фигуру в воздухе и трое слуг с ужасом поняли, что потеряли возможность говорить.
— Беатрис, ты идешь со мной.
Она кивнула и улыбнулась.
Побег
Антари закончил обыск в квартире. Ничего особенного не нашел, кроме порции глубокой печали. Здесь Беатрис ласкала его, обнимала и целовала. Когда приходил, обязательно бросалась на шею и улыбалась. У нее так лучились глаза, а он никогда не мог ее сразу отпустить. Бежит ли она также к Эритару? Или у них все иначе?
Антари никогда не спрашивал, какими были эти отношения. Беатрис бы не позволила. Об Эритаре она не заговаривала сама и не поддерживала бесед. Сомкнутые губы, резко переложенные вещи, нетерпеливые вздохи и особо жгучие взгляды — эта реакция не способствовала желанию задавать вопросы.
Он обошел квартиру, вышел на балкон, потом вернулся на кухню, влез в холодильник, налил кофе. Это давало ему чувство ложного контроля. Вроде бы как он тут живет, знает, где лежит сладкое, имеет собственную чашку.
Дверь хлопнула, заставляя его застыть как преступника. Это Эритар? Беатрис? Ее приходящая служанка? Кто мог прийти?
Осторожные шаги все же было слышно. Антари интуитивно выпустил магию, позволяя ей туманом расползтись по полу и направляя часть в коридор. Ох и влетит за такое от Беатрис, если это она. Его глаза закатились и стали полностью белыми. Постепенно белок мутнел и наконец вспыхнул темно-фиолетовым огнем. Он видел.
В коридоре было три человека, все маги, все в боевой форме. Это не охрана дома, не люди Эритара. Антари больше не сомневался. Туман обрел плотность, обернулся вокруг их ног, оставалось резко дернуть и все трое упали в самую гущу.
Нельзя было терять времени. Антари рванул к выходу, попутно успев наложить жесткие оковы магии на одного из нападавших. Петля захлестнула его горло уже на пороге, но он был готов. Мерцающий клинок отсек магическую связь, оставляя боль в шее. Плохо было то, что двое визитеров теперь отрезали выход плотной стеной силы и шли на него с дурными намерениями.
— Ну хоть штраф за убийство платить не придется, раз первые напали, — бросил он, выпуская из себя все.
Туман залил помещение белым молоком. Кашель подсказал Антари, куда бить в первую очередь. Для него воздух оставался чистым и безвредным, зато остальным омерзительным образом не подходил. Мужчина почувствовал движение и сделал несколько плавных шагов, обходя нападающих по кругу.
— Эй, туманный, — окликнул его голос, явно не подвергшийся вредному воздействию. — Сдавайся! Мы тут не одни. Тебе не сладить с боссом. Говори, где хозяйка квартиры и отпустим с миром.
Антари не ответил. Он раскрутился в тумане, острым клинком располосовал тело одного из мужчин. Шевеление на полу подсказало куда бить теперь, пока не освободился лежащий. Лезвие клинка дымилось от крови, темноволосый вытер его о собственное бедро. Одежду все равно придется выкинуть, а возможно и сжечь, смотря, что за кровь.
Антари не мешкая вонзил короткий меч в защитное полотно на двери, пробивая себе путь грубой силой. Он надеялся, что противник остался один и не успеет среагировать. Это было ошибкой. Боевое заклинание отбросило его на пол, оставляя без оружия. Клинок так и застрял в завесе. Дверь тем временем открылась и вошел человек, лицо которого было скрыто плотным мороком.
— Обездвижить его, — велел он людям, зашедшим следом.
Антари терял контроль над телом, но это не очень его напугало. Действие заклятья он изучил хорошо. Знакомая техника, куча уязвимостей. Впрочем, шанс бежать мог и не выпасть, если его решат убить до того, как оставят в одиночестве.
— Антари Мобанар? — уточнил голос главного. — Пришел взять немного платьев для своей куклы? Вот уж не думал, что утащишь ее. Следить за невестой в день девишника гнусно, разве нет? Но теперь-то ты доволен тем, как все вышло? Получил больше желаемого? Да?
— Я не понимаю, о чем вы, — с раздражением бросил Антари. — Беатрис пропала. Нашу свадьбу пришлось отменить. Я просто искал ее.
— Хочешь сказать, что не знаешь, где твоя девчонка? Решил нагло врать мне в глаза?
Мужчина жестом велел поднять пленника. Его прислонили к стене, впечатывая магией, чтобы расслабленное тело не грохнулось на пол.
— Еще ни разу не убивал члена высокой семьи. Мобанары удивятся, потеряв младшего сына. Ты знал, что штраф за убийство не обязательно платить, если не оставляешь следов?
— А в чем же смысл? — спросил Антари. — Мертвые не отвечают на вопросы. Если это была угроза, то сработала она неважно. Я всегда относился к трусам с презрением.
— А к боли тоже с презрением? — босс резко переместился, всаживая в тело Антари сияющую иглу. Она прошла насквозь, вызывая нечеловеческий крик. Тут же такая же игла прошила его плечо, вонзилась в бедро, упираясь в кость.
— Где Беатрис? Ты успел поиметь ее, женишок?
— Я не знаю, где она, — Антари провыл эти слова. Боль сводила с ума. Она не прекращалась, не давала отдыха. Все точки нестерпимо жгло. Мерзко было оттого, что хотелось сдаться. Назвать имя Эритара и перенаправить гнев садиста туда. Но под ударом будет и Беатрис. Чтобы не произошло между ними, а ей грозила реальная опасность. Антари представил, что на его месте она. Полные слез женские глаза, нестерпимая жестокость. Плевать, что бросила, плевать, что с другим, такого допустить нельзя.
— Значит не хочешь облегчить ощущения, — вздохнул голос из морока. — Жаль. Глупо. Влюбленность проходит. Женщины с каждым годом подрастают новые. Может быть тебе предложить готовый гарем? Пять девушек, жаждущих облизать тебя с ног до головы, покорных, милых, подставляющих свое тело для ласк с радостью.
— Мне бы найти Беатрис, — простонал Антари.
— Продолжаешь упрямиться, — главный потрепал его по щеке. — Хорошо. Давай попробуем выяснить, насколько ты ценишь возможность оставаться мужчиной. Это же важно, правда? Если я кое-что тебе отрежу, каков шанс, что это успеют прирастить в лучшей клинике нашего города?
Антари почувствовал тошноту и ужас. С ним не шутили. Надо было срочно что-то делать. Парализующее заклятье почти покорилось, но был один момент. Пока тело висело, подчиняясь удерживающей магии, боль была внутри. Антари не выражал ее, ни дрожью, ни судорогами, ни конвульсивными движениями. Как только он разобьет узы, тело выдаст его. Невозможно терпеть энергетические иглы без проявлений. Во рту разливался металлический привкус. Мужчина так сжал зубы, что почувствовал хруст эмали.
— Где Беатрис? — еще одна игла.
— Не знаю!
— Где она? Ты трахал ее?
— Да почему это важно? — взвыл Антари, распуская туман.
Он потрудился, чтобы тонкие полоски осторожно ползли по стенам в тенях. Затравленно закрыл
