Спустя минуту я смог встать. Пак перекрыл клапан в цилиндре, но теперь нога действительно превратилась в ходулю. Приходилось делать серьезное усилие, чтобы согнуть ее и переставить на новое место при ходьбе.
– Куда теперь? – спросил сапер.
Я взглянул на дисплей, махнул на запад, где лежали обломки рухнувшего конвертоплана.
– Туда. Примерно полмили. Видишь холм слишком правильной формы и вентиляционные надстройки торчат?
– Вот ё… – Пак поднял стрелковый комплекс, посмотрел в прицел. – Судя по конструкциям вытяжек, под ними нехилое пространство.
– Скорее всего, туннели. Возможно, часть относится к метро.
– Опять под землю?
– Есть другие варианты?
– Тогда пошли.
– Побежали.
Двинувшись в сторону холма, я хотел связаться с Гомез, уточнить обстановку, но вместо ее лица на экране появился Кило.
Глава 4
Бой с тенью
– Я прекращаю боевые действия на всех ТВД, – объявил ИскИн. – Вы отзываете своих людей, и начинаем переговоры.
Я включил громкую связь, чтобы Пак слышал.
– Боится, – сказал сапер. – Правильно делает. Никаких переговоров, сейчас мы…
– Помолчи, а то вырублю звук, – перебил я и обратился к Кило: – Предложения?
– Жизнь. Тебе, Денис, и твоему напарнику.
Пак аж задохнулся от негодования, но я поднял руку, чтобы не лез в разговор.
– Как насчет Биррата?
– Отпускаю.
– А как насчет тех, кого уже убил? Сможешь воскресить их в капсулах?
– Это боевые потери. На войне как на войне.
Я задумался, шагая к холму, до которого осталось уже немного. Почему Кило предлагает переговоры? Знает ведь, что не остановимся. Неужели Гомез с группой его так прижали в вирте, а мы близко подобрались к серверам, что испугали ИскИна? Конечно, он будет нам препятствовать, но в реале почти безвластен, угрозы насчет жизни похожи на блеф.
По моему знаку Пак устремился вперед. Немного не добежав до ближайшей бетонной тумбы с зарешеченными отверстиями по бокам, вскинул стрелковый комплекс. Бахнул из гранатомета и взрывом снес решетку.
– Что это было? – воскликнул Кило. – Покажи мне напарника. Что он делает?
– Мы идем к тебе…
Я хотел сказать «чтобы убить», но рука с коммуникатором вдруг согнулась в локте помимо воли – экран смотрел в сторону Пака, забиравшегося в проделанную гранатой дыру. Другая рука крепче ухватила оружие, направив ствол на сапера, ноги задвигались быстрей. Я ничего не мог поделать с этим, только крикнуть и предупредить сапера об опасности, прежде чем палец вдавил спусковой крючок.
Пак скрылся в дыре мгновением раньше. Пули ударили в бетон, выбивая крошку. Я продолжал двигаться вперед, пытаясь разжать пальцы, заключенные в железную перчатку, но ничего не получалось.
– Совсем офонарел, Дэни?! – долетело из глубины надстройки.
– Это не я, Пак! Это делает Кило!
Экзокостюм заставил меня пригнуться, пролезть в дыру и прыгнуть вниз головой в колодец.
Я бы непременно сломал шею, но руки метнулись к скобе, вмурованной в стену, стрелковый комплекс повис на груди, больно саданув по ребрам.
– Пак, он управляет моим костюмом через чип!
С ловкостью обезьяны я спустился по скобам в туннель. Рука с коммуникатором вновь прижалась к груди, Кило заставил меня крутануться на месте и дать длинную очередь наугад.
– Затаись, Пак! Не высовывайся! – крикнул я, понимая, что, убив меня, сапер не решит проблемы.
Мертвое тело, облаченное в экзокостюм, лишь облегчит Кило задачу, потому что я не смогу предупреждать напарника.
– Нужно вырубить чип! Стреляй только наверняка!
За спиной раздался шорох, я резко обернулся. Удар пришелся в плечо и по оружию. В руке у Пака сверкнул нож, срезавший мой автоматный ремень, ногой он отбил загрохотавший вновь стрелковый комплекс. Но пули ушли в пустоту.
Кило хотел двинуть сапера коленом в пах. Не вышло – неисправный пневморычаг замедлил движение, и Пак увернулся, выбив оружие у меня из рук.
Я попробовал подставить ему спину, чтобы смог сковырнуть с затылка чип, но вместо этого нанес удар правой рукой, левую по-прежнему против воли прижимая к груди, экраном в сторону сапера. И снова ему повезло. Кило не знал, что подшипник в локте клинит, поэтому лишь скользнул кулаком по скуле напарника.
Пак отскочил на безопасное расстояние, переводя дух. А я уже ринулся вперед.
– Справа за спину заходи! – крикнул на ходу.
Единственное наше преимущество – грамотно выбирать позицию для атаки. Кило постоянно должен видеть Пака и действовать одной рукой. Но я не учел, что ИскИн умеет рисковать.
Когда Пак нырнул вправо, мое предплечье, где был закреплен коммуниктор, дернулось вперед. Ребро ладони врезалось саперу в ухо, сбив с ног. Кило топнул ногой, видимо, просчитывал траекторию падения соперника – и промахнулся. Ему помешал я.
На мгновение утратив контроль за ситуацией по видео, Кило был вынужден отдать управление экзокостюмом мне, чтобы не упасть. Я же в свою очередь задержал ногу и вынужденно опустился на колено, дав Паку улизнуть.
Сапер вновь отскочил, хватая воздух ртом. Из уха у него текла кровь, один глаз нервно дергался.
– Прикончи меня, Пак! – не выдержал я. – Стреляй в голову из гранатомета!
Правая рука сорвала с левой коммуникатор, впечатала устройство в грудь. С ювелирной точностью толстые пальцы в перчатках продели оборванные лямки в проушины для крепления штык-ножа на ремне и притянули к ней липучками намертво.
А вот этого я не ожидал. Теперь у Кило обе руки в распоряжении. Он все видит, и Паку в рукопашной не выстоять.
– Приказываю, стреляй!
Я уже двигался вперед, когда Пак вскинул навстречу оружие. Он успевал выстрелить – плевать, что попадет мне в корпус, хотя бы так лишит Кило видео, коммуникатору наверняка придет конец. Руки метнулись вперед, глаза зажмурились сами, но выстрела не последовало.
Грудью я напоролся на ствол, разбивший вдребезги коммуникатор. Вцепился пальцами Паку в шею – небольшое усилие, и у него хрустнут позвонки.
Затылок пронзила острая боль, в глазах потемнело. Я невольно захрипел, пустив слюну, когда сапер вырвал вместе с мясом вживленный мне в голову чип и жахнул его о стену.
Мы повалились на пол: Пак – пытаясь сбить мои руки с шеи, я – стараясь ослабить хватку. Мне потребовалось пару мгновений, чтобы хоть немного разомкнуть пальцы. Чипа больше не было, рассчитывать теперь мог лишь на силу мышц, которые без экзокостюма почти не способны на такие усилия. Но у нас все-таки получилось, сапер смог вдохнуть и развести мои руки в стороны.
Пару минут мы лежали не шевелясь, слушая собственные хрипы, затем Пак поднялся, усадил меня спиной к стене.
– Идти сможешь?
– Не знаю. Надо снять экзокостюм.
– Тогда я тебя понесу.
– Куда понесешь? – Я с трудом распрямил указательный палец в сторону осколков коммуникатора на полу. – Мы точно не знаем, где находятся серверы.
– Значит, будем искать. Я же «крот», Дэни.
Усмехнувшись, я попытался ответить, но в горле пересохло и вместо слов получился громкий сип.
Пак нагнулся ко мне, достал флягу из подсумка, свинтил крышку и приставил горлышко к моим губам.
– Пей. На время алкоголь придаст тебе сил.
Он сдавил пальцами мне челюсть и влил спирт в раскрывшийся рот.
Я заперхал, выплюнув часть обратно.
– Пей, – приговаривал Пак, вливая остатки. – Нас там парни ждут, Кэп. Будешь потом рассказывать, как сражался пьяным с врагом. Но никто не поверит.
В голове у меня конкретно шумело. В груди бухало сердце, в желудке полыхал огонь. Пак быстро отсоединил стрингеры-усилители на моих руках, высвободил кисти из перчаток, разомкнул ножные обхваты, скинул пневморычаги и помог встать.
– Фух, ну и каково тебе на своих двоих?
Я попробовал сделать шаг, другой.
– Словно пьяный.
– Так оно и есть.
Он закинул мою руку себе на плечо и покрутил головой, пытаясь определить верное направление.
– Нам нужно на запад, – подсказал я.
– Тогда туда. – Пак сориентировался по отверстию колодца на потолке, откуда мы спустились в туннель. Включил подствольный фонарь и повел меня в указанном направлении.
Казалось, туннель никогда не кончится, мы шли вперед, но люков и дверей на стенах не попадалось. Несколько раз Пак останавливался, чтобы перебить толстые кабели под потолком. Правда, уверенности в том, что таким способом обесточим Кило или прервем его соединение с платформой, не было.
Сил у меня почти не осталось, впрочем, Паку тоже было нелегко: давали о себе знать пройденные испытания и травмы, полученные во время драки.
– Я тебя торможу, Пак. Может, двинешь вперед, а я дойду как-нибудь? Только фонарь с моего стрелкового комплекса сними, остальное забирай вместе с боеприпасами и топай дальше.
– А если Кило там еще какую гадость придумает? – Пак махнул рукой вперед. – Грохнет меня, потом ты подгребешь, ну и все. На этом конец.
