— Как жаль, что Кейт не сможет прийти, — Эрик надулся.
У Кейт в последнюю минуту возникли семейные дела в Великобритании, и ей пришлось улететь вчера вечером. Это означает, что офис в Нью-Йорке останется без нее, и Лексу придется вмешаться. По словам Чарли, он не очень доволен тем, что ему придется уехать в Нью-Йорк на неделю и оставить семью, но Кейт для них тоже семья.
Тристан объявляет, что нашел для нас отличный столик, прямо в центре событий. Мы садимся, и я убеждаюсь, что Джулиан находится как можно дальше от Лекса. Бесчисленные официанты кружат вокруг вечеринки.
Эрик, как всегда, быстро останавливает симпатичного молодого человека и приносит нам бокалы с шампанским. Мне нужно больше таких бокалов, если я хочу пережить эту ночь. Под грохот музыки люди начинают танцевать вокруг нас. Чарли оттаскивает Лекса, и они оба исчезают в толпе. Я мельком вижу, как они танцуют. Чарли, вероятно, слишком много выпила, позволяя Лексу практически трахать ее на танцполе.
Джулиан берет напиток и обнимает меня за плечи.
— Итак, Марокко через две недели, дядя Джулс? — спрашивает Тристан.
— Следи за языком, парень, — укоряет он, — Еще не определился.
— Может ли определенная горячая леди иметь к этому какое-то отношение?
— Может быть… зависит от того, начнет ли она вести себя хорошо или плохо.
Я собираюсь открыть рот, когда Чарли и Лекс, спотыкаясь, возвращаются к столу. Вместо того, чтобы сесть, Лекс тянет Чарли к себе на колени и целует с открытым ртом. Я отворачиваюсь и замечаю, что лицо Джулиана ничего не выражает.
— Эй, Эрик, я забыл поблагодарить тебя за Клариссу. Кто бы мог подумать, что какая-то старуха будет контролировать мою сексуальную жизнь? — говорит Лекс.
— Боже, Лекс, ты все еще можешь заниматься сексом и не забеременеть, — сообщает ему Эрик.
— Хочешь поспорить? — Лекс бросает ему вызов.
— Ну, ты же знаешь, что не всегда нужно входить в дом через парадную дверь, не так ли?
Я разражаюсь смехом, чуть не расплескав шампанское. Смех не утихает — это классический Эрик! Даже Тристан не может себя сдержать, и мы оба чуть не расплакались.
— Я вхожу всеми возможными способами, — Лекс кладет руки на лицо Чарли и глубоко целует ее, не в силах удержать свои руки при себе.
Это становится старым.
Да, мы все взрослые люди, и да, не раз наши сексуальные причуды обсуждались на открытом форуме. Однако это уже морковка перед кроликом.
Джулиан выпивает свой джин вместе с несколькими другими и снова подзывает официанта. Беря еще два бокала, я ожидаю, что один из них предназначен для меня, но он быстро выпивает его одним махом.
Тристан смотрит на меня с обеспокоенным выражением лица. Что-то не так.
— Чувак, это горячо, — Рокки отвлекается на проходящих мимо дам в коротких латексных платьях. Они здороваются, и он подмигивает в ответ, в результате чего Никки тянет его на танцпол.
Шампанское приятно оседает, а мое тело уже раскачивается само по себе, я хватаю Джулиана за руку и тяну его на танцпол. Диджей смешивает песни, и начинает играть «Only Girl in the World» Рианны. Прижавшись своим телом к моему, он прижимается ко мне и двигает бедрами в такт ритму. Я выгибаюсь под его прикосновениями, слабая и полная желания. Это только кажется, что мы на танцполе, и хоть раз, хоть на долю секунды, я чувствую себя единственной девушкой, которую он когда-либо любил.
Но иллюзии искажены, а реальность похожа на огромную пощечину.
Лекс и Чарли недалеко от нас, и снова Лекс пожирает свою жену так, будто никто не видит, скользит руками по местам, которые следует оставить для уединения в собственном доме. Если бы это был кто-то другой, я бы продолжала смотреть, но я испытываю отвращение к их поведению. Я знаю, что это просто гигантское соревнование по писсингу, а не просто PDA, к тому же, в конце концов, это день рождения Рокки.
Через несколько песен Джулиан просит извинить его, оставляя меня с Никки. Рокки бросил ее, чтобы пойти танцевать с группой своих друзей, и, что удивительно, она разрешила. Общение с Никки отвлекает меня от мыслей. Мы танцуем для удовольствия, копируя движения из наших любимых фильмов, таких как «Бриолин» и «Флэшдэнс». Даже Тристан и Эрик присоединяются к нам, и за смехом и весельем я забываю об уходе Джулиана.
Я говорю ребятам, что собираюсь сделать перерыв, и возвращаюсь к нашему столику, чтобы выпить. Вода была бы лучшим вариантом, но я останавливаю симпатичного официанта и беру два фужера шампанского, почти выпивая весь бокал к тому времени, как возвращаюсь за стол. Чарли прыгает вокруг и умоляет Лекса снова потанцевать. Он отказывается, пока она дуется, оставляя его присоединиться к остальным на танцполе.
— Думаю, я пойду поищу Джулиана, — говорю я.
— Зачем? Он не хотел быть здесь с самого начала.
— Он просто проходит через некоторые вещи, — не уверена, почему я защищаю его. Даже я не знаю, через что он проходит.
— То же самое, через что он проходил, когда преследовал Шарлотту?
— Все не так, Лекс. Ты не понимаешь.
— Я все прекрасно понимаю, Адриана. Это ты не хочешь слушать. Он приехал в Лос-Анджелес из-за Шарлотты. Это не было совпадением, что он появился на том гала-вечере и признался ей в своей безграничной любви.
— Ну, ладно, может быть, тогда…
— А потом он начал преследовать ее, и, клянусь жизнью, он проник в наш дом.
— Лекс, ты сумасшедший, ты знаешь это? Ладно, может, он и следил за ней, но чтобы проникнуть в дом? И по какой причине?
— Вещи начали пропадать. Вещи, которые принадлежали Шарлотте.
Моему брату сделали лоботомию? То, на что он готов пойти, чтобы разлучить нас, просто абсурдно.
— Это какая-то больная шутка? Джулиан не опустился бы так низко.
— Думай, что хочешь, Адриана. Он не такой, как ты думаешь. Я ставлю на это каждый цент, который у меня есть.
Нас прерывает Лекс, доставая свой мобильный. Это какая-то срочная деловая встреча, и он показывает, что направляется в более тихое место.
Никки пробивается сквозь толпу и просит меня помочь с тортом. Все еще беспокоясь о Джулиане, я оглядываюсь по сторонам, но нигде его не вижу. Никки тащит меня к импровизированной сцене, где несколько официантов выталкивают торт. Он на колесиках, и при ближайшем рассмотрении оказывается, что это не настоящий торт, и мое чутье подсказывает, что сейчас что-то выскочит и поздравит Рокки с днем рождения.
Свет вокруг приглушается, и диджей ставит ремикс на праздничную мелодию, когда Рокки выходит на сцену. С пошлой широкой ухмылкой он занимает свое место в центре, а толпа сходит с ума от пения. Эрик и Тристан стоят в первом ряду, держат камеры, делают селфи.
Мои глаза ищут Джулиана, и после сканирования территории я вижу, что он стоит рядом с Чарли. Не в силах оторвать от них взгляд, ревность растет и просачивается в мою кожу, когда Джулиан наклоняется и что-то шепчет ей на ухо. Она откидывает голову назад, смеясь, ничуть не беспокоясь, что Лекс увидит ее, и скоро весь ад разразится. Джулиан выглядит ликующим, его глаза пляшут, пока он продолжает общаться с ней.
Он не смотрит на меня так. Почему Лекс не остановит это?
Я разрываюсь, ревную и страдаю от того, что он не обращает внимания на мои чувства. По тому, как он улыбается Чарли, очевидно, что он испытывает к ней чувства, не говоря уже о том, что его настроение изменилось после того, как он снова начал с ней встречаться.
Это ты идиотка, Адриана. Все предупреждали тебя, что он не готов, а ты давила и давила.
Толпа свистит и ревет, когда едва одетая женщина выскакивает из торта и танцует стриптиз для Рокки, потираясь задницей о Рокки, а он упивается вниманием. Никки подбадривает его, подталкивает меня рукой, отмечая, каким счастливым он выглядит с этой женщиной. Она слишком счастлива и спокойна, обычно ею движет ревность, что заставляет меня сомневаться. С озорной ухмылкой я понимаю, что что-то здесь не сходится. Снова взглянув на даму, я не могу не заметить, какая она высокая, и как блестят ее волосы в лунном свете. Очень похоже на парик Пенни… ох. Мои глаза увеличивают ее горло, и вот оно, торчит, как собачьи яйца. Адамово яблоко. Рокки в неведении, наслаждается моментом свободы.
