— В воскресенье вечером.
Врать было бесполезно, да, собственно, и незачем. Она была достаточно взрослой женщиной. И эта взрослая женщина понимала, что если два взрослых человека собираются провести на острове выходные с ночевкой, то… ситуации могут возникнуть разные. Александр это понимал тоже, может быть, поэтому он с таким остервенением рылся в старых газетах. Но Ксении нечего было ему сказать, потому что она сама знала, как все сложится. Конечно, девяносто девять процентов из ста — постель их не минует. Они на самом деле взрослые люди.
Ксения не могла себя обманывать: она хотела этого. В последние два дня даже с особенной силой. Желание, к сожалению, было не физическое, и она осознавала это. Ей нужно было как можно быстрее совершить «это», чтобы перестать бояться. Страх пришел внезапно, и вначале она даже не понимала причину его возникновения — раньше у нее никогда не было с этим проблем. «Ты не женщина, ты — чудо», — говорил в постели Никита, тот самый «бэби», от одного вида которого раздражался Александр. Кстати, в конце концов Александр оказался прав: в последнее время Ксению также раздражал вид этого «Кена — мужа Барби», и, случайно сталкиваясь с ним в коридоре, она старалась проскочить как можно быстрее.
Но что скажет Влад? «Ты не женщина — ты чудо»? Или?.. Вот это возможное «или», кажется, и было главной причиной, которая заставляла торопить события. Она и поездке на остров обрадовалась не потому, что там можно было отлично загореть, как обещал Влад. Ночь должна была выяснить, соответствует ли Ксения надеждам Влада в полной мере. Правда, сама постановка вопроса немного коробила Ксению, но пожаловаться она могла только на себя: она сама поставила этот вопрос, поэтому сама же должна была на него отвечать.
«А если нет? — думала она с трепетом, который, чем ближе к выходным, охватывал ее все больше. — А если я не подойду ему по этому „параметру“? Если я не смогу дать ему то, что ему нужно? Если я не сумею принести ему то тепло, которое он хочет получить? Или просто не смогу раскрепоститься по-настоящему?»
Такие мысли удивляли саму Ксению, она чувствовала, что сомнения одолевают ее не просто так. Вероятно, стоило посоветоваться с Александром, но Ксения не могла заставить себя раскрыть рот, чтобы сказать ему о своих опасениях. Скорее всего, он посмотрел бы на нее как на сумасшедшую: еще ничего не произошло, зачем же заранее изводить себя?
«А собственно, почему я действительно сомневаюсь? — наконец задала она себе тот вопрос, который, возможно, мог бы задать ей Александр. — Боюсь, что окажусь „не той женщиной“? А если он окажется „не тем мужчиной“?»
Но это ее не успокоило. Ксения чувствовала: окажись Влад… хоть совсем «немужчиной», ничего бы это не изменило. В конце концов, у него масса достоинств, которые могут компенсировать… Она даже не обратила бы на это внимания и постаралась убедить его самого, что это мелочи. «Однако! — подумала Ксения. — Кажется, я превращаюсь в холодную расчетливую стерву, которая согласна идти на все, только чтобы устроиться в этой жизни».
Это повергло ее в легкий шок, с которым ей так и не удалось справиться до конца. Она так и осталась в этом слегка встревоженно-удивленном состоянии, правда, стараясь, чтобы наружно это никак не проявлялось. Иначе Александр все-таки сумел бы выдавить из нее признание.
У нее самой, конечно, было предположение, которое хоть как-то могло объяснить ее… не холодность, нет! — а некоторую прохладность чувств. Она еще не вжилась в роль возлюбленной Влада. И для того, чтобы полюбить его, тоже нужно было время! Хотя, честно говоря, было как-то немного странно ждать, когда к тебе придет «настоящее чувство», которое обычно снимает все вопросы. Ксения не сомневалась, что это случится в самом скором времени — может быть, когда она лучше узнает Влада и привыкнет к нему. Но времени совсем не было — поездка должна была состояться завтра.
Существовала надежда, что природа свое возьмет. Ксения не имела в виду дивную природу, которая должна была принять их в свои объятия на острове. Но обыкновенная человеческая природа, не случайно разделившая людей на мужчин и женщин, не могла предательски промолчать, тем более в таких идеальных условиях. Ксения посмотрела на напряженную спину Александра и вспомнила, как учила его не бояться и подвигала на развитие отношений с Вероникой. Если по этой спине едва ощутимо провести пальцем, вырисовывая инициалы или даже просто какие угодно узоры, разве она не откликнется, следуя зову природы? Ксения, даже не прикасаясь, издали, ощутила тепло и желание быть востребованным телом под тонкой голубой рубашкой, и помотала головой, сбрасывая наваждение.
— Что ты ищешь? — спросила она.
— Хотел посмотреть прошлогоднюю подшивку. Ты не знаешь, где она может быть?
— В архиве, — сказала Ксения.
— Ч-черт, в который раз убеждаюсь, что «законы Мэрфи» — гениальная штука. Во всяком случае, один из них можно перефразировать так: «Как только тебе понадобилась какая-то бумажка, тут же оказывается, что она либо выброшена, либо в архиве».
Он бросил свои копания и вернулся к столу. Сел в кресло, подумал и включил компьютер.
— Ну я пошла? — спросила Ксения.
Интересно, что она ожидала от него услышать? В конце концов, он не может дать ей хоть какой-то, даже самый элементарный, советишко, поскольку просто не знает, что мучает ее на самом деле. Ксения вздохнула.
— Пошла… — сказала она еще раз. И решительно поднялась.
— Не утони там, — пробубнил ей вслед Александр, не поворачиваясь от компьютера.
Песок был слишком горячим и даже через махровое полотенце жег кожу. Ксения перевернулась на спину и подумала, что все ее внутренности сварились даже не всмятку — вкрутую. Такой черный юмор мало подходил для пикника на «необитаемом острове», куда они с Владом высадились несколько часов назад, но солнце действительно жарило немилосердно. Пришвартовав катер, Влад стащил с себя одежду и остался только в коротких шортиках. Смотрелся он, надо сказать, изумительно — тело его было сильным, с хорошо развитой мускулатурой. Было похоже, что спортивный клуб, о котором он ей рассказывал, он на самом деле посещает регулярно. Ксения позавидовала его силе воли и освободилась от платья. Купальник, который она два дня назад купила специально для этой поездки, кажется, сидел неплохо. Тонкая блестящая ткань — «серебристый металлик» — казалась второй кожей, вросшей в ее собственную. Она не стала покупать раздельный купальник, рассудив, что «сплошной» скроет некоторые недостатки фигуры, например, под-: тянет живот, в идеальности которого она сомневалась. За остальное она переживала меньше: кожа ее была гладкой, ноги — дай Бог всякой восемнадцатилетней девушке, а грудь была хотя и небольшой, но упругой. Тем более что целую неделю, начиная с того момента, как Влад пригласил ее на пикник, она готовила себя к тому, чтобы, не комплексуя, обнажить тело. Первое, что она сделала, это почти перестала есть, надеясь сбросить к выходным хотя бы пару килограммов. Она исключила из своего рациона почти все, оставив только шпинат и огурцы, которые жевала, когда чувство голода становилось особенно сильным. Вечером она позволяла себе выпить стакан кефира, поэтому не стоило удивляться, что все эти дни она ждала и дождаться не могла вечера. Зато кожа ее очистилась, а глаза стали еще светлее. Александр, правда, заметив, что в обеденный перерыв она отказывается от походов в ближайшую кафешку и даже от своей любимой булочки с корицей к кофе, не удержался от иронического замечания:
