Там было тихо, все только просыпались, поэтому я успела пробежать по лестнице вверх, перейти по темной галерее на хозяйскую половину, сориентироваться. Я подходила к дверям и прислушивалась. Но повсюду было тихо.
Наконец в отдалении я услышала голос мессира Рональдо. Никогда раньше не была так рада его слышать. Интересно, он узнал о моем исчезновении или думает, что я сплю в комнате?
Я приблизилась.
Ничего не разобрать. От досады я чуть дверь не пнула. Толстая, дубовая, ее тихонько не откроешь. Полоска света под ней манила. Имир отчаянно поступил, но, может, ему удастся с Маргарет уговорить мессира Рональдо? Было бы здорово заключить мир между Лотарингией и королевством Альфонса, сыграть свадьбу короля и Лючии, освободить его от проклятия, а потом еще, может, и судьбу Маргарет устроить. После такого мне полагается хорошая награда. Не исключено, что мы с Имиром могли бы быть счастливы вместе. Два странника по жизни. С ним я бы путешествовала без конца. И дома мне не надо никакого. Мой дом — его объятия.
Оглянувшись вокруг, я увидела, что по соседству находится еще одна дверь. И из-под нее пробивается свет, но очень робкий и приглушенный. Возможно ли, что мне сегодня так дико везет и эти две комнаты сообщаются друг с другом?
Я потихоньку дотронулась до латунной ручки. Немного помедлила, а потом с уверенностью нажала на ручку. Она поддалась мягко, ушла вниз. Я задержала дыхание и потянула дверь на себя. При малейшем скрипе я должна была остановиться. Но, слава богам, а может, и слугам, дверь мягко и бесшумно открылась. Я проскользнула внутрь.
Везение и впрямь было на моей стороне в тот вечер. Это была вторая часть зала, отгороженная от той, где проходила беседа, шикарным витражом. Яркие краски цветов и райских птиц сверкали от всполохов огня в соседнем зале. И между цветами и птицами были прозрачные участки стекла. Я могла не только услышать, но и увидеть то, что происходило.
Подкравшись, я спряталась за цветными хвостами жар-птиц и нашла маленькое стеклышко для просмотра между перьев.
ГЛАВА 30
Маргарет оказалась еще красивее, чем в воспоминании мессира Рональдо. Она стояла рядом с ним, пока он наполнял по новой кубки вином. Он передал ей кубок, не удержался и поцеловал ее в губы. Она ответила, а потом пригубила вина и отошла к огню погреть руки. Мессир Рональдо светился от счастья. Лица Имира я не видела, он стоял ко мне спиной. Но его руки были свободны, оружие при нем, значит, он не пленник.
Какое счастье, что мы все встретились здесь, в Лысых горах, чтобы разрешить конфликты между королевствами!
Мессир Рональдо возобновил беседу, начатую, видимо, до того, как я смогла подслушать.
— Маргарет, но почему ты мне не призналась с самого начала?
— Я не знала всего. Имир уехал неожиданно, пообещав что-то придумать. А потом я обнаружила, что Валерио Аминити опасен. И попросила помощи у тебя, потому что Имир сказал, ты поможешь.
У Маргарет оказался глубокий и звучный голос. Ее было слышно очень четко, но я ничего не понимала. Имир знал ее? Он никогда не говорил мне об этом. Да еще выспрашивал, как она выглядит.
— Увидев тебя, я был готов на все что угодно. — В голосе мессира Рональдо неожиданно прорезалась незнакомая мне нежность. — Но почему ты инсценировала свою смерть? Зачем было оставлять кровь на берегу реки и клочки одежды?
— Чтобы ты не искал меня. Некоторое время. Я должна была добраться до Лысых гор и найти Старца. Думала, что обойдусь без Имира. Запрошу силу, ведь и так стало понятно, что я одна из самых сильных магинь современности. После всего, что случилось со мной в пути… — Маргарет обняла себя руками и прислонилась к каминной полке.
— Но не нашла. — Мессир Рональдо поставил свой кубок и подошел к Маргарет. Обнял ее, она слабо улыбнулась.
— Нет… не нашла…
— Зато я смог привести сюда всех, кто нам был нужен. Мы сами проведем ритуал. — Имир осушил кубок.
— Признаться, не ожидал, что все это получится именно так. Почему вы не предупредили меня, я бы не стал возмущаться, что она влезла не в тот самолет, — упрекнул мессир Рональдо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Самолет? Какой самолет? Он сейчас говорит обо мне?
Я почувствовала, что ноги затекли от сидения на корточках, и осторожно поменяла позу, стараясь не упустить ни слова.
— До определенного момента Маргарет не знала ничего, а я не мог раскрыть план, все было неточно, приходилось полагаться на удачу. — Имир прошелся по залу. Он словно нервничал, метался из угла в угол. Маргарет прижалась к мессиру Рональдо и просто стояла, потупив взор.
— Но как вы выяснили, что именно она сгодится?
— Это был сложный расчет, пришлось немало обойти астрологов и мудрецов здесь и на Терре. Вы должны были верить до определенного момента, что Элиза попала к вам случайно.
Мне вдруг стало больно дышать.
Нет, Имир, нет… что ты говоришь?
— Я мог ее укокошить.
— Это была своего рода проверка. Если бы она не выжила, то расчеты оказались бы неточными. И нам пришлось бы искать дальше. А потом стало известно, что Валерио Аминити нанял пиратов, чтобы выкрасть Маргарет.
— Так вот кто стоял за этим! — Мессир Рональдо зло усмехнулся. — Представляю себе его удивление, когда вместо королевы он получил пешку. Пусть и нужную для королевы.
Он снова бросил страстный взгляд на Маргарет.
— Да. Я решил сыграть конем. И преуспел. — Имир усмехнулся и поставил кубок на стол.
Я не узнавала его. Не хотела узнавать.
— Что вы имеете в виду?
— Скоро узнаете. Альфонс и Лючия тоже здесь?
— Да, только в подземелье.
— Отлично. Значит, завтра мы можем провести ритуал. Сила Лючии ничтожна, а вот Альфонс нам пригодится.
— Элиза не заподозрит? — Мессир Рональдо сверлил Имира взглядом.
— Она готова есть у меня из рук. — Ответ Имира так больно ударил по сердцу, что его и впрямь закололо. Я схватилась за грудь, на глазах от спазма выступили слезы. За что ты так со мной?
— Что ж, тогда до завтра, Имир. Можешь навестить свою подопечную напоследок, развлекись в последний раз.
Но Имир не торопился уходить. А вот мне надо сматываться отсюда. Я потихоньку встала.
— Маргарет?
— Иди, я останусь с мессиром Рональдо, — услышала я, когда выходила из комнаты.
Сознание расщепилось на две самостоятельные системы. Одна моя часть в спешке поднималась по лестнице и металась в поиске спальни, из которой меня забрал полоз. А вторая…
Меня словно набили колотым стеклом. Я ничего не понимала, кроме того, что оказалась, по болезненно точному выражению Имира, пешкой в игре. Было очевидно, что самое интересное было сказано в самом начале их беседы. Я не знаю, что за ритуал они устроят завтра, но он явно закончится плохо для меня. Ведь моя жизнь, как оказалось, не волнует никого. Но пока что надо усыпить бдительность того, кто еще полчаса назад был самым любимым существом на свете.
А может… он просто им подыграл? Может? Во мне вдруг зародилась безумная надежда. Он сейчас придет, все расскажет мне, поможет бежать нам всем из замка. И Маргарет тоже играла роль. Ловко они обвели вокруг пальца мессира Рональдо!
Я усмехнулась. И меня заодно. Я почти поверила им.
Наконец я нашла спальню, окно было открыто настежь, было холодно. Я поскорее закрыла его. Зато одежда высохла. Я свернула ее, положила в сумку и, быстро раздевшись, нырнула в постель. Придет ли он? Конечно, придет.
Я лежала в темноте с часто бьющимся сердцем и мечтала, чтобы все оказалось игрой. Дверь открылась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Колючка, ты спишь?
Я сонно пошевелилась, а он подошел к кровати.
— Имир! — Я радостно вскочила и бросилась к нему на шею. — Как ты попал сюда?
— Приехал. И привез Маргарет. Ну и холод здесь у тебя.
— Что? Расскажи!
— Завтра, Колючка, давай завтра. Я очень устал. Но все хорошо, теперь все будет хорошо. Ты мне веришь?
