Леа никогда не любила это место, поэтому, если ей приходилось проходить здесь, она ускоряла темп, пытаясь быстрее миновать его и не попасть в нехорошую ситуацию. Приблизившись к бару, она, подняв воротник плаща, уткнулась в него, стараясь не привлекать особого внимания и потому даже сойдя с тротуара на автомобильную дорогу. К тому времени, как она вошла в магазин «Диски на любой вкус», на улице уже стемнело, и девушке стало как-то неуютно.
Леа кинула взгляд на молоденького смазливого мальчишку, который, судя по всему, был продавцом, и прошла вглубь торгового зала. Помещение магазинчика было довольно обширным, и по всей его территории находились стеллажи с множеством дисков, от всего этого разнообразия разбегались глаза.
Леа подошла к одной из полок. Запись рядом информировала: «Ужастики». Девушка начала медленно водить пальцем по названиям фильмов, читая. Простояв там минут пять, она почувствовала на себе назойливый взгляд мальчишки-продавца, показавшийся ей безумно противным. На вид ему было лет девятнадцать, но вел он себя крайне нагло и, обслуживая женщин, отпускал в их сторону неприличные шуточки. Рыжие сальные волосы спускались до самых плеч и практически не отражали свет лампы, падающий на него сверху. Желтые некрасивые зубы щерились в улыбке, когда он язвил покупательницам. Иногда начинал заливаться смехом, когда некоторые из женщин просили книгу жалоб, чтобы оставить свои пожелания. Но это нисколько не волновало его, он продолжал хамить и говорить, что книги у него нет.
Проведя рядом с полкой около получаса, Леа внимательно читала сноски к фильму, пытаясь хоть как-то заинтересоваться, но все было не то.
— Вам помочь? — услышала девушка за спиной.
Обернувшись, она увидела того самого рыжего парня, который стоял позади нее и глупо улыбался во весь рот. Кажется, девушка даже почувствовала, как у него воняет изо рта и, отпрянув, она снова начала разглядывать диски.
— Что ищете? — снова начал парень и незаметно поправил на себе бирку с именем Бред.
— Про оборотней что-нибудь есть? — решительно спросила она и пристально посмотрела в его сторону. — Детка! — внаглую начал продавец. — У нас все есть, но про оборотней нет. Но, если хочешь, у меня дома есть, — продолжил он, начав в открытую подмигивать девушке, при этом постукивая своими грязными ногтями по полке с дисками.
— Нет уж, спасибо! — недовольно произнесла Леа и, оттолкнув парня, направилась к другому ряду.
Обойдя все стеллажи по очереди, она приблизилась к последнему, уловив боковым зрением движение и слегка обрадовавшись, что она — еще не последняя в магазине, и кроме нее еще кто-то столь же усердно роется в поисках диска. Не оборачиваясь, девушка продолжала вынимать диски с полок, рассматривая их и снова ставя на место, не обращая внимания на присутствия рядом еще одного человека. Вскоре послышался звон колокольчика, ударившегося об открывающуюся дверь, и внутрь вошла пара. Громко смеясь, они подошли к Бреду и стали спрашивать о каких-то новинках. «Ну, вот и все», — подумала Леа, потянувшись к последнему, не просмотренному ею диску. В этот же момент к нему потянулся парень, стоявший рядом, и их руки соприкоснулись.
— Извините, — улыбнувшись, проговорила Леа и повернулась к парню.
Леа замерла, улыбка быстро сошла с ее губ. Перед ней стоял Тай, исполненный такого же удивления. Парень, весь взъерошенный, будто только что проснулся, положил на место диск и молча посмотрел на девушку. Легкий румянец играл на его щеках, взгляд потемневших карих глаз, казалось, проходили сквозь Леа, заставляя ее сердце бешено колотиться, пульсируя в висках. Она так надеялась больше никогда его не видеть и не вспоминать о том, кто он есть на самом деле, и что это вообще возможно.
Глаза парня опустились, и Леа будто очнулась и попятилась назад. Развернувшись, она пошла к кассе, машинально схватив первый попавшийся диск.
— Я возьму этот, — слегка дрожащим голосом произнесла она и положила диск рядом с продавцом. Парень, схватив товар, залился смехом.
— Ты бы сразу сказала, что ищешь мультфильмы про зайцев, — продолжал смеяться Бред, сканируя диск.
Уловив названия диска «Семь крольчат», девушка быстро вытащила деньги, кинула их на стол и, вырвав у парня диск, выбежала на улицу в тот момент, когда к кассе подошел Тай. Бред продолжал смеяться, пока не встретился глазами с парнем.
* * *
Сердце продолжало колотиться и Леа, ускоряя шаг и пару раз оглядевшись, торопилась к машине, до которой оставалось еще две улицы. Вокруг совсем стемнело, только пару фонарей освещали вход в бар «Мертвый гусь», а после снова было темно, и лишь вдали виднелся тусклый свет, рядом с ночной остановкой.
Небо совсем затянуло облаками, и в воздухе повисла ночная прохлада, ведущая к понижению температуры. Наконец девушка почувствовала озноб и поежилась. Чуть сбавляя темп оттого, что дыхание становилось тяжелым и выдыхая пары воздуха, она остановилась. В горле запершило от сильного порыва воздуха и быстрых глубоких вдохов. Выдохнув, девушка наклонилась над асфальтом, опустив голову вниз так, что смогла увидеть свою тень на нем. Сейчас ей было все равно, что она остановилась именно здесь, в двенадцать ночи, совершенно одна, ею овладевали другие чувства, отнюдь не чувство самосохранения.
Передохнув с минуту, девушка медленно направилась по улице; подойдя к бару, она вытащила из сумки купленный только что диск и выкинула его в помойку. Услышав, как дверь «Мертвого гуся» открывается, и из него раздаются голоса и смех, Леа ускорила шаг.
— Эй, постой-ка, — услышала она за спиной пьяный голос.
Девушка продолжала идти вперед, не сбавляя темпа. Парень в кожаной куртке и рваных на коленках джинсах быстро спустился по лестнице и направился за ней.
— Слышь, ну-ка стой! — говорил он ей вслед.
Леа охватило волнения и тревога.
— Ну, и черт с тобой! — услышала она снова, когда парень остановился.
Девушка с облегчением вздохнула, почувствовав, что он остался стоять и больше не следует за ней. Молодой человек действительно оставил преследование и, кинув в сторону докуренную сигарету, начал всматриваться в удаляющуюся девушку. Что-то переклинило в нем, когда он узнал в ней свою бывшую, ту, которая так сильно обидела его три года назад, бросив и уехав без объяснений.
— Леа! — вырвалось у него из груди.
И, когда девушка машинально обернулась, у него уже не было никаких сомнений в том, что это — именно она. Через пару минут он догнал ее и, слегка опередив, начал кружить перед ней.
— Что же ты, не узнаешь старых друзей?! — нервно, едва сдерживая себя, произнес парень.
