Глава 54
Делия
Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить. Она не должна была меня бросить.
И не бросит.
Глава 55
Джун
Мне снятся гнилые фрукты – мятые, липкие, тошнотворно сладкие. Эван и Эшлинг стоят на четвереньках и запихивают их себе в рот, по подбородкам течет сок. Приглашают меня присоединиться. А потом приходит Делия и говорит, что я уже поела; пока я спала, она меня накормила. И в этот момент начинаю давиться, давиться тем, что в меня впихнули. Просыпаюсь среди ночи, ловлю ртом воздух и тут же вспоминаю, что было вчера. Что мы сделали. Закрываю глаза – и все возвращается: его кожа, то, как изменилось его лицо, когда душа покинула тело.
За окном темно. Вылезаю из постели и иду в ванную. Именно тогда это происходит – раскалывается яйцо в основании моего черепа. А из него вытекает рассказ Делии той ночью, когда она говорила мне, что пытался сделать с ней Вильям.
Я вцепилась в него зубами, пока не почувствовала во рту вкус крови.
Вспоминаю Вильяма, его грузное тело. И его кожу, восковую, бледную… а след от укуса? Закрываю глаза. Отчетливо понимаю: никакого следа зубов я не помню. А был ли он вообще?
Я вцепилась в него зубами, пока не почувствовала во рту вкус крови.
Мне надо поговорить с Делией, поговорить с ней, чтобы она помогла разобраться. Мы сделали то, что должны были сделать, он это заслужил. Без него на свете стало лучше. А я вообще ничего не делала, просто не помешала всему этому.
Просто не помешала.
Быстро одеваюсь, проглатываю подступающую горечь. Бегу вниз, в животе горит.
Я вцепилась в него зубами, пока не почувствовала во рту вкус крови.
Мама на кухне, стоит у плиты.
– Ужинать будешь? – спрашивает она. – Вернее, завтракать. Только что вернулась со смены. – Она уже сто лет не предлагала ничего подобного. Кладет на тарелку поджаренный на гриле сыр. Разрезает пополам – из него поднимается пар.
Во рту у меня сухо, слюны почти нет. Желудок жжет.
Мама пристально на меня смотрит, и наши глаза встречаются.
– С тобой все в порядке? – спрашивает она с неподдельным участием. – Ты чего поднялась в такую рань? И уже оделась?
Качаю головой. Я не помню слов. Мне надо поскорее уйти отсюда.
Я вцепилась в него зубами, пока не почувствовала во рту вкус крови.
– Боже праведный, – вздыхает она, качая головой. – Похоже, мир сошел с ума. Ты уже слышала новости?
Вильям. Так быстро.
Пытаюсь сохранять спокойствие. Дышу.
Мама между тем продолжает:
– Нет, ну надо же, какое совпадение! Не прошло и двух недель, как в твоей школе еще один ученик погиб. Правда, этот не по своей воле.
– О чем ты?
– В новостях сказали, разбился на дороге.
– Подожди, кто это?
– Да я имени не запомнила. И он не из твоего класса, постарше. А ты что, еще не в курсе?
Внутри у меня что-то тонет, всплывает, кружится. Мне надо уйти отсюда. Надеваю куртку.
Мама смотрит на меня, наклонив голову набок.
– Куда это ты собралась? Только пять часов.
– Мне надо в школу пораньше, – говорю я и выскакиваю за дверь, пока она не успела сказать еще что-нибудь.
Сижу в холодной машине, руки ходят ходуном. Открываю телефон. Забиваю в поисковую строку: Брезвин, ДТП, Норт-Орчард. Через пару секунд читаю:
Сегодня днем погиб тинейджер из Брезвина: не справился с управлением, и его автомобиль врезался в опору моста. По данным следствия, причиной аварии мог быть отказ тормозной системы.
Прибывшая на место аварии служба скорой помощи констатировала смерть Джереми Ааронсона в 1.46 пополудни. С начала года это уже вторая трагическая смерть среди учащихся Норт-Орчарда…
Закрываю рот ладонью. У меня дурное предчувствие. Кажется, меня уже здесь нет. Но ведь это была авария, да? Ужасное совпадение, только и всего. Другого объяснения нет. И быть не может.
Глава 56
Джун
Я не кричу, не думаю. Я вся в движении, как пуля, выпущенная в сторону того дома.
Въезжаю на подъездную дорожку. В доме горит свет. Воздух неподвижен и тих, издалека доносится запах костра.
Вылезаю, меня колотит от холода; гравий хрустит под ногами. Мне страшно стоять, страшно идти вперед, страшно двигаться, страшно находиться на этой земле. Я трясусь и трясусь, никак не могу остановиться. Поднимаю глаза на небо, на всю эту пустую темноту, и понимаю, что заполнить ее нечем.
Слышу за спиной шаги.
И голос Делии:
– Джуни, ты пришла.
Оборачиваюсь. Она идет ко мне от угла дома. Вижу ее лицо в свете из окна. Наши глаза встречаются. Она во мне, в моем теле, в моем сердце. Мы смотрим друг на друга, и какой-то миг больше ничего не существует.
– Я знала, ты придешь, – шепчет она. – Но ты меня напугала. – Она берет мои ладони в свои.
Снова чьи-то шаги. Эван выходит из-за дома, щурит глаза в темноте.
– Это она?
Делия кашляет, поворачивается и говорит:
– Я же говорила, что она придет.
– Хорошо, – говорит Эван. – Так намного проще. – Но на меня не смотрит и уходит, откуда пришел.
– Мне нужно с тобой поговорить, – шепчу я. Мне многое надо сказать, о многом спросить. И мне очень страшно.
Делия качает головой.
– Не сейчас, Джуни. Пожалуйста, просто подожди.
Она хватает меня за запястье и бежит со всей мочи, не отпуская руки. Мы чуть не падаем на скользкой траве и бежим туда, где виднеется дым. У реки горит костер, выбрасывая в черное небо яркие языки пламени. Вокруг костра Эшлинг, Себастьян и Эван. Бросают в огонь разные вещи.
В центре – куча бумаг и какая-то тряпка, вроде бы рубашка. Костер слишком большой для этого дворика. Но в этом месте на многие километры вокруг ни одной живой души. Никто даже не увидит дыма.
– Что происходит? – спрашиваю я.
– Мы готовимся к отъезду, – тихо говорит Делия.
– Хорошо, что ты вернулась, – говорит Эшлинг. И я не могу понять по ее тону, рада ли она этому на самом деле.
Занимается рассвет. На горизонте появляется узкая темно-красная полоса. Как лезвие бритвы на небе.
Ловлю взгляд Себастьяна. Тот отводит глаза.
– Так она знает? – говорит он, обращаясь не ко мне.
– Знает что? – спрашиваю я. Все тело у меня гудит.
– Я сама об этом позабочусь. – Судя по голосу, Делия сердится. Потом поворачивается ко мне и говорит уже мягче: – Давай пройдемся. – Она не отпускает мою руку.
Мы идем по берегу в сторону леса. Идем молча. Она останавливается. Я оборачиваюсь: костер остался далеко позади, здесь только мы вдвоем. Голова у меня кружится все быстрее, мир кажется нереальным.
Вспоминаю, зачем пришла.
Она хочет что-то сказать, но я не даю.
Перевожу дыхание и спрашиваю:
– Что случилось с Джереми?
Делия смотрит на меня пустыми глазами. Или мне так кажется в утреннем полумраке? Может, она на самом деле ничего не знает? На миг мне становится грустно, что придется самой сообщить ей такую новость. И в этот миг у меня есть надежда.
– Он попал в аварию. Страшную аварию.
Жду, пока мои слова дойдут до нее, но выражение лица Делии не меняется.
– Ты меня слышишь? – В животе снова неприятное чувство. Ведь он был ее другом. – Джереми погиб.
– Надо защищать тех, кого любишь, – говорит она слишком медленно.
– Не понимаю, о чем ты.
– Джуни, надо защищать тех, кого любишь. Любыми средствами.
– Как это защищать, о чем ты… – Замолкаю. Мне трудно дышать. Сердце стучит через силу. – У Вильяма на груди, я, правда, не уверена… Кажется, не заметила у него следа от укуса.
Делия медленно качает головой.
– И что?
– Когда Вильям пытался тебя изнасиловать. – Мой голос кажется каким-то чужим. – Ты сказала, что укусила его до крови. Но когда с него сняли рубашку… По-моему, я ничего не видела.
– Я не знаю, – говорит Делия. – Не видела?
Меня мутит от страха.
– Джун, послушай, – говорит Делия. – Джуни, Джей, душа моя, любовь моя. Все это совсем неважно. И не имеет никакого отношения к делу. Нам пора. Ты понимаешь, о чем я?
Красная полоска на горизонте становится шире. Солнце поднимается. Я чувствую в воздухе запах дыма. Поворачиваюсь. Пламя костра все выше и выше.
