— Странное поведение. Мне казалось, городская стража должна вести себя иначе — Иллис недоуменно смотрела в спину очередному патрулю.
— Тут вообще все странно. У нас, в таких местах, на улице гораздо больше народу. Особенно днем. А тут ведь и ночью мы никого не встретили и сейчас. Наверно тут такие порядки. Или облава какая-нибудь.
— Пойдем дальше?
— Не-а. Смотри, тут старая погрузочная станция. Вон и силовая линия заброшенная.
— Зачем нам она? Ты же собиралась здесь пересидеть.
— Иллис, на станции всегда есть старые контейнера. Ты же видела, какие они большие. Все оборудование с них снимают. А сами они отгоняются на вот такие станции. Уничтожать дорого, да и если что, всегда можно использовать, если потребуется. Такие старые контейнера на заброшенных станциях, часто приспосабливают под жилье. Ставят туалет, душ и сдают за денежку, тем, кто может платить.
— Кто?
— Да какая разница! У нас, на действующей станции, сама транспортная компания. Тут станция заброшенная. Значит, наверное, кто-то из местных. Ну тех, кто сильнее.
— Бандиты? Это же опасно?
— Иллис! Кто бы ни сдавал, свое они охраняют как надо. За это тут и платят. В таких местах даже не воруют. Могут руки оборвать.
— И откуда ты это все знаешь?
— Ты думаешь у нас с мамой клиенты только среди аристократов в замках были? — задала Майя встречный вопрос. — Тогда подумай, почему при каждом вольном мастере положен личный хранитель. Причем не из последних.
— Так вы и…?
— Ну да. Нас часто звали в трущобы. Мастер Альтер должен практиковать и набираться опыта постоянно. А тут бывают случаи, каких больше нигде не найдешь. Да и платят к стати тоже неплохо. Не всегда сразу, но за этим они сами следят. Причем очень строго.
— А нападают?
— Если не считать клиентов, что не в себе были, то пару раз. Первый раз, какой-то воришка подлез, второй — папа вмешался. Так воришку притащили извиняться в тот же вечер. А за второй, виновников выгнали на нижние этажи. Лекарей здесь слишком мало. Рисковать никто не хочет и не будет.
Майя уверенно прошла по перрону, вдоль заброшенного здания и повернула к двери со стершейся надписью «начальник станции».
Полноватый мужчина, с небольшим брюшком сидел за столом и скучающе прихлебывал чай из небольшой чашки с конфетой в прикуску. Когда дверь открылась, он лениво перевел взгляд с небольшого с экрана визиофона на двух вошедших чумазых подростков. Одетые хоть и не по размеру, но в хорошую одежду, они держались спокойно. Чем отличались от обычных попрошаек.
— Ну, куда претесь то?
— Хотим комнатку снять. — Вошедший первым пацан спокойно приблизился к столу, в то время, как второй остановился и встал боком, так, что бы краем глаза смотреть и на улицу, через оставленную открытой дверь.
Мужчина одобрительно кивнул. Поведение вошедших говорило в их пользу. А значит стоило их хотя бы выслушать. Подошедший оказался девчонкой, в близи это было заметно. Но для хозяина кабинета это уже не имело значения. На улицах, в трущобах, случайные люди встречались часто, но ребятня без взрослых здесь быстро становилась самостоятельной, или исчезала. Так что эти двое, оказались для него обычными клиентами. А кто они, и какого возраста, уже не имело значения.
— На сколько?
— Месяц пока?
— Два золотых.
— Не дорого берете?
— Поищи в другом месте.
— Все есть?
— Ты, все таки, поосторожней. Можешь и на обиду нарваться. Вода. Удобства. Здесь не воруют, нос в твои дела не суют. Если доплатишь золотой, то получишь комнатку с управлением. В случае облавы сможешь выскользнуть в сеть. Поле не отключается вообще. Магистральная проводка.
Пацанка молча достала три золотых и выложила на стол. Управляющий одним движением смахнул деньги в ящик. Эти двое были приезжими, и они точно не ладили с законом, раз обитают в таких местах. Впрочем, это было не его дело. Ключ и электронная карточка легли на место исчезнувших монет.
— Ключ от замка на входе, карточка — доступ к управлению. О клиентах мы не распространяемся, но если будет нужно с кем-то свести, милости просим.
— Не нужно, может позже.
— Не вовремя вы здесь. — Неожиданно проговорил управляющий. Сделка была завершена, и тот мог себе позволить пофилософствовать.
— Мы заметили. Но не поняли почему. — Девчонка притормозила около входа. Вторая по прежнему следила за перроном стоя в дверях.
— У нас тут несколько заболевших болотной лихоманкой. Два дня как весь пригород на карантин перевели. Все перекрыли. Никакого бизнеса нет. Изолировали все районы. Нижние уровни перекрыты. Везде патрули.
— Понятно. Ну переждем. Контейнер изолирован?
— Конечно. Из недавно списанных.
Странная парочка вышла и направилась по направлению указанному мужчиной. Управляющему больше до них дела не было.
В контейнере, Майя первым делом закрыла за собой двери, и прошла к пристроенному на стенке справа пульту, что бы проверить полученную карточку. Возможность отхода в случае облавы сильно заинтересовала беглянку и была очень кстати. На маленьком экране пульта послушно высветился электронный код карточки.
— Хм-м, похоже, без обмана. Судя по этим данным, контейнер стоит под погрузкой зерна. Если все так и на центральном пульте системы, то вычислить его в сети действительно сложно будет.
Иллис с интересом осматривала убранство нового жилья. Комната из контейнера получилась все-таки небольшая. Часть места была отведена под туалет и душ. Это, в общем-то, радовало. Хотя и смущали тонкие даже не стенки, а ширмы. В самой комнате стояло только два потрепанных топчана установленные около стен, и небольшой узкий столик по середине, прислоненный к противоположной стороны короткой стороной. Если сесть на топчан, то окажешься сразу за столом. Еще, над столом крепился визиофон старой модели. Пространство между дверью и этим столом занимала шагов пять и было пустым.
— М-да, видали и получше конечно, но хоть не подвал — Майя тоже с любопытством осматривалась, стоя рядом с Иллис.
— Я не поняла на счет карантина. — Заметила Иллис.
— Не ко времени. — Майя тяжело вздохнула и присела на выбранный топчан. — Из-за этого карантина, из города вообще не вылезешь. Границы в таких случаях закрывают на пару месяцев. С той стороны точно кордоны выставят. Придется пережидать тут.
— Долго?
— Ну, если ничего страшного случится, то недели две наверно. Зависит от болезни. Вообще неплохо получилось. Я только слышала из разговоров взрослых, что бандиты используют транспортную сеть вот так, для перемещения между городами. И дают этим пользоваться разного рода беднякам. Надо будет уточнить у толстячка, можно ли у них контейнер так прихватить. Ты в электронике как? Разбираешься?
