доступ к воде для личных нужд и возможность охотиться на первом и втором этажах. Также все эти люди могут вступить в мою группу для обучения владению магией. Ну и самое главное, вы получите под боком благодарного, лояльного и сильного аристократа, способного прикрыть вас от всех возможных опасностей, начиная с бюрократов и заканчивая монстрами, бандитами и другими аристократами. То есть меня.
Я закончил и стал ждать реакции. Фроловцы меня не разочаровали, они переглянулись, а потом дружно расхохотались.
Макс более детально, чем Женя, посвящённый в мой план, пошевелился, но я незаметно дал ему знак, мол, рано.
— Ты нас прости, твоё благородие, — всё ещё хрюкая, первым заговорил Митрич. — Ты всё очень классно расписал, но есть одно но. Вернее, сразу много но…
Его тон резко стал серьёзным, что послужило сигналом, и остальные тут же смеяться перестали.
— Так вот, — продолжил староста. — Пока вместо всех этих ништяков я вижу одного деревенского механика, одного двадцатилетнего пацана и одного явно любящего заложить за воротник толстого пенсионера. Ни тех сорока, ни даже двадцати четырёх человек тут нет. Оружия тоже нет. И в том, что кто-то умеет с ним обращаться, я тоже что-то не уверен. Языком ты, конечно, ворочаешь что надо, но боюсь, этого недостаточно, чтобы…
— А что если этот старый пенсионер сейчас зубы тебе в глотку вобьёт? — с трудом дождавшись моего знака, прорычал и шагнул вперёд Максим.
— Тихо, тихо! — Я положил руку на плечо вояке и отодвинул его назад. — Так же нельзя, Максим, он же уважаемый человек, староста. Я барон и, если ему нужны доказательства, сам вобью ему зубы в глотку. А потом мы с ним и его лучшими людьми постреляем из этого и поймём, кто тут из нас больше языком мелет не по теме.
С этими словами я открыл багажник внедорожника, где на сложенном заднем сиденье лежало купленное оружие.
К моему удивлению, при виде смертоносных устройств первой встрепенулась быкоподобная Елизавета. Больше всего её заинтересовали арбалеты, один из которых она схватила и сразу же стала чуть ли не обнюхивать.
— Ну что? — Я снова посмотрел на Митрича. — Сначала кулаки разомнём, а потом постреляем?
— Я вообще-то не это имел в виду… — немного растерялся староста.
— Ну как так? — Я поднял бровь и подошёл к нему вплотную. — Ты впрямую усомнился в наших способностях, обозвал балаболами, кого-то даже алкоголиком. А сейчас что случилось? Слабо против пацана или алкоголика выйти?
— Я могу, — оторвавшись от изучения уже второго арбалета, подняла голову Лиза.
— Э, нет! — Максим поднял ладони. — Мы с его благородием без нужды женщин не бьём. Если ваш староста зассал, давай вон ты.
— А давай. — Тот мужик, что был крупнее и которого звали Стёпа, расправил плечи и вышел вперёд. — Только от Митрича отстаньте, у него только ребра срослись.
Я смерил старосту самым тяжёлым из своих взглядов и кивнул.
— Согласен, в конце концов врукопашную мы сегодня вряд ли пойдём, так что одного показательного боя будет достаточно. Но в следующий раз, прежде чем оскорблять меня, советую обзавестись запасными рёбрами. Макс, давай. Лиза, а ты, будь добра, сооруди, пожалуйста, нам где-нибудь тут неподалёку стрельбище. Будем стрелять из пистолета и арбалета с двадцати метров.
— Сейчас сделаю! — даже не подумав спорить, девушка (наверное), тяжело ступая, ушла.
Тем временем поединщики уже скинули рубахи и обувь и, оставшись в одних штанах, внимательно рассматривали друг друга.
Я особо приглядываться не стал, в основном чтобы не потерять веру в своего спутника, ведь визуально он проигрывал своему оппоненту вчистую. В возрасте, немного в росте и весьма серьёзно в мышечной массе. Оставалось надеяться, что последняя скрыта под приличным слоем жирка.
— Начали! — махнул рукой я и дал себе команду расслабиться, ведь в любом случае всё решится в стрелковом испытании.
— Не бойся, старик, больно бить не буду! — оскалился Степан, и, не откладывая в долгий ящик, ринулся на противника и занёс мощный кулак.
Удар — и сначала удивлённое, а потом скорчившееся от боли лицо фроловца, которому увернувшийся Макс вонзил кулак в солнечное сплетение.
— Меня Максим зовут, — хмыкнул вояка, подходя к рухнувшему на землю и пытающемуся вдохнуть противнику. — А если быть точнее, Максим Олегович Григорьев, полковник вооружённых сил Рязанской империи. В отставке.
— Надеюсь, с этим понятно. — Я сделал вид, что даже не сомневался в исходе, и махнул рукой. — Жень, бери арбалет и тот пистолет, что с глушителем.
Довольный представлением соратник залез по пояс в машину, а я отправился следом за Лизой.
Девушка явно знала, что делала.
Сначала к стене сарая она прислонила здоровенный металлический лист, который я не факт, что поднял бы. А к нему вертикально приложила пять досок так, чтобы они стояли одна поверх другой.
Немного подумав, Лиза куда-то сбегала и принесла уголь. Прошла ещё минута, и на лицевой доске на разной высоте появились четыре примерно одинаковых круга диаметром сантиметров пятнадцать.
— Отлично, — одобрил я и, отсчитав двадцать метров, взял у Жени наш единственный пистолет с глушителем. — Между прочим, патроны сейчас очень дорого стоят!
— Да вообще! — закивала Лиза. — Может, тогда только арбалеты? Для них, если что, я сама стрелы сделаю!
— Нижний круг, центр, — вместо ответа произнёс я и, быстро подняв руку, нажал на спуск.
Раздался приглушённый выстрел, и до этого молчавший Илья присвистнул.
— Прямо в яблочко!
— Дайте мне, ваше благородие, патрон, я оплачу из своей доли добычи, — сзади ко мне подошёл Максим и взял пистолет. — Второй снизу, центр.
Снова выстрел, и новая порция удивления от местных.
— Глаз-алмаз!
— Я предлагаю сэкономить патроны и перейти сразу к арбалету! — снова проговорила Лиза, при этом окинув меня совсем другим взглядом (немного, откровенно говоря, пугающим). — Никто из наших это не повторит.
— Согласен, — тоже сильно изменившимся тоном произнёс Митрич.
— Как скажете, спасибо! — Я взял у Лизы любезно заряженное оружие. — Нижний центр.
В стрельбе из арбалета я был не так уверен, как из пистолета, всё-таки эту дисциплину ввели в академии всего за четыре месяца до того, как Миша из неё ушёл. С другой стороны, из этого оружия чисто для души я по молодости и сам неплохо стрелял
