- Так. - Неожиданно собравшись в компактную статую, проговорил крылатый. - Дай-ка мне на Тринидад посмотреть.
- Э-м... - я даже растерялся от резкой смены тона. Вот те на! Сглазил я его что ли?
- Антон, у нас мало времени. - Не отставал Смотритель, вздыхая.
- Ну, я это... - замялся, - я не знаю где он.
- Что значит, не знаешь?! - ошалел Кавар, хватая меня за руку.
- Так я его и не видел с тех пор... - я замолчал, наблюдая за тем, как крылатый с интересом исследует тату на моей руке.
- Не пугай меня больше... - пробухчал тот, пробегая по рисунку пальцами.
Повертев мою руку так и этак, отодвинул на приличное расстояние, прищурился, после приблизил к самому своему носу, принюхался к ней, пробурчал что-то себе под нос, а потом он, наконец, соизволил выпустить многострадальную конечность на свободу, со словами:
- Все в порядке. Слияние прошло более чем успешно. Кинжал принял тебя, а ты принял его. Идиллия! - последнее слово он произнес с ослепительной улыбкой, видимо направленной на то, чтобы успокоить меня. Нет, ну я, в принципе особо и не переживал, но вот кто мне скажет, а где все-таки кинжал?
- Как где? - ответили мне, протягивая мою же руку, как доказательство. - Вот.
- Э-э... - я захлопал ресницами и уставился на тату.
Он хочет сказать, что это вот произведение нательной росписи и есть тот самый кинжал? Все. Я в шоке.
- Но как он туда попал?!
- Достаточно просто. Ты же с ним сливался.
Ни хрена себе! Вот тебе и слился. И что теперь? Мне с ним так и ходить до самой смерти? А, что самое интересное, как он оттуда вылезать будет?
В ответ на мои вопросы Смотритель глубоко вздохнул и... закатил получасовую лекцию, из которой мы с Борькой узнали много немаловажных свойств королевских Артефактов.
Итак, как и все среднестатистические Артефакты, кинжал обладает определенной силой. К тому же, он не просто среднестатистический, а принадлежащий королевской семье, что говорит о том, что силой он обладает колоссальной. А именно, кинжал представляет собой хитрое переплетение двух из основополагающих стихий - воды и огня. Другими словами, кинжал - это амулет, заменяющий дар стихийной магии (создавший его Носитель как раз таки был лишен подобной силы, но очень хотел ее иметь, дабы достойно противостоять магам стихийникам, коих всегда было достаточно). С его (кинжала) помощью владелец Артефакта может этими стихиями неплохо так управлять, а помогают ему два прирученных духа элементаля - саламандра и морской тигр, которые, как это ни парадоксально, образуют собой очень крепкий дуэт. А в сочетании с силой самого Носителя становятся великолепным слаженным трио, при умении владеть которым, можно добиваться поразительных результатов в управлении водной и огненной стихиями. Отсюда и название Тринидад - то есть троица, союз трех.
Кстати говоря, все эти земные понятия, названия, да и сам вид кинжала объясняются сложным переплетением земной и лориэровской культур. Ведь миры расположены в одной пространственной воронке и тесно связанны друг с другом.
Что же о кинжале, так вся та процедура слияния сводилась к тому, что кинжал вписался в мою ауру, а вместе с тем и в тело. По словам Кавара, наше взаимодействие должно принести результаты после того, как с меня спадет печать, то есть после прохождения мной инициации. Но и после этого я не смогу пользоваться всеми плодами такой связи в полной мере до тех пор, пока не научусь всем основным приемам управления таким Артефактом. А все потому, что элементали хоть и прирученные все же достаточно сложно поддающиеся управлению существа. А значит, всем премудростям дрессировки придется учиться, а до тех пор я ничем большим, чем парочкой простейших заклинаний пользоваться не смогу.
Меня, честно говоря, перспектива научиться швыряться фаерболами (саламандра-то огненная) обрадовала неимоверно. Я прыгал на месте и светился весь, как начищенная сковородка до тех пор, пока Кавар не подпортил мне настроение, заявив, что такой фаербол без должного умения его контролировать может вырасти до громадных размеров, питаясь за счет не перекрытого потока силы, и разнести, скажем, половину нашего города в щепки за пару секунд.
Подумаешь... Не больно-то и надо... Вот зато когда научусь...
Я мечтательно закатил глаза, уже на четвертой скорости представляя себе все прелести жизни без печатей и с полным набором знаний в области магии и управления всякими лихими Артефактами. Остановил меня лишь замаячивший впереди красный свет светофора в виде крайне недовольной физиономии Смотрителя.
- Ты не должен даже думать об использовании магии до тех пор, пока не научишься управлять ею!
- Дык, я и не собирался! - опешил я.
- Это слишком опасно и в первую очередь для тебя! - распалялся тем временем Кавар, даже не слушая меня. - Если ты хотя бы попытаешься... Ты ведь даже инициацию не прошел! А любой всплеск магии приведет к разрушению печати, тем более, если эта магия будет порождена тобой! Я уже говорил, к чему приведет преждевременный оборот. Ты можешь навсегда остаться во власти второго хозяина. Или выбраться, но стать полоумным! Обыкновенным овощем, не способным на самостоятельную жизнь!
- Как я могу магичить, если не умею?! - взревел я.
Перспектива стать амебой меня порядком напугала. Этого я не знал, да если бы и знал, что изменилось-то? Я, как и не думал о том, чтобы провоцировать себя на прохождение инициации до положенного срока раньше, так и не собираюсь этого делать сейчас. Только вот Смотритель, похоже, забыл о том, что у меня вообще-то мозг есть. Он (мозг, не Смотритель), хоть и не всегда правильно функционирует, но все же, чувство самосохранения иногда слушает.
- Так что прекрати истерить и успокойся. Я даже не знаю, что из себя представляет магия вообще, а ты уже паникуешь!
Борька активно закивал, подтверждая мою правоту. И добавил, что он, кстати, тоже ничего не умеет, но очень хочет научиться. А то негоже как-то оборотню не уметь пользоваться своими ресурсами. Смотритель на это фыркнул, заявив, что всему свое время. Мне он поверил и быстро успокоился, хотя бросать на меня подозрительные взгляды не перестал. Параноик.
Вновь вернувшись к свойствам Тринидада, крылатый объяснил, что кинжал можно использовать не только, как орудие управления стихиями, но и по прямому назначению, то есть в качестве колюще-режущего оружия. После того, как я попытался представить себе, как буду с помощью татуировки колоть и резать врагов, у меня в голове что-то заскрежетало и, громко потарахтев, замолкло - сломалось воображение.
Кавар же не спешил к моему воображению на помощь и сказал, что со временем я сам все пойму. А если нет, то он объяснит. Но сейчас на это нет времени, потому что за нами идет охота, бла-бла-бла, ищейки с каждой минутой все ближе, ла-ла-ла, и вообще мы уже сутки, как должны быть в безопасности под крылом у Старшего Смотрителя, а мы, такие нехорошие, все задерживаемся, подвергая себя опасности.
Эх... Интересно, а где у крылатого кнопочка «стоп»? И есть ли она вообще? Он ведь со своей паранойей уже достал!
По мере беседы выяснилось, что корректировать наши с Бо ауры Смотритель передумал. А причиной стало его опасение, что такое воздействие может отрицательно сказаться на мне, то бишь, привести к такому страшному процессу, как инициация. Кавар поделился мнением, что сейчас лучше всего будет как можно быстрее оказаться в безопасном месте на Лориэре и заныкать меня в наглухо изолированное от магических потоков убежище, где я и просижу до срока естественного разрушения печати. На вопрос Бо о том, а как на мне скажется переход через портал, то есть насквозь пронизанная магией процедура, Кавар глубоко задумался.
Думал крылатый долго, старательно хмуря брови, всячески морщась и иногда усталым движением потирая переносицу. Мы с Борькой все это время потратили с пользой. А именно выбрались из-под пледа (Борька во время беседы времени зря не терял и удобно устроился, отвоевав у меня приличный кусок шерстяной материи) и потопали на кухню, где взялись за приготовление легкого ужина. Легкого не потому, что мы были не голодны, как раз таки наоборот, а по причине дефицита съедобных продуктов.
В итоге, к тому моменту, когда из зала показался воодушевленный какой-то идеей Кавар, на столе уже дымилась жаренная, с красненькой хрустящей корочкой картошка, банка какого-то соуса, нарезанный толстыми ломтиками сыр (мы мужики, нам можно и простить неумение тонко шинковать) и салат из свежих огурцов, помидоров и болгарского перца (я лично эту гадость не переношу, больше люблю нормальный острый перец, но вот Борька сладкий просто обожает).
Кавар при виде всего этого богатства резко тормознул в дверях и плотоядно облизнулся. Ха-ха. Видимо, не одни мы проголодаться успели. Интересно, а чем они там на Лориэре питаются?
