злость меня отпустила, и я выдохнул. — Кто у вас здесь самый сильный и полезный?
— Знаешь, это звучит очень оскорбительно!
— В смысле? — бой с Тамарой меня вымотал, и я не сразу сообразил, что он имеет в виду.
— Я самый сильный и полезный! — посмотрел Гэцу на меня с вызовом.
— Без обид, ты, может, и полезен, но… — окинул я его скептическим взглядом.
От чего он, кажется, натурально растерялся и обиделся.
— Ну ты ваще, — выдал он вполне по-человечески.
— Гатс себе целого дракона отхватил, — сказал я и добавил задумчиво. — Хотя я ненавижу ящериц…
— Ха-ха! — это развеселило Гэцу. — Если драконы об этом узнают, то очень сильно обидятся!
— Да плевать, — отмахнулся я. — Так что? Совет будет?
— А со мной ты союз заключить не хочешь? — прищурился он.
— А ты сам хочешь? — окинул я его недоверчивым взглядом. — Да и чем ты мне полезен будешь?
— Если не в курсе, то это ты, человек, должен убеждать меня, что достоин.
— Если ты не в курсе, то это я тебе жизнь два раза спас. В любом случае у меня нет на это времени.
— Ну и разбирайся с этим сам! — крикнул Гэцу.
После чего подхватил Тамару и скрылся в неизвестном направлении.
Мутный тип какой-то. Хрен с ним. Найду себе кого получше.
* * *
Гэцу чувствовал смятение. Таща в зубах бешеную девчонку, которая нашла себе такого же отбитого духа, волк думал о том, что ещё никто не смел его так оскорблять. За его долгую жизнь к нему сотни кандидатов приходили, умоляя заключить союз! Он всем отказывал, не собираясь тратить время на людишек!
А тут появился какой-то грубый отморозок. Гэцу его всерьез подумывал убить, но настолько неблагодарным он не был. Вот выплатит долг жизни, а после да, можно будет прикончить наглеца.
Но сначала — надо получить ответы.
Гэцу уже давно почувствовал Аппу и направился к нему. Оказавшись в мире людей, волк увидел одинокую избу. Стоявшую возле проклятого прохода в другие миры.
Кинув девчонку на траву, волк присел и дождался, когда появится Аппа.
— Это что у тебя за идиотский вид? — спросил Гэцу недоверчиво.
— Маскировка, хо-хо-хо! — ответил Аппа, высунув язык.
— Что за дурацкие шутки, — не разделил веселья Гэцу.
— Если тебе так удобнее…
Тело Аппы поплыло, и поляна возле дома оказалась заполнена тушей серебряного дракона. Второго после короля. Так его называли другие духи.
— Ты отожрался, что ли? — окинул его взглядом Гэцу. — Хотя неинтересно. Рассказывай!
— Что же тебе рассказать? — голова дракона нависла над волком, превосходя его размерами раза в два.
— Что за бред творится!
— Ты лучше сам скажи. Я не вижу твоего человека. Где он? — спросил Аппа обеспокоенно.
— Остался в мире духов.
— Ты оставил его в мире духов? — глаза дракона округлились.
— Никого я не оставлял! Он сам остался! — начал закипать Гэцу.
Который до сих пор не был уверен, что это не очередной безумный сон.
Аппа внимательно посмотрел на волка. Глаза дракона заволокло дымкой.
— Хватит сканировать меня! — разозлился Гэцу.
— Что! Ты! Наделал! — разъярился Аппа, когда узрел, что именно наделал дух.
Сила и ярость дракона вышла наружу, придавила Гэцу. Тамару, которая лежала недалеко, вжало в землю. Дом жалобно заскрипел, не готовый выдержать такие нагрузки.
— Высокомерный идиот! — заревел Аппа, в котором не осталось ни капли благодушия. — Ты должен был воспитать короля! А теперь он заключит союз с белой драконицей! Они сразятся с черным драконом и это положит начало конца, погубит все миры! И всё из-за твоего несносного характера!
Кем-кем, а трусом Гэцу не был. Скорее наоборот. Он был не менее отбитым, чем тот, кого недавно отморозком называл.
Пусть и не восстановившись до конца, волк начал расти в размерах, сравнявшись с драконом. Две духовные силы столкнулись, Тамару протащило в сторону, деревья стало ломать и откидывать.
— Хватит! — рявкнул Зиг, выходя из дома и прикрывая тот своей силой. — Девчонку задавите! Тогда беловолосый вас обоих убьет!
Гэцу смутился. На угрозы ему было плевать, а вот то, что он взялся спасать жизнь девчонке — это важно. Самому её прибить — это было бы… Плохо.
Два духа успокоились одновременно. Аппа снова принял безобидный вид. Гэцу ужался, представ ещё более худым и тощим.
— Что за бред ты несешь? Кто миры должен уничтожить? Беловолосый и бело-чешуйчатая?
— Нет. Он и его соперник. Тот, кто заключил союз с черным драконом.
— А-а… — протянул Гэцу. — Ничего не понял. Что здесь творится?
— Много чего, — ответил Аппа недовольно. — Насколько вижу… — это слово он сказал по-особенному. — У тебя есть около трёх минут, чтобы принять решение. Потом — будет поздно.
— Не собираюсь я заключать союз с человеком! — разозлился Гэцу.
— Да, точно… Как я мог забыть про твоё высокомерие! — сказал Аппа с вызовом. — Что же! До того как миры погибнут, все духи узнают, что Гэцу, проигравший Врагу, которого спас из темницы чужак, оказался для того недостойным! Хо-хо-хо! Какой позор для такого гордеца, как ты!
— Кто это недостоин⁈ — разъярился уязвленный Гэцу. — Это я от него отказался!
— А он хоть раз попросил тебя стать его духом? — ядовито спросил Аппа.
Гэцу порывался что-то ответить, но действительно. Никто его не просил. Спасли. Два раза. Потом совместный прорыв… Надо признать, получилось весело… После чего парень просто ушёл.
— Он был готов бросить вызов всем духам ради своей кровной сестры, — сказал Аппа. — Спас тебе жизнь два раза. После этого ты скажешь, что мальчишка недостоин? Нет, старый друг. Это ты оказался недостойным его.
— Не хочу это признавать, но он прав, — вставил молчавший до этого Зиг. — Кажется, темница тебя изменила. Раньше ты был… — покрутил старик рукой, но лишь махнул и отправился к Тамаре.
Которую подхватил и унес в дом.
— Это какой-то безумный сон, — затряс головой Гэцу.
— Минута, — спокойно напомнил Аппа.
* * *
Кажется, я конкретно так себя переоценил.
Когда с волком попрощался, чувствовал себя ещё бодро. Но потом меня выследили. Пришлось драться и убегать, убегать и драться. Привело меня это к тому, что я схлестнулся с двумя белыми драконами.
Ну, как схлестнулся… Один здоровенный остался в стороне, а вторая, обиженная, попыталась меня уничтожить.
Хотел бы я сказать, что навалял всем, но скорее это мне наваливали. Первым подвёл дух. Я перешёл ту черту, где мог выдерживать давление этого мира. Расход энергии стал нарастать, в мышцах поселилась слабость, я ощутил, что теряю себя.
И это всё во время интенсивной битвы. Поняла это и драконица. Стала меня давить и выматывать. Она была на своей территории, и эта тактика играла на её стороне.
Бежать тоже был не вариант. Духи были повсюду, всех мастей.
Когда меня придавило особо сильно, и я уже было подумал, что всё, отбегался, произошло нечто. Мир мигнул, что-то меня подхватило, протащило, и я оказался совсем в другом месте.
— Успел! — выдохнул Гецу. — Обломитесь, неудачники! — крикнул он куда-то назад, хотя рядом никого не было.
— Чего приперся? — спросил я.
И рухнул лицом вниз. Ноги просто отказали.
— Союз? — наклонился надо мной волк.
Да что ты будешь делать. Кажется, это судьба.
— Союз, — выдохнул я.
И наконец-то вырубился.
Глава 16
Союз, или Как Спартанец очнулся
Когда Гатс очнулся, он обнаружил себя голым, в юрте, в обнимку с двумя девушками.
Хотел бы он сказать, что не помнил, как здесь оказался, но нет. Не потребовалось много усилий, чтобы вспомнить последние события.
Духа он получил. Аж целого черного дракона. Что вызвало на лице парня улыбку. Особенно тот момент, когда Гатс вспомнил встречу со Спаром, который зачем-то тащил на себе дохлого волка. Одна лишь мысль о том, что удастся обскакать беловолосого соперника, поднимала парню настроение.
Только вот других поводов для радости не было.
Выбраться-то из мира духов парень выбрался. Но процесс интеграции со столь сильной сущностью, как черный дракон, имел свои последствия. На какое-то время Гатс утратил над собой контроль. Не полностью. Вперед вышла звериная сущность и… Что сказать. Племя знало, что делать с этим. Гатс припомнил, как
