давая понять, что дракон — это не тёплая постель. К тому же, это место зарезервировано Калисой. Рыжая бестия отскочила в сторону, недовольно фыркнула и убежала в чащу, напоследок взмахнув пушистым хвостом.
Мне кажется, что лисичка явно что-то перепутала. Ведь по сценарию она должна прибежать на выручку несчастной принцессе и помочь ей выбраться из леса, но я не принцесса… Хотя, от помощи бы не отказался.
К началу горного плато я добрался на пятую ночь после высвобождения из орочьего плена. День я провёл около небольшого холмика, где раньше прятались два рыбака.
До дома я добирался две ночи. Сейчас я сидел на горном выступе, уперевшись когтями задних ног в горную породу. От дома меня отделяли тридцать километров, и…
— Суки, — процедил я в сознании. По горному плато, расположенному между нашим домом и нашим лесом — шли фигуры. Невзирая на ночную тьму группа из шести разумных несла на своих плечах жерди с привязанными нашими кабанами. И шли они строго по направлению к нашей пещере.
Всё-таки, мама и сестрёнка улетели на остров, и я зря потерял семь дней. Хотя, нельзя так говорить. Теперь я уж точно мог лететь к ним со спокойным сердцем, ибо полети я сразу на остров, то метался бы как умалишённый, постоянно спрашивая: а правильно ли поступил?
Я переключил внимание с группы разумных на южную линию горизонта, откуда выглядывала белая шапка горного исполина Хавргартора. Недалеко от неё находится заброшенный город дворфов. Можно слетать туда и проверить — но это более, чем бессмысленно. Если мама с сестрой были бы здесь, то избавились бы от разумных, а не прятались в далёких горах. Лог… Маны осталось чуть меньше половины, до рассвета оставалось часа три, а облака плыли на северо-запад.
Бросив короткий взгляд на нашу гору и вход в нашу систему пещер — я перелетел через горный хребет. Аккуратно, но быстро спустился к каньону и нырнул в него, позволив слабым воздушным потокам нести меня в сторону Поля Слёз.
Я успел отлететь с десяток километров от каньона, прежде чем на горизонте задребезжал рассвет. Получилось найти небольшую рощицу, между деревьев которой я спрятался на дневной отдых. Если бы мне требовался сон как обычная, каждодневная физиологическая потребность… не знаю, смог бы я научится спать «вполглаза»?
Открыв лог-файл на вкладке с картой, я вновь мысленно прокладывал курс до острова. Хотелось сдержать своё слово и найти Тайку, сестру авантюриста по имени Нусик. Как помочь ей — я не знаю, но знаю, как найти.
По дорогам всенепременнейше должны ездить караваны, всякие купцы, или одиночные телеги и кареты. А на них будут нападать разбойники. Ну, или разбойники будут нападать и разорять деревни. И вот если я такое где-то увижу, то непременно помогу, если у меня е будут шансы на победу. Но у этого есть свои сроки.
Тридцать девять дней осталось до нового приступа скверны. Из них надо выделить хотя бы день, чтобы немного подлечить правое колено: оно всё ещё болит и плохо гнётся.
Глава 5
Пробираясь сквозь ночной лес, всё ещё наполненный зимней прохладной, я старался не шуметь, от этого многое зависело. Вот только с моими габаритами это сделать сложнее, чем казалось на первый взгляд. А уж если добавить, что приходилось использовать локти вместо передних лап — так вообще чудо, что своими неуклюжими движениями я всю лесную живность не распугал.
Прошло ровно десять, нет — девять дней… ночей… десять условных единиц с того момента, как я побывал рядом с домом. Девять долгих перелётов и одни день, потраченный на излечение колена. За всё это время я так и не увидел ни одного разумного… Вот кто бы мог подумать, что разумные ночью спят?
Правда, один раз я всё же застал нападение разбойников на деревню. Самый финал, когда оборона была преодолена и разбойники упивались своей безнаказанностью, утоляя жажду крови и гася огонь похоти. Даже на высоте в триста метров слышались истощённые крики женщин, стариков и детей, молящих о пощаде.
Будь я сильней; будь у меня больше маны и умений; хотя бы лапы да хвост в порядке — я бы устремился к земле и попытался им помочь. Ватага в двадцать пять разбойничьих рыл не страшна, если действовать грамотно: приземлиться в центре деревни и зарычать, чтобы все обмочились со страха, быстро загрызть ближайших пять или семь уродов и улететь, приготовившись ко второму заходу. Вот только в моём нынешнем состоянии я способен одолеть лишь трёх разбойников, максимум. И то, если нападу первым. И главное — чтобы среди них не было женщин.
Меня до сих пор передёргивает от ужаса, случившегося в той деревне. Разбойницы словно не знали меры в собственной жестокости. Эти три существа за ноги подвесили маленького мальчика к столбу и, весело хохоча на живую сдирали с него кожу. А недалеко от них, пригвождённая копьём к земле, мать несчастного ребёнка из последних сил тянула руки к своему дитя, пытаясь спасти его от мучений, незаслуженных никакими грехами.
Я тогда постарался улететь подальше и не обращал внимания на крики, но запомнил, что любая держащая в руках оружие женщина в ватаге разбойников должна быть убита или первой, или всенепременнейше последней. Иначе оставить такое безумное существо на свободе, значит — быть выпотрошенным в тот же день. Да и мужчины разбойники были не лучше женщин.
Сейчас же я был в лесу, а не рядом с той деревней. Двигался я к едва заметному яркому свету надеясь, что это усталые путники. Такие, что ходят по глухим лесам, старательно избегая лишнего взгляда и тщательно маскируют свой привал, чтобы никто не увидел их со стороны. Но про небо они не подумали. Тусклое фиолетовое свечение едва освещало не только четыре силуэта, но ещё и широкие длинные тряпки, протянутые между деревьями. Протянутые специально, чтобы скрыть свечение от посторонних глаз. А ещё эти четыре фигуры странно расположились на привал.
Один разумный сидел напротив светильника, похожего на светильники из орочьего шатра, только большего размера. Два других разумных лежали недалеко, и спали. Четвёртый силуэт сидел поодаль от остальных. Казалось, что его целенаправленно не пустили к свету и он спал, спиной прислонившись к дереву. Но странность была и в их одеждах. Сидевший рядом с деревом был одет в бесформенное тряпьё, в то время как троица облачена в нормальные одежды и укрывались одеялами, а подле них лежало оружие. Три освещённых фиолетовым светом меча и куча сумок рядом с деревом.
Я приближался к этой странной компании и сильно рисковал, но я уже устал лететь не зная, сколько ещё осталось до океана. Заодно хотелось спросить про Королевство Калиск.
Вскоре показались тряпичные полотна. Кое-как опираясь культями на толстый ствол дерева, я медленно приподнялся и встал на задние ноги. Правое колено всё ещё болело, но уже не так сильно после одного дня лечения. Вытянув шею, я без проблем видел голову разумного, сидящего перед светильником. Минуты две я так и стоял, обнимая дерево, пока не пробился в сознание разумного. Резко, быстро, без промедлений.
— Не двигайся, если хочешь жить. Одно слово или крик — и я разорву вас всех. Понял?
— Д-да, — мужской голос заикался, не то спросонья, не то с испуга.
— Я задам тебе вопросы. Ты ответишь на них. Не будешь отвечать — умрёшь. Понял?
— Д-да.
— Как ты думаешь, кто я?
— Д-д-драк-кон?
— Молодец. Как ты это понял?
— Армахт-т-тон повед-дал, что д-дракон говорит со мной.
— Армахтон? Он твой бог, да?
— Д-да.
Ответы мужика обескураживали. Если каждый разумный с помощью системы может узнать, кто с ним говорит — то прощай конспирация и всякая скрытность.
— Ты правильно сделал, что прислушался к своему богу. Теперь ответь: кто вы, и что делаете в этом лесу.
— М-мы… — мужик запнулся и дёрнул головой. — Мы авантюристы. Идём в Королевство Калиск.
— Мне неважно куда, ибо важно лишь одно: где вы идёте, — я подавил желание закричать от столь удачного совпадения. — Подними руку и покажи куда именно.
Мужик послушно, хоть и медленно поднял руку, показав примерно на северо-восток. В моей груди что-то оборвалось, сдавив сердце. Разочарование, даже больше горечь от осознания, что поиски сестры Нусика придётся оставить либо тёте с мамой, либо ящеролюдам. Я не успею к острову, если полечу на поиски.
— Покажи в сторону океана.
Мужик послушно показал точно на север.
— Знаешь ли ты в Королевстве Калиск город Трайск?
— Да. Он находится на восточной границе.
— Запомни, что я скажу. Рядом
