— Вовсе нет, — сказала я равнодушным тоном.
— В таком случае, вы готовы дать ответ?
— Готова.
Ландри усмехнулся, не отрывая от меня взгляда, когда мы, завершая танец, друг другу поклонились. После чего он взял меня за руку и повёл к остальным фрейлинам. Они все смотрели на меня как на врага народа. Честно, меня это начало беспокоить. С чего вдруг такая вражда? Ведь даже в самом начале они, узнав, что я Голос, не были настолько враждебно настроены.
Впрочем, гораздо больше меня сейчас беспокоил мужчина рядом со мной.
Выйдя из центра, где собирались пары для следующего танца, но, не дойдя до злобных гарпий, я остановилась и посмотрела на своего кавалера. Тот, казалось, только того и ждал.
— Как ваша семья научилась неслышимости? — спросила я в лоб и, похоже, смогла удивить Ландри. Он явно ожидал совсем не таких слов.
— Вы хотите, чтобы я вот так запросто выдал вам семейный секрет?
— Почему бы и нет? Мне почему-то кажется, он не сильно отличается от моей истории.
— Возможно… — задумчиво сказал он. — Скажем так: это своего рода особое воспитание. С самого раннего детства. Особое воспитание для каждого ребёнка отдельно.
— Вот оно как… — задумчиво произнесла я. Скорее всего, в семье хранится несколько совершенно неизвестных языков, которые передаются из поколения в поколение от одного родственника другому. Весьма интересно. И опасно. Но мне совершенно не было дела до этих секретов. Самое главное, что этот Ландри не оказался засланцем, как я. А это нехилый камень с моей души.
Очаровательно улыбнувшись этому самодовольному мужчине, я сказала:
— Благодарю вас за предложение, но я откажусь.
— Вы хорошо подумали? — усмехнулся он как человек, который не сомневался, что всё будет по его правилам.
— Сколько бы я не думала, я не собираюсь становиться чьей-то, милорд. А вы в очередной раз убедили меня в том, что вы не джентльмен.
Вот тебе. Получи фашист гранату!
Но Ландри лишь улыбнулся, как хитрый лис. И склонился ко мне, словно собирался рассказать тайну.
— А я никогда это и не утверждал, — сообщил он, после чего выпрямился и, взяв мою ладонь, поцеловал пальчики, не отрывая от меня взгляда. — А теперь прошу простить меня, мне надо соблазнить ещё пару невинных созданий. А вы всё же подумайте над моим предложением. Уверяю вас, быть чьей-то, а особенно моей, далеко не самое худшее. Я бы даже сказал, это очень даже завидная участь.
— Поверю вам на слово, — усмехнулась я и вернула свою руку, пока он не обцеловал её всю. Почему-то я не сомневалась что он мог.
Как только этот прохвост удалился, я глубоко вздохнула. Взаимная пикировка, конечно, забавна, но всё же он сказал одну весьма неприятную вещь для меня. А именно то, что маги в любом случае обнаружат мою особенность и тогда повышенное внимание может выйти боком. Это плохо. Мне действительно нужен будет покровитель. Но вот как-то искать защиту после этого хлыща совсем не хотелось.
Гораздо лучше было бы, если покровительство обеспечивал мне принц Аллен. Но для этого нужно было доказать свою полезность. Где, блин, этот Костя? Он должен был уже выйти со мной на связь, и когда бы принц с друзьями убедился в том, что я полезна, по крайней мере, как связист, то моя полезность вообще не ставилась бы под вопрос. Надеюсь, что хотя бы после моей записки он объявится. Надо подождать пару деньков.
Глянув на фрейлин, которые были похожи на злобных воробушков, которые, однако, выглядели, как маленькие и миленькие птички, да и вообще безобидными созданиями. Хотя я прекрасно знала, что это не так. Но разбираться в этой ненависти совсем не хотелось, потому я решила пройтись немного по залу и посмотреть, что творится вокруг. В конце концов, я здесь по большей части именно для этого.
Развернувшись, я направилась к небольшой компании дам, что стояли недалеко.
Что может быть лучше сплетниц?
Только скучающие сплетницы, увидевшие новые «уши».
В моём случае, конечно же, «глаза», но не суть.
Дамы разных возрастов стояли полукругом, обменивались жестами или взмахами вееров. Весьма забавное зрелище для человека моего мира. Похоже, было на сходку глухонемых ролевиков. Я чуть не хихикнула, но вовремя вспомнила суровое лицо миссис Гармингтон. Оно всегда помогало мне настроиться на нужный лад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Подойдя ближе, я скучающе встала недалеко, но там, где мне, однако, было почти всех хорошо видно. Вступить в беседу я, правда, не могла, так как меня для этого должен был кто-то представить, а никого знакомого поблизости не было. Ну и, признаемся честно, у меня тут и знакомых раз, два и принц. И никому не было до меня дела. Поэтому я стояла столбом и украдкой подсматривала за разговорами.
К сожалению, ничего интересного там и не было. Обычные сплетни. О том, кто на кого как посмотрел, что кто кому показал, кому какая записка предназначалась. Я опять услышала кучу сплетен о том, кто с кем милуется, а кто носит рога. Причём дамы эти, на вид милые и воспитанные женщины, на словах оказались теми ещё ехидными змеями, и не жалели они никого. Впрочем, тут, наверное, ничего нового.
В основном они обсуждали разные записки с анонимной стены и пытались угадать, кто за каким псевдонимом скрывался. Кстати, мне тоже надо посетить эту стену и проверить, нет ли там записки для Немого Соловья. Эта стена вообще уникум. В нашем мире не было ничего подобного. В основном, наверное, потому, что здесь было гораздо больше пишущих людей. И многие общались между собой с помощью записочек.
Пожалуй, это можно сравнить с форумом, где каждый пишет своё сообщение. Только здесь всё это вывешивалось на специальной стене. Записки писались с разной степенью шифрования. Где-то обычный текст, но кодовое имя, которое знает только определённый человек. Некоторые писались на редких языках, а некоторые вообще шифровались разными знаками и даже серией записок. В общем, кто на что горазд.
У меня ещё не было возможности полюбоваться на этот «викторианский форум». Надеюсь, тут нет ни холиваров, ни ругани в комментах. Я усмехнулась, просто представив, как две дамы, сверля друг друга взглядами, прилепляют записки с комментариями одну на другую.
Что-то у меня сегодня слишком настроение шаловливое.
Понаблюдав ещё за некоторыми приглашёнными, я ничего, кроме рядовых сплетен, не услышала. Но, как говорила миссис Гармингтон, любая информация может понадобиться в такой момент, о котором ты даже и подумать не могла. Поэтому я мысленно отметила для себя, кто там с кем по углам зажимается, у кого кошка окотилась, а кто пришёл в платье ещё с прошлого сезона.
Бог знает, для чего мне это… но придётся держать это в уме. Зря я, что ли, месяца два заучивала книгу перов. Два самых трудных и адских месяца.
Через некоторое время я вернулась к фрейлинам принцессы. Их стало значительно меньше, так как часть из них разбежалась с кавалерами, кто потанцевать, кто «пообщаться» в углах. Я взглянула на принцессу, она по-прежнему сидела со спокойным и величественным лицом, наблюдая за танцующими. В глазах её, однако, светилась тоска. Я её понимаю. Танцевать поистине прекрасно даже простой Щебет Мальцики. Каким образом щебет какой-то птицы стал названием танца, я понятия не имела, но у нас, что ли, мало странных названий?
Король также сидел на своём кресле, но на этот раз на его лице сияла улыбка, и он с кем-то обменивался жестами. Насколько я успела заметить, это были повелительные приказы. Что-то принести… жаль, не разобрала подробнее.
Потом он повернулся к сестре и, нагнувшись, заглянул ей прямо в лицо.
— «Твой праздник», — показал он.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— «Я благодарю вас за то, что организовали для меня этот бал», — начала принцесса.
— «Танец. Пошли».
Она удивлённо посмотрела на брата, а потом кивнула, после чего король встал и, ухватив сестру за руку, повёл её в круг танцующих. Все вокруг них расступались, освобождая проход.
Я, как и все, заворожённо наблюдала, как брат с сестрой танцевали.
