мог его доставить до озера далеко от места, где можно попасть на лодку. И решил пойти налево. Хотя бы час, тем более, что уже начало темнеть. Тем более, что после этого он вспомнил, что когда-то в пионерском лагере в том, прежнем его Мире, вожатый говорил, что если заблудился в лесу, но повезло выйти к реке, или ручью, то идти нужно вниз по течению. Вода приведёт к людям. И вдруг он совсем рядом с причалом? Ну а если нет, то после ночёвки пойдёт к месту впадения в озеро, названия которого Серёга так и не запомнил, реки Андуин. Примерно минут через сорок беглец понял, что он не ошибся. С небольшой возвышенности он увидел Пристань. И там были люди. Правда их было мало, но тем и лучше. А с озера подходила лодка. Серёга решил понаблюдать, пока не показываясь на глаза. Через десяток минут с лодки на причал вылезли ещё какие-то люди. Только сейчас беглец понял, что это охранники и с ними кто-то из начальства. Один из этих людей сразу пошёл к ожидавшим на причале и о чём-то с ними заговорил. Судя по тому, как разворачивались события – это, скорее всего, погоня за ним. Других вариантов он себе не представлял. Хорошо, что не пошёл сразу вниз. Мог бы сейчас оказаться в наручниках. Стало почти совсем темно. Придётся ночевать прямо здесь, на верхушке холма. Благо здесь торчали развалины каких-то построек, по-видимому, жилых домов. Серёга забрался в уголок поукромнее и приготовился коротать ночь. Лишь бы она была не очень холодной. Снизу, с пристани, доносились голоса. Кто-то с кем-то переругивался, но слов было не разобрать.
* * *
- Вот он, Барад-Дур. – произнёс Желнок, указывая рукоятью плети куда-то вперёд. Грин посмотрел в ту сторону. Там, в наступающих сумерках, виднелись какие-то развалины. Скорость передвижения теперь заметно снизилась, потому что прохожих и проезжих на дороге стало больше. Отряду Уфтхака пришлось пристроиться в хвост длинной вереницы повозок, гружённых камнем, строевым лесом и ещё чем-то. Приглядевшись, Грин увидел, что в повозки впряжены не лошади и не быки, а какие-то странные твари, похожие на гигантских ящеров. Объехать колонну не представлялось возможным и слева, и справа дорога была плотно забита и всем хотелось побыстрее попасть в город.
Уже почти в полной темноте путники миновали разрушенные городские ворота и въехали, наконец, в Барад-Дур. Даже в темноте размеры города и масштабы разрушений впечатляли. Полностью темно, однако же, не было. Тут и там горели факелы, освещая дорогу. Немного поплутав по узким улочкам среди развалин, усталый отряд, наконец, добрался до небольшой таверны, где можно было поесть и переночевать. Узкий длинный зал был битком набит посетителями, просто яблоку негде упасть. В нос Грину ударил целый букет запахов: жареного мяса, специй, чада от горящих факелов, потных тел и ещё чего-то. После недолгих, но тщательных поисков им удалось найти стол в углу и Уфтхак подозвал трактирщика. Вскоре им принесли мясо, ковригу сероватого хлеба горшок овощного рагу и кувшин местного пива.
«Изжога мне обеспечена» - тоскливо подумал Грин, разглядывая местные яства, - «Понятно, почему в средние века жители так мало жили и так рано умирали».
Орки, не тратя времени даром, накинулись на еду так, будто год не ели.
* * *
Утро выдалось туманным. Серёга проснулся ещё ночью от того, что от озера сильно тянуло холодом. Был слышен тихий плеск волн, набегающих на прибрежные камни и далёкий рёв неведомых чудовищ, о которых ему рассказывал лодочник. Согнувшись под кустом беглец пытался хоть как-то согреться, но получалось у него плохо. Пришлось встать и попрыгать на месте, разгоняя кровь по телу. Вскоре начало светать, но туман и не думал редеть. Он, как будто, становился даже гуще и плотнее. Скоро с Пристани отчалит лодка. А как попасть на лодку, Серёга пока не придумал. Там, внизу, были охранники, которые явно ищут его. А даже если и не его, то наверняка у них есть ориентировка и по его побегу с Комбината. Беглец глянул на Пристань. Ему показалось, что по дороге к развалинам, где он сейчас как раз и прятался, мелькают фонари. Он тут же пригнулся и замер. Через какое-то время стали слышны шум шагов поднимающихся людей, тихие разговоры, звуки осыпающихся камней.
Серёга старался даже не дышать, когда мимо него прошли охранники. Двое из них разговаривали.
- Не верю я ему. Знает он что-то, нутром чую.
- Так что не арестовал тогда его?
- Нет доказательной базы. И от сотрудничества отказывается.
- Так может он и не знает ничего?
- Меня интуиция ни разу не подводила.
- Да какая разница теперь? Даже если он что-то знает. Доказать не можешь, Лицо, совершившее побег, ты не нашёл. Людей и лодку потерял. За такое по голове не погладят. Разжалуют и правильно сделают. Будешь у меня в охране числиться.
Серёга понял, что речь идёт точно о нём. Или о сбежавшем эльфе. Главное теперь для него это успеть до отхода лодки добежать до Пристани. Как раз отряд охранников скрылся за поворотом в руинах домов. Оглянувшись и прислушавшись вор, наконец, решился пошевелиться. Он выскочил на дорогу и пригибаясь ринулся вниз, радуясь, что туман такой плотный.
Лодка от Пристани уже отчалила. Бежавший изо всех сил Серёга закричал. Ему повезло, лодочник оглянулся и, пару раз взмахнув веслом, вернулся назад.
- Что кричишь?
- Мне в Лагпункт надо!
- Прыгай, время дорого.
Беглец перебрался с причала в лодку и уселся перед лодочником. Обернувшись он произнёс:
- Спасибо!
- Ты?
Обернувшись, Серёга увидел удивлённого Йорга, лодочника, который его сюда и доставил несколько дней назад.
- Я.
- И каким ветром тебя опять сюда? – поинтересовался лодочник.
- Чёрным. – неожиданно для себя ответил Серёга и добавил, - Не спрашивай. Но в Барад-Дур мне лучше не надо.
Йорг только усмехнулся. Как показалось беглецу – понимающе. И дальше они плыли молча. Серёга лежал на дне лодки и просто
