Но Инга не была бы настоящей женщиной, если бы не принялась легонько поддразнивать разгорячившегося мужчину:
– У нас с господином адвокатом намечаются дружеские и плодотворные отношения.
– Дружеские! – горячо фыркнул Ваня. – Еще чего придумайте! Я же видел, как этот тип на вас смотрит!
– И как же?
– Как кот на сметану! Он на вас запал, вот что! Втюрился по уши! Только и мечтает, как затащить вас в свою постель!
– Ваня, мы с господином Блумбергом всего лишь друзья, – произнесла Инга, с трудом сдерживая смех. – Как, между прочим, и с тобой тоже.
– Ясно. Понял. С ним вы друзья. Со мной тоже. С Михаилом этим покойным вы тоже дружили. Похоже, вы со всем миром дружите, а? Что скажете?
В голосе Вани явственно прозвучала злость. И Инга решила, что пора ей тоже обидеться. Надув щеки по примеру того же Вани, она замолчала. Охранник завел мотор. И в полнейшем молчании они доехали до дома, поднялись наверх и разошлись по своим комнатам.
Глядя на окаменевшие лица телохранителя и лучшей подруги, Алена произнесла:
– Ну, похоже, свидание удалось.
– Спокойной ночи, – сквозь стиснутые зубы произнесла Инга.
– Спокойной ночи, – так же холодно ответил охранник.
На следующее утро Ваня опять не разговаривал с Ингой. Алена наблюдала за подругой, но той и дела было мало. К ней явился с визитом еще один посетитель мужского пола – участковый Татаринцев.
– Очень у вас кофе вкусный. Никак забыть не могу. Не угостите чашечкой? А я вам в знак признательности расскажу последние новости с места боевых действий.
Под выразительным взглядом хозяйки Ваня молча направился к плите. Но Инга заметила, что кофе он варил без прежнего энтузиазма. Не стал тереть мускатный орех, турку поставил на полный огонь, хотя полагалось держать ее на минимальном пламени горелки. Одним словом, выполнял приказ, не вкладывая ни частички своей души.
Но Татаринцев все равно выглядел довольным. Он не спускал глаз с Инги. И если отвлекался на остальных, то лишь на какую-то сотую долю секунды. Ни у кого из присутствующих не оставалось сомнений в том, что Татаринцев заявился сюда исключительно ради прекрасной Инги, ее одной и никого другого!
– Ну что, подруга ваша каяться в содеянном не желает, – бодро заявил он, хлебнув кофе и не поморщившись. – Наоборот, во всех смертных грехах она обвиняет вас.
– Меня? В чем же?
– Говорит, что у вас всегда была масса поклонников. И что вы исключительно из вредности выбрали именно того молодого человека – Дмитрия, на которого положила глаз сама Соня.
– Ничего не из вредности. Мы с Димой полюбили друг друга еще в институтскую пору. Неужели вы думаете, что я могла выйти замуж исключительно ради того, чтобы насолить приятельнице?
– Я? Я – нет! Я так не думаю. Но вот ваша подруга думает.
– Никакая она мне больше не подруга! Таких подруг… – У Инги перехватило дыхание от внезапно охватившего ее гнева. – Лживая двуличная типша, вот кто она такая! Втиралась ко мне в доверие, в любви и дружбе клялась, а сама ненавидела меня всю свою жизнь.
– Но тем не менее признательных показаний по делу об убийстве мы от нее пока что не добились.
– А я вам сразу сказала: Соня и не убивала! Она мелкая пакостница, а не убийца!
– Кто же тогда убил? – проникновенно произнес Татаринцев. – Получается, снова вы?
– Нет, я тоже не убивала!
– А кто?
С ответом Инга колебалась недолго. В конце концов, те сведения, которые предоставил ей адвокат Блумберг, не являлись конфиденциальными. Да и Татаринцев не сможет их официально использовать. Где это видано, чтобы следователь подшивал к делу документы о том, что кто-то кому-то там сказал, а потом этот кто-то ему это что-то взял и пересказал?
– В общем, Михаил собирался жениться на Таисии. А у той в изобилии имеется многочисленная и голодная родня, которая вся поголовно кормится с управления бизнесом Таисии. Дяди, тети, кузены и кузины. Кроме того, племянники и племянницы в количестве почти ста человек. Чувствуете, куда я клоню?
Татаринцев верно просек фишку и живо поинтересовался:
– У этой Таисии, если мне не изменяет память, уже были два жениха?
Хорошо иметь дело с человеком старательным, обращающим внимание на каждую мелочь. Инга испытала в отношении Татаринцева самые теплые чувства. Ведь не поленился же, вник в суть дела. Изучил материалы, пусть и косвенно, но все равно касающиеся убийства Михаила. И за какой короткий срок изучил!
– Один из женихов Таисии нынче в тюрьме, а второй и вовсе погиб. Хотя смерть в результате ДТП была признана несчастным случаем, но все равно выглядит подозрительно.
– Особенно если учесть, что третий кандидат на роль супруга Таисии и вовсе оказался убитым!
– Вот-вот! И кто мог его убить?
– Родня невесты, не желающая расставаться с капиталами своей родственницы.
– Да! – с удовлетворением произнесла Инга. – Именно!
Как все-таки приятно, когда рядом с тобой единомышленники. Люди, думающие и чувствующие с тобой на одной волне.
Но Татаринцев тут же охладил ее пыл:
– Для того чтобы привлечь к ответственности одного из этих родственников, мало наших с вами догадок. Нужны факты. Нужны доказательства. Нужны улики!
– А разве мотива совершения преступления не достаточно?
– Нет, нужны доказательства. К примеру, орудия преступления мы так и не обнаружили. Хотя тщательно обыскали вашу квартиру, весь дом и даже обшарили окрестные свалки.
В том, что господа полицейские собственноручно шарили по помойкам, у Инги были сильные сомнения. Наверняка привлекли к делу господ бомжей. А те, не польстившись на скудную награду, не стали усердствовать. Или же убийца забрал орудие преступления с собой.
Татаринцев снова согласился с Ингой:
– Невольно приходится сделать именно такой вывод. Орудие преступления было унесено из вашей квартиры неким третьим лицом. И в таком случае часть подозрения в совершении убийства лично с вас снимается.
– Приятно это слышать. Но мне бы хотелось, чтобы вся вина была с меня снята.
– Это вряд ли в данный момент возможно. К тому же Соня клянется, что взяла у вас из квартиры только бусы и серьги с браслетом. Орудия преступления она не только не брала, но вообще его не видела. Она даже не поняла, что в квартире произошло убийство.
На этом месте Инга перебила участкового:
– Подождите, а как же кольцо?
– Кольцо?
– Вы упомянули про серьги и браслет.
– И еще жемчуг.
– Майолику, – поправила его Инга и тут же отмахнулась: – Да это не важно. Дело тут в другом. Кирилл подарил мне невероятно ценное кольцо с танзанитом. Знаете, что это за камень?
– Впервые слышу.
– Я знаю! – словно школьница подняла руку вверх Алена. – Танзанит иногда называют смесью сапфира и аметиста. Его цвет меняется в зависимости от освещения от ярко-синего до пурпурного. Причем синих кристаллов танзанита в природе как раз совсем немного. Куда чаще встречаются желтые, коричневые или зеленые камни. Но высоко ценятся только крупные кристаллы синего цвета. Кстати, тот знаменитый камень из «Титаника», который полфильма красовался на шее у главной героини, а вторую половину пролежал в сейфе, и есть танзанит!
– Я видел этот фильм, – обрадовался участковый. – Теперь понимаю, о каком камне идет речь. Но он ведь должен стоит очень дорого?
– Танзанит не только редкий, но и очень дорогой камень. Правда, он мягче корундов – рубинов и сапфиров. Поэтому при эксплуатации надо это учитывать. С ним нужно обращаться очень бережно, мыть в теплой воде без применения агрессивных моющих средств. Ну, и носить его нужно аккуратно.
– И на фига такое украшение?
– Для красоты, – снисходительно пояснила ему Алена. – Танзанит – необычайно красивый камень.
Инга встала с места и направилась к компьютеру.
– Я могу показать вам кольцо, о котором идет речь.
Все сгрудились у экрана и с интересом уставились на кольцо.
– Но тут написано, что кольцо снято с продажи.
– Кирилл подарил его мне, значит, купить его уже невозможно. Он его забрал. А все ювелирные изделия, которыми торгует «Афина Паллада», выполнены в единственном экземпляре. Максимум, что можно сделать, если изделие очень уж тебе понравилось, – заказать его аналог. Но все равно, либо камень будет другой, либо металл, либо форма камня будет отличаться.
И заметив взгляды друзей, Инга нахмурилась:
– А что это вы все так странно на меня смотрите? Я не выдумываю. Это все мне Кирилл рассказал.
– То есть Михаил?
– Ой, да, – смутилась Инга, – все время путаю…
Не договорив, она застыла с раскрытым ртом.
– Что?
– Я вот только что подумала… А откуда Кирилл-Михаил мог знать такие подробности о работе ювелирного дома? Ведь он же не работал в «Афине Палладе»!
– Прочел информацию на сайте, – пожал плечами Татаринцев. – Меня больше интересует другое. Где он раздобыл это колечко? Оно, я смотрю, совсем недешевое.
