выбор: смерть или рабство. Он моментально, без размышлений выбирает второй вариант.
Сложно сказать, была ли его многословность замыслом или просто инстинктивным порывом. Стремился ли он попасть в наши ряды, или, возможно, не осознавал всей глубины своих действий?
Наш диалог больше напоминал сеанс у психотерапевта, где Вовчик, будучи «клиентом», изливает на меня свои жалобы и претензии, а я только подталкивал его к ещё большему откровению.
Относительно соседей. Они действительно сильны. Четыре завоеванных кластера находятся под их контролем. Байкеры, или «хог-райдеры», как их тут прозвали. Шутка исходила от поверженных рабов, но, на удивление, прижилась.
Особенно становится смешно, когда ты представляешь себе картинку черного накаченного бородача на кабане с молотом, а следом видишь самих байкеров в подобном амплуа.
Хог-райдер
По моим оценкам, численность всех обитателей восточного кластера приближается к семидесяти. Хорошая новость в том, что многие из них — не бойцы.
Один кластер принадлежал девушкам из общежития, другой — учёным, третий и четвёртый — обыденным работягам. Среди последних, к слову, большинство перешло в статус «кнехтов» — легкой пехоты.
Джо-Джо, по словам Вовчика, параноидально осторожен. Он старается не выходить из крепости, и держит там основную массу всадников. Он никогда не рискует, отправляя два отряда одновременно.
Ещё меня заинтересовали его рассказы о некой "ошпаренной жрице',которую подробно допрашивали о состоянии дел в нашей локации. О её дальнейшей судьбе он не знал.
Этот простодушный парень вообще мало чего знал, к нашему сожалению.
Покончив с допросом, я заключаю договор с Майором. После нашей успешной совместной атаки, терять такой полезный ценный кадр я не собираюсь.
При этом, идти ко мне в подчинение, даже в качестве «родича», вояке не позволяет гордыня.
Тогда, я просто «нанимаю» его для тренировки бойцов поселения Спарта. Забавно, что новую должность Майора Система обозначает как «Майор». За сотню опыта в день и за трехразовое питание, Майор обязуется обучать бойцов и участвовать в вооружённых конфликтах на стороне Спарты.
Что он при этом выгадал, непонятно. Может, считает что родичей у нас плохо кормят?
А вскоре происходит ещё один визит.
— Я хочу заключить контракт, — заявляет мне рыжеволосая бестия.
— Уверена? — говорю, — Лола, так тебя зовут, правильно?
— Всё так, — кивает мне Лолка, — и зовут так, и в решении своём уверена.
— Не вижу смысла в найме одного человека, — отрезаю я, — или присоединяйся к Мустафе, или иди в Спарту. Только рабыней, а не женой. А то у меня и так их… переизбыток.
— У меня профессия редкая, — сообщает рыжая, — вдруг я тебе пригожусь?
— Это какая же? — гоню из головы пошлые мысли, — Ты ведь понимаешь, что тебе по 10 часов в день придётся работать.
— Понимаю, но и ты в накладе не останешься, — подтверждает Лолка, — травница я по профессии. Эликсиры варю.
— И как, получается? — у меня невольно загораются глаза.
— Пока смогла только «крохотное зелье исцеления» составить, и ещё с десяток не таких нужных. Но я качаюсь всё время, так что определенно буду очень полезной!
Желаете заключить:
союзный договор
договор илотов
рабский контракт
Заключаю с Лолкой индивидуальный контракт на один месяц.
Пускай она в свои рабочие 10 часов по лесам лазает и травы целебные собирает. Зелья исцеления перед грядущей войной будут очень кстати.
* * *
После напряжения последних дней, наша жизнь постепенно входит в колею.
Целых пять пар дополнительных рабочих рук резко улучшают ситуацию. Мы достраиваем кожевенную мастерскую
Работать туда неожиданно просится Патрик. Я не препятствую, и он принимается осваивать модели поддоспешников и наручей.
В одной из коробок, выпавших после победы над врагом, находится второе веретено. Геля и жена Мустафы, Нана, вдвоём целыми днями прядут нитки впрок.
Ботан постепенно начинает руководить всеми работами на плантации. Хрюша же становится лидером, который контролирует сельское хозяйство, прядильщиц и кожаную мастерскую.
Михалычу удаётся отстроить дома для всех жителей в поселении. До последнего времени, рабы так и ночевали у костра, укрывшись шкурами.
Наш главный строитель уже ведёт переговоры с Мустафой, о строительстве для наших илотов постоянных домов.
Также на повестке дня время от времени вспыхивает идея второй ограды, чтобы «посад» снова оказался под защитой.
* * *
Между делом, в первый же день после нашего возвращения из похода, Тохич получает у меня свободу и статус «родича».
Пусть все видят, что упорный труд на благо поселения по достоинству будет вознаграждён.
Успеваем мы сходить и к руднику. Там у нас проходит «торг» с Крабом.
Владелец «Газелькина», приносит в строгом соглашении с договоров половину от добытой руди. За три дня это около 20 килограммов. Меня он пытается выспросить, не знаю ли я что нибудь про людей Мустафы.
— А что с ним стряслось? — не показываю я виду. Лишние проблемы из-за мнительности Краба мне не нужны. Стоит же тому узнать, что его конкурент теперь работает на меня и он определённо попробует что-нибудь выкинуть.
Договор, ясное дело, не нарушит. Система накажет да и как его поселение без еды? Но вот пакостить вполне себе может начать.
— Да вот, представляешь, сбежали всем селом. Не знаем как быть…
— Нет, Краб. Впервые слышу об этом. Если что я сообщу, но это проблемы вашего кластера, не моего. Вам их и решать, — сурово отрезаю я
Равнодушно мотаю головой, мол, разговор окончен, и Краб затихает со своими вопросами.
Дома в Спарте меня встречает Михалыч в чрезвычайно взволнованном состоянии.
— СтаршОй, нам надо поговорить, — сообщает он.
— Что случилось⁈ — я меняюсь в лице, боясь вдруг что-то произошло с плантацией или стройкой.
Оказывается, пообщавшись с людьми Муставы, Михалыч узнаёт две вещи.
1. Жену можно передавать из рук в руки.
2. «Мужем» не обязательно должен быть Лорд.
— СтаршОй, — упрашивает Михалыч, — позволь мне на Мыши жениться. Благослови, как раньше говорили. Нравится она мне, так что сил никаких нет.
— А она что? — уточняю.
— Да куда она денется⁈ — волнуется Михалыч, — Разве что сама своего счастья не осознаёт.
— Ты, — говорю, — сюда её приведи. Пускай сама скажет, согласна она или нет.
— Сделаю! Спасибо, Старшой, — расцветает Михалыч и уносится прочь из поместья.
Следом, почти сразу, у меня появляется Майор.
— Это правда, что лорд может «жену» передать другому человеку? — спрашивает он сразу в лоб.
— Правда, — киваю.
— Отдай мне Мышь, — склоняет он голову, — Я тебе отработаю, отслужу, что хочешь сделаю! Запала она мне в душу, вот сил нет.
— Так, — говорю, — лирический герой. Иди и приведи Мышь сюда. И решим на месте…
Кажется, их надо собрать всех вместе, чтобы во всей этой ситуации разобраться.
Минут через десять у меня в поместье оказываются один седоусый прораб, один инструктор по строевой подготовке и очень сердитая магичка.
Температура воздуха в поместье резко подскакивает градусов на пять. Михалыч взволнованно утирает пот со лба.
Майор переминается с пятки на носок, словно зеленый студент.
— Признавайся, — говорю магессе, — кого из этих двух мужчин ты любишь?
Глава 18
— Так, — хлопает глазами Мышь, — Что здесь происходит?
Оба мужчины стоят в ступоре, так что приходится брать инициативу в свои руки.
— А сама как думаешь? — хмыкаю я, — Свататься к тебе пришли эти два джентльмена. Твоей руки и сердца у меня просят, и благословения.
— Вы что тут за шутки удумали? — грозно спрашивает женщина, вспыхивая румянцем.
Сейчас в ней и не признать ту серую училку, которой правда подходило прозвище «Мышь». Невысокая, эффектная, фигуристая блондинка, что называется «с огоньком».
Рисковые мужики, брать себе такую
