастьяна вытянулись в тонкую линию, красивые овальные глаза превратились в щелки.
– Дошло наконец-то. В мире есть измерения демонов, куда свет не проходит вовсе, но, клянусь, даже в них светлей, чем в ваших головах.
– Может, мы и не такие умные, – сказал Джейс. – Зато живые.
Себастьян посмотрел на него с ненавистью:
– Поправочка: это я живой.
– Ненадолго.
Лунный свет взорвался на клинке ножа. Джейс кинулся на Себастьяна. Клэри первый раз видела, чтобы человек перемещался так стремительно.
Себастьян ушел с линии атаки. Перехватил Джейса за руку, за шиворот и со страшной силой бросил о стену Гарда. Джейс ударился спиной – казалось, кости затрещали – и упал в траву.
– Джейс! – Клэри бросилась на Себастьяна. Хотела задушить его, но враг снова отошел в сторону и походя, будто отмахиваясь от насекомого, ударил девушку по голове. Клэри упала и, превозмогая боль, попыталась встать.
Алек достал лук и наложил стрелу на тетиву. Рука его была крепка, не дрогнула.
– Стой, где стоишь. Руки за спину.
Себастьян рассмеялся:
– Ты не выстрелишь. – Он направился к Алеку спокойным шагом, как если бы поднимался на крыльцо собственного дома.
Алек сощурился. Грациозно, одним движением, поднял лук, натянул тетиву и, прицелившись, выстрелил. Мимо. Себастьян то ли нырнул в сторону, то ли еще что. Алек только и успел удивиться, как Себастьян выкрутил у него из рук оружие.
Хрустнул переломленный лук, и Клэри вздрогнула – будто сломали кому-то руку. Превозмогая боль в голове, девушка села. Джейс лежал рядом, не шевелясь. Встать не вышло и у Клэри – ноги не слушались.
Отбросив половинки лука, Себастьян взялся за самого Алека; тот выхватил нож, но Себастьян отбил удар и вцепился Алеку в горло, оторвал от земли.
– Лайтвуд, – ухмыляясь, произнес Себастьян. – Об одном я уже позаботился. Не ожидал, что подвернется второй удобный случай…
Его внезапно дернуло назад – словно марионетку за ниточки.
Алек упал на землю, схватился за горло, захрипел, пытаясь продышаться. Взгляд Клэри оставался прикован к Себастьяну. Кто-то запрыгнул ему на спину. Себастьян вертелся на месте, задыхаясь и кашляя. Только когда он повернулся спиной, Клэри заметила, что напал на него…
Саймон.
Руками вампир обхватил шею Себастьяна – цепко, словно пиявка, – и показал клыки. Озверевшим, яростным Клэри видела его второй раз. Первый был, когда Саймон восстал из могилы. Пораженная и перепуганная, Клэри взирала на схватку, не смея отвернуться. Вот острые, словно костяные иглы, зубы вонзились Себастьяну в предплечье, содрав кожу, пустив кровь…
Завопив, Себастьян упал на спину, перекатился. Саймон держал его, не ослабляя хватки. Противники мутузили друг друга, словно псы в яме, пока Себастьян – раненный в нескольких местах, – шатаясь, не поднялся на ноги. Пнул Саймона по ребрам.
– Поганый мелкий клещ, – сказал Себастьян, занося ногу.
– Я бы угомонился, – произнес тихий голос.
Клэри повернула голову, и позади лба звездой полыхнула боль. В нескольких футах за спиной у Себастьяна стоял Джейс: один глаз опух и закрылся, однако рука крепко держит сияющий клинок серафима.
– Людей мне убивать не доводилось, – сказал Джейс. – Но попробовать хочется.
Себастьян скривился. Он глянул на Саймона, потом на Джейса и выплюнул тому в лицо несколько слов на непонятном языке. Развернулся и с той же устрашающей скоростью, с какой бил Джейса и Алека, побежал. Растворился во тьме рощи.
– Нет! – закричала Клэри. Попробовала встать. Новый приступ боли заставил повалиться на бок. В следующее мгновение над ней склонился Джейс, бледный, взволнованный. В глазах помутилось: голову Джейса нимбом окружило белое сияние. Раздался голос Саймона, затем – Алека. Джейсу передали какой-то предмет… стило. Руку будто сунули в огонь, и тут же боль начала стихать. Зрение прояснилось, Клэри четко увидела лица склонившихся над ней.
