— Почему бы просто не вызвать ментов? — не унималась я.
— Потому что я хочу все осмотреть сам. Если будет что осматривать.
К тому моменту мы уже стояли возле веранды. Берсеньев похлопал себя по карманам куртки, а потом стал возиться с замком. Мысленно чертыхаясь, я вертела головой, очень надеясь, что дедок убрался домой и охоты болтаться поблизости у него не возникнет. Дверь с легким щелчком открылась, и мы друг за другом поднялись на веранду. С замком стеклопакета Берсеньев справился в рекордно короткий срок, толкнул створку, а я стиснула рот и нос ладонью: из комнаты сильно тянуло газом.
— Держи дверь открытой, — приказал Берсеньев, достал из кармана носовой платок и прикрыл им лицо. Отодвинул шторку и шагнул в кухню. Я осталась стоять в дверях, в первое мгновение не видя ничего, кроме спины Сергея Львовича, а потом… потом увидела все остальное. На полу возле газовой плиты лежал Юдин. Духовка была открыта, две ручки на приборной доске в рабочем положении. Голова Юдина слегка запрокинута, ноги вытянуты, руки сложены на груди. Поза человека, который с чистой совестью собрался отойти в мир иной. «Еще один труп», — подумала я с обидой, кому она адресовалась, не ясно, но вряд ли Юдину.
Берсеньев присел рядом с телом, но осмотр длился недолго, чему я порадовалась. Шарф, которым я закрывала лицо, от запаха не спасал, виски сдавило от боли, и голова начала кружиться.
— Выметаемся, — шепнул Берсеньев, поравнявшись со мной. — Рвануть может в любую минуту.
Он закрыл за собой дверь и тщательно протер ее носовым платком.
— Дай шарф, — сказал сердито, я быстро сняла шарф и протянула ему, а он принялся оттирать им двери веранды. Возмущаться такому применению дорогой моему сердцу вещи я не стала.
Через пять минут мы уже были в машине, и я вздохнула с облегчением, но тут же начала беспокоиться.
— Ты ведь не собираешься уезжать? — сурово спросила я. — Если мы вломились в дом, надо звонить ментам и дожидаться их здесь.
— Не вижу смысла, — беспечно отозвался он.
— Сосед нас видел и номер твоей машины мог запомнить.
— Ну и что?
— Двери взломаны, они поймут, что кто-то был в доме.
— Разумеется, поймут, если я перекрыл газ. Взломанная дверь заставит ментов быть внимательнее и не позволит списать сей печальный случай на рядовое самоубийство.
Машина двигалась в направлении шоссе, а я переваривала услышанное.
— По-твоему, это убийство? — полезла я с вопросами. — Его что, оглушили?
— Синяки и ссадины отсутствуют.
— Тогда с чего ты взял?..
— А с чего ему вдруг спешить на встречу с господом?
— Он недавно похоронил жену, любовница его бросила…
— Да-да, я помню. Менты наверняка заведут ту же бодягу, про жену и любимую, если о ее существовании, конечно, узнают. Звонить отсюда неразумно. Покойничек подождет, пока мы доберемся до города. Кстати, если менты все-таки узнают, что мы побывали в доме, объясним наш отъезд легкой паникой.
— Они, конечно, впечатлятся.
— Он лежит там довольно долго. Свет включен, большая концентрация газа… Тот, кто все это затеял, наверняка рассчитывал на премиленький взрыв, в результате которого патологоанатому пришлось бы возиться с головешкой.
— Почему ты так уверен, что это убийство? — возмутилась я.
— Я не уверен. Просто с детства недоверчив. Посмотрим, что покажет вскрытие.
— Тебе его результаты в офис принесут? — съязвила я.
— Вряд ли, хотя я бы не возражал. Если я прав и это убийство, значит, кому-то здорово припекло. И в ближайшее время он непременно сделает глупость.
— Убьет всех оставшихся в живых? — вновь съязвила я.
— Что-то вроде этого. Нам следует поскорее найти девицу, пока ее не нашли менты.
— Нам следует отправиться к ним и все рассказать, в том числе и об этой девице.
— Слишком роскошный подарок, а делать их не в моих правилах. Видишь ли, милая, все рассказать мы, конечно, можем, но в этом случае собственное расследование придется прекратить. Парни в погонах не любят, когда у них путаются под ногами доморощенные сыщики. А чем закончится их расследование, еще вопрос. Ты ведь хочешь найти убийцу?
Мы въехали в город и притормозили у ближайшего телефона, Берсеньев пошел звонить, а я кусать губы и чертыхаться. Берсеньев, отправляясь в деревню, как будто знал, что нас ждет. Он такой догадливый или знал наверняка? Какой ему смысл убивать Юдина? Если Наталья Петровна раскопала нечто для Берсеньева опасное, могла поделиться своими догадками с мужем. И Сергей Львович решил избавить себя от возможных неприятностей. Вносит в следствие путаницу, а я ему помогаю. Берсеньев вернулся в машину и недовольно посмотрел на меня.
— Самые черные подозрения на мой счет не дают покоя?
— Ты что, умеешь мысли читать?
— Твои — легко. Они у тебя на роже написаны. Лучше подумай, зачем к Юдину вновь приезжала девица? Вроде бы они простились навеки.
— Он угрожал, что покончит жизнь самоубийством.
— Неплохо. Он угрожал, она приехала, вторично послала его к черту, а он взял и отравился газом. У меня есть другой сценарий событий.
— Поделишься?
— Не заслужила.
— Встать на задние лапы и громко тявкнуть?
— На время забыть, что у нас нет повода особенно доверять друг другу. Я хочу найти парня, стрелявшего в твою сестру. Ты тоже хочешь. Хочешь?
Я с тяжким вздохом отвернулась.
— Я и без тебя его найду, — хмыкнул Берсеньев. — И то, что позволяю тебе болтаться рядом, говорит о моем добром сердце и беспокойстве, что в одиночку ты непременно свернешь себе шею. Скажи, милая, твой рассказ об официантке был полным?
— Что?
— Спрашиваю, не заныкала ли ты важные сведения.
Стоило ему произнести эти слова, как я подумала о машине, светлой, вроде бы иномарке, которую видел охранник неподалеку от «Успенской слободы». Светлая не значит серебристая.
— Ну? — произнес Берсеньев, разглядывая меня с прежним усердием. Черт его знает, может, и правда мысли читает?
— Давай займемся девицей, — ответила я. — Номер машины нам известен, значит, найти хозяйку труда не составит.
На следующий день, сидя в офисе, я пялилась на телефон, испытывая острое желание позвонить бывшему и во всем покаяться. Но не звонила. Биже к обеду включила телевизор в ожидании местных новостей. Сообщение о смерти Юдина последовало незамедлительно. Ясно было, что шума в городе оно наделает много. Не успели прийти в себя от одного убийства, и вот вам новая возможность строить догадки и предположения. «Вчера в восемь часов вечера в загородном доме был обнаружен труп редактора газеты «Вперед!»… Представитель следственного комитета выступил сегодня перед журналистами… не исключают версию самоубийства… после трагической гибели жены, по словам сотрудников и близких друзей, Юдин находился в депрессии…» Бойкая девица продолжала свой рассказ, когда зазвонил мобильный. Звонила Агатка, утром я заезжала к ней в больницу, но об очередном трупе предпочла помалкивать. Наши с Берсеньевым художества ей вряд ли придутся по душе. О том, что я по-прежнему в роли доктора Ватсона, а Холмс у нас теперь Берсеньев, я тем более говорить не стала.
Сестрица пребывала в сильном гневе, только вот причина осталась неясна.
— Включи телевизор! — рявкнула она.
— Если ты о Юдине, то я уже знаю.
— Полный звездец. Он что, в самом деле отравился газом?
— Ты бы о своем здоровье заботилась, — посоветовала я. — Какой дурак додумался поставить в палате телевизор?
— Это теперь моя единственная связь с миром. Предки избегают разговоров на интересующую меня тему, ты темнишь… Фимка, ни во что не ввязывайся.
— У меня на это времени нет. Бумажки с места на место перекладываю и ломаю голову, как продержаться до твоего возвращения.
Кое-как успокоив сестру, я все-таки позвонила бывшему.
— Извини, я очень занят, — заявил он.
— Найди для меня две минуты. Ты же понимаешь, в этом деле у меня особый интерес. Угрожать нам с Агаткой стали после того, как я поговорила с Юдиным.
Олег малость подобрел.
— Чего ты от меня хочешь?
— Чтоб ты стрелявшего нашел. Но это в идеале. А пока скажи хотя бы: смерть Юдина — самоубийство?
— Похоже на то. Мужик включил газ, выпив перед этим снотворного. Может, боялся, что довести дело до конца духу не хватит. А тут уснул, и все…
— Кто обнаружил труп?
— В милицию позвонил неизвестный. В доме до ментов кто-то успел побывать. Выключил газ, взломав дверь на веранде. Возможно, соседи, но никто пока не признался.
— Если соседи, чего ж ментов не дождались?
— Не хотели лишних хлопот. У наших людей бытует мнение: окажешься в ненужном месте в ненужное время, потом затаскают…
— Соседи ничего интересного не сообщили?
— Не наглей, — ответил бывший и отключился.
