Жуань Наньчжу не заподозрить неладное, с его-то умом? И пока Линь Цюши вздыхал, Жуань Наньчжу отправил ещё одно сообщение, в котором сказал: «Цюши, здесь за дверью я встретил тебя».
Линь Цюши, глядя на экран телефона, не сразу придумал, что ответить.
Ты настоящий? Ты правда существуешь? Ещё одно сообщение от Жуань Наньчжу пронзило Линь Цюши в самое сердце.
«Я тоже как раз думаю над этим»
«Так… ты нашёл ответ?»
«Нет. Не нашёл»
«Ты боишься?»
На этот раз Жуань Наньчжу ответил не сразу, но всё же написал:
«Я ничего не боюсь. Кроме одного — что не смогу умереть с тобой рядом».
Линь Цюши грустно усмехнулся, глядя на эти слова на экране телефона. Вместе с тем в глубине его души поднялась огромная волна смелости, и он медленно набрал: «Жуань Наньчжу, я приеду к тебе, хорошо?»
Если бы Жуань Наньчжу промедлил с ответом хоть немного, Линь Цюши не стал бы настаивать. Поскольку, когда они окажутся вместе, сложность двери возрастёт многократно. И если Жуань Наньчжу не желал этого, Линь Цюши не мог вот так приехать и привезти с собой ещё проблем, от которых можно легко попрощаться с жизнью.
Но ответ пришёл почти мгновенно, только одно слово: «Хорошо».
Стоило Линь Цюши прочитать его, и усталость как рукой сняло. Он со счастливой улыбкой громко рассмеялся, да так, что в уголках его глаз блеснули слёзы. Запихнув телефон в карман, Линь Цюши показал зданию за своей спиной средний палец и грубо выругался:
— Тупица, мать твою! Даже не думай меня напугать! Я еду к нему!
Самое страшное — это жить без надежды. Линь Цюши обрёл её снова, и эта бесконечная ночь будто озарилась теплом, мужчину больше не пробирало холодом до костей.
Той ночью Линь Цюши столкнулся ещё с несколькими тварями, но всё закончилось благополучно, и он выжил, отделавшись лишь испугом.
А когда над землёй поднялось тёплое рассветное солнце, Линь Цюши уже лежал в своей кровати и крепко спал, будто всё случившееся вчера было лишь ночным кошмаром.
На следующий день Линь Цюши хорошенько выспался, сытно поужинал и наконец воодушевлённо отправился в путь, в ту самую школу, где был вчера. Прокравшись в школьную столову, он решил скоротать время за игрой в судоку.
При этом он всё думал, нет ли у двери Жуань Наньчжу какой-нибудь особенности, сможет ли он тоже встретиться со старыми друзьями Жуань Наньчжу? Размышляя об этом, Линь Цюши невольно заулыбался, не в силах сдержать эмоции. Стоило ему представить встречу с Жуань Наньчжу, и уголки рта сами ползли вверх.
День прошёл неожиданно быстро, солнце медленно зашло за горизонт, приближалась ночь.
Опасаясь, что с наступлением темноты охрана прогонит его за территорию, Линь Цюши отыскал укромный уголок, где и спрятался. Шум вокруг постепенно стих, только слышалось тихое стрекотание насекомых.
Луна висела над верхушками деревьев, звёзды усыпали всё небо, ночь выдалась ясная.
Сидя на лавочке возле школьного пруда, Линь Цюши кормил комаров. Здесь их оказалось ужасно много, и скоро на руке Линь Цюши краснела целая вереница укусов, болезненных и чешущихся.
Впрочем, для него такие мелочи не стоили внимания, в сравнении со скорой встречей с Жуань Наньчжу всё меркло. Говорят, встреча после недолгой разлуки слаще медового месяца, и Линь Цюши сейчас ясно ощутил на себе смысл этой поговорки.
Время шло минута за минутой, и вместе с тиканьем его наручных часов наконец настала полночь.
Почти в то же мгновение царящая вокруг спокойная, но всё ещё безмятежная атмосфера вдруг переменилась. В воздухе разлился наводящий на самые неприятные мысли запах, и хотя Линь Цюши не обладал таким же чувствительным носом, как Чэн Исе, он узнал, что это за вонь… Так пахли разлагающиеся трупы. Запах был слабым, но в душе сразу возникло недобное предчувствие.
Он направился к месту встречи, оговоренному с Жуань Наньчжу, — спортивной площадке. На открытом пространстве, даже если кто-то нападёт, будет легко увернуться от опасности.
Но когда Линь Цюши оказался на месте, никого там не увидел, Жуань Наньчжу ещё не появлялся здесь.
Сердце Линь Цюши беспокойно сжалось, он подумал, не случилось ли с ним чего, когда за спиной вдруг раздались торопливые шаги. Не успев опомниться, Линь Цюши почувствовал, как кто-то схватил его за руку, и юный голос, чистый как пение иволги, выкрикнул:
— Линь Цюши, давай за мной!
И Линь Цюши побежал за ним, набегу оглянувшись и увидев на тропинке несколько почти сгнивших трупов, которые, ковыляя, направлялись за ними.
— Сюда! — юноша, не отпуская руку Линь Цюши, бежал быстрее ветра. В темноте Линь Цюши не сразу рассмотрел его лицо, но когда они оказались под фонарями, он наконец понял, что перед ним тот самый юноша с фотографии.
— Наньчжу! — поразился Линь Цюши. — Значит, так ты выглядишь по ночам?! — Он вспомнил неприступный и высокомерный образ взрослого Жуань Наньчжу и не смог скрыть нотки смеха в голосе. — Ты был таким милым в школьные годы?
Юноша, обернувшись, бросил на него сердитый взгляд, вот только никакого устрашающего эффекта это не возымело, слишком он был красив.
— Ты назвал меня милым?
— Да, ты очень милый.
— Придумай, пожалуйста, другое слово, спасибо.
Линь Цюши неудержимо рассмеялся. Им грозила смертельная опасность, но нельзя не отметить, что Линь Цюши никогда ещё не был так счастлив, спасаясь от смерти.
Они добежали до спортивного комплекса и остановились передохнуть.
— Что это за трупы? — наконец спросил Линь Цюши.
Жуань Наньчжу ответил несколько безразлично:
— Да кто их знает… Я давным-давно забыл о таких мелочах. После стольких дверей… Я что, должен чётко помнить каждого встречного?
Линь Цюши подумал, что, если бы те же слова прозвучали из уст взрослого Жуань Наньчжу, это выглядело бы круто. Но сейчас, глядя на маленькое изящное личико перед собой, Линь Цюши не сдержал улыбки.
— Ладно, ладно. Наш Наньчжу совершенно прав.
Тот хмуро посмотрел на него.
— Линь Цюши, ты что, решил взбунтоваться?
— Я не хотел, оно само.
— Я ведь только физически стал меньше…
— Знаю, знаю, — торопливо перебил Линь Цюши. — Я знаю, что ты уменьшился только в теле. Зато душа осталась огромной!
Жуань Наньчжу скрипнул зубами. Разве он мог не расслышать в голосе Линь Цюши тон, которым успокаивают ребёнка?
Пока они разговаривали, неподалёку послышался жутковатый напев, похожий на детскую песенку.
— Чёрт… — ругнулся Жуань Наньчжу. — Ну почему именно эта дверь…
