Инна подняла бровь.
— Вау! Хочешь поговорить об этом?
— Лучше обратимся к загадкам, — остановил назревающий скандал Димон. — Вы сейчас на каком этапе?
— Пятая утка, — ответила Инна, — если я отвечу верно на последний вопрос, получу очередную игрушку.
— Вы не похожи на девушку, которая увлекается подобного рода викторинами, — не выдержала я.
— А вы не выглядите спецагентом, — отбила мяч Инна, — обычная тетка, на голове кошмар, одежда, как у всех, и сумка не супер.
Я улыбнулась.
— Неужели вы считаете, что сотрудник спецбригады это роскошная блондинка с талией пятьдесят сантиметров и шестым размером бюста? Она передвигается на «Мазератти», носит в кармане яд, наручники и непременно автомат на плече?
— Было бы прикольно, — засмеялась Инна, — как вас угораздило попасть на эту службу? Мечтали о ней с пеленок?
— Нет. Случайно вышло, — в тон ей ответила я, — я была хорошей девочкой, которую бабушка научила уважать старших. Я помогла один раз на улице старичку, и вон что получилось. Мораль: осторожней с дедушками, они могут тебя завербовать [17].
Инна состроила глазки Димону, который сегодня стянул волосы в хвост, и спросила:
— Дедуля — это он?
— Нет, мой старичок был намного моложе, — честно ответила я, — не кокетничай с Коробковым, у него жена ребенка ждет.
Каретина моргнула и сменила тему:
— На мою личную почту пришло письмо. Сначала там содержались лестные слова в мой адрес, а потом сообщалось, что в России есть объединение людей, решающих загадки. Среди его членов в основном ученые, доктора наук, профессора, академики. Многие не женаты, все люди с юмором, они принимают в свои ряды тех, кто им приятен. Мою кандидатуру отобрал совет. Чтобы получить постоянное членство, мне предстоит пройти семь туров. За победу в каждом выдается резиновая уточка, которую надо установить в квартире на определенное место.
— Зачем? — быстро спросил Димон.
Инна очаровательно улыбнулась.
— Не знаю. Это будет последней загадкой. В послании указывалось, что когда семь игрушек очутятся там, где положено, я должна буду дать ответ на вопрос: по какой причине их приказали так разместить. Положение уток — подсказка. Если я угадаю, стану полноправным членом общества, буду принимать участие в их мероприятиях, они проходят в реальности. Мне показалось интересным войти в круг умных людей, хочется встретить достойного человека для семейных отношений. Но где его найти? На тусовке? Среди актеров-режиссеров? Избави бог. И, понимаете, уточки! Так прикольно пошутить могут лишь очень умные люди.
— Гениально! — воскликнул Димон. — Маньяк, похоже, имеет высшее психологическое образование. А вы молодец, преодолели несколько туров.
— Первые были чистой ерундой для второклашек, затем сложность увеличилась, стало трудно, — призналась Инна, — я все справочные системы изрыла. Ну, например, был в пятом туре первый вопрос: «Французский философ Поль Валери говорил: «Никогда не судите о человеке по его друзьям». Кого конкретно он имел в виду, назовите имя». Сможете ответить?
Гаврилов поднял руки.
— Я пас!
— Может, какой-нибудь благородный дворянин, случайно попавший в компанию к разбойникам? — осторожно предположила я.
Инна фыркнула.
— Мимо. Нужно назвать имя!
— Это невозможно! — возмутилась я.
— Иуда, — заявил Коробок, — у него все друзья были безупречны, а он сам предатель.
— Вау! Ты умней, чем кажешься! — восхитилась Каретина. — Мне пришлось найти материалы по Валери, покопаться в них, лишь тогда я ответила. А ты как допер?
— Логически, — сказал Димон, — вспомнил, когда жил француз, он родился в тысяча восемьсот семьдесят первом, философ, несомненно, хорошо знал Библию, ну и как-то само собой получился ответ. Правда, сейчас некоторые отцы церкви говорят, что Иуда совершил подвиг, специально предав Христа по просьбе самого Иисуса. Если б Сына Божьего не казнили, он бы не смог исполнить свою миссию.
— Прекращаем теологический спор, — приказала я, — возвращаемся к загадкам. Они стали сложными?
— Очень, — подтвердила Инна, — в особенности та, что пришла последней. На решение дают не много времени, кто не успел, тот опоздал. Знаешь, викторина очень захватывает, начинаешь переживать, как маленькая. Ждешь этих уточек.
— Расскажи о процессе получения игрушек, — велел Димон.
Инна вынула из элегантной сумки бархатную резинку и стянула пышные волосы в хвост.
— На экране появляется веселый смайлик и надпись «Утка едет, утка мчится, утка в дверь к тебе стучится». Чуть пониже, мелким шрифтом, предупреждение: «Доставка осуществляется с девятнадцати до двадцати двух. В случае отсутствия хозяина посылка возвращается отправителю. Повторная доставка не производится. Администратор Совета». Потом раздается звонок в дверь, входит курьер и отдает пакет.
— Как он выглядит? — спросила я.
— Обычно. Темно-коричневая бумага, заклеен скотчем, — сказала Каретина.
— Нас интересует посыльный, а не конверт, — уточнила я.
Инна растерялась.
— Ну… Куртка, джинсы, бейсболка. Я его не разглядывала.
— Мужчина? — уточнил Коробок.
— Да, — подтвердила Каретина, — художник, наверное. За мной когда-то ухаживал студент Строгановского училища, но я его бросила. Вечно ныл о желании написать великое полотно, а сам спал до обеда!
— Отчего курьер вызвал у вас воспоминание о неудачном романе? — не успокаивалась я.
Инна потрогала изящным пальчиком верхнюю губу.
— Усы. Мой парень такие же носил, и бородку, маленькую, аккуратную, она лишь окаймляла подбородок. Вроде она называется «шкиперская».
— Руки? Может, на них были шрамы, наколки? Отсутствовали пальцы? Часы на запястье? — сыпал вопросами Коробок. — Марка одежды?
Каретина сморщилась.
— Он был в перчатках. Одет обычно. Я ничего не запомнила. Ну кто станет разглядывать курьера?
— Действительно, — кивнул Коробок.
— Уточек привозил один и тот же человек? — перебила я Димона.
— Ну… вроде, — без особой убежденности сказала Инна.
— Переходим на другой уровень, — объявил Димон, — что с последней загадкой?
— Плохо, — скуксилась Каретина.
— Озвучь задание! — приказала я.
— Человек, делающий это, в нем не нуждается; человек, покупающий это, сам им не пользуется; человек, который это получает, не знает об этом. Что это?
Все притихли.
— Чума, — нарушил молчание Гаврилов, — нелепица. Я сделал что-то, оно мне не надо, продал тебе, ты его не съел, не выпил, на экране не смотрел, кому-то отдал, а тот не сообразил, что получил подарок? Ни хрена себе вопросы у математиков-академиков!
— Надо успеть решить до утра? — поинтересовался Димон.
— До десяти, — печально уточнила Каретина.
— Подключай Умку, — сказала я Коробку, — если не решим, утку не принесут, упустим маньяка.
— Уже, — тихо сказал Димон, — он нас слышит, но молчит. Эй, Умка, издай гудок.
— Ту-ту, — прозвучало из ноутбука Коробкова, который он держал на коленях.
Надо отдать должное Инне. Вернувшись домой, она стала вести себя самым обычным образом. Я бы, наверное, зная о том, сколько глаз за мной наблюдают, не смогла спокойно сбросить на пол одежду, пойти в ванную и корчить там рожи зеркалу. Но Каретина оказалась девушкой без нервов, Сергей Гаврилов сказал о ней чистую правду. Актриса не растерялась, не смутилась, она великолепно исполняла роль звезды популярного телесериала, которая расслабляется в одиночестве, твердо зная: в квартире она в полнейшей безопасности.
Компьютер Димона громоздился на углу стола, Каретину не оставляли без присмотра. Мы с Димоном сидели, словно куры на шестке, и пытались решить загадку. В небольшом помещении, набитом аппаратурой, было душно, изредка на экране другого компьютера возникало лицо Федора и звучал вопрос:
— Ну?
Увы, никакой утешительной информации от нас не поступало. Впрочем, была и хорошая новость. Похоже, маньяк скрупулезно соблюдал им же самим установленные правила. Около подъезда Инны не вертелись подозрительные личности, Димон не спускал глаз со входа в дом, фотографировал всех, открывавших дверь, и каждого, выходившего наружу.
Совсем забыла упомянуть: мы с хакером находились в небольшом малоприметном минивэне мышиного цвета. Спецслужбы всего мира используют для слежки подобные автомобили, в них помещается необходимая аппаратура (поверьте, ее много) и влезает несколько сотрудников. Вот последним не особенно удобно, мягких кресел в фургончике не предусмотрено, сидеть приходится на привинченных к полу табуретках, но ведь никто не обещал, что будет уютно. Еще здесь отсутствуют холодильник, электрочайник и телевизор. Зато есть биотуалет, которым лично я стараюсь не пользоваться. Поверьте, самое неприятное в нашей работе — это ждать и догонять. Порой томительное ожидание оказывается пустым, а погоня безрезультатной.
