– Тогда? – Я бросила взгляд на Тёрна. Мой муж, оглушенный заклинанием, неподвижно лежал на полу, как сломанная кукла. – Но что он тебе сделал?
– Ты так и не понимаешь?!
Я помотала головой. Я действительно не понимала – почему?! Кан – мой хороший друг, я доверяла ему как себе, но он… он стоял здесь и не торопился помогать мне избавиться от веревок.
– Зачем ты все это затеял? Что ты вообще здесь делаешь?
– Ёлка, ты иногда бываешь неимоверно глупа. – В дверь зашла Березка и очаровательно улыбнулась мне.
– Ты не занудствуй, а объясни, где это я вам не угодила, – огрызнулась я.
– Почему бы и нет? Скоро прибудет наш друг?
– Примерно через полчаса.
– Ну и прекрасно. У нас есть время расставить все точки над «i».
– Какие же?
Березка пожала плечами.
– Ты так и не поняла, почему Кан и я объединились?
– Да я вообще не понимаю, чем вас по башке ударили!!! – взорвалась я. Собственная голова тут же напомнила, что не надо нервничать, и пришлось замолчать. Зато заговорил Кан:
– Ты действительно иногда бываешь круглой дурой. И за что я только тебя полюбил?
– Дошло наконец? – Березка внимательно осмотрела свой маникюр. – Кан тебя полюбил! А ты не нашла ничего лучше, как выбрать другого.
– И что? До черта человек любят одних, выходят замуж за других, рожают от третьих, спят с четвертыми… тоже мне Ромео…
– Березка, выйди, пожалуйста, – тихо попросил Кан.
Подруга, хотя… волк тамбовский ей подруга! Березка вгляделась в его лицо, кивнула – и вышла вон. А Кан опустился на пол перед креслом и уткнулся лицом в мои колени. Я невольно оттянула их назад. Ага, куда там! Со связанными ногами и руками не подергаешься.
– Ёлочка, любимая, родная, неужели ты не понимаешь? Я ведь люблю тебя! Люблю по-настоящему! На всю жизнь! Я никогда не видел лучшей женщины! Ты добрая, умная, красивая…
– Особенно красивая. Как кобыла сивая, – сбила я его с лирического настроя. То есть попыталась. Кану сейчас можно было паровоз пускать навстречу – не остановил бы!
Он вцепился мне в колени и говорил, говорил, говорил…
– Я ведь тебя тогда первым увидел… в первый твой день в мире магии, ты была такая смешная… растерянная, веселая, пока еще ничего не знающая о своей силе – и мне сразу захотелось тебя опекать и защищать…
– Ага, очень надо было…
– Конечно, ты всем понравилась. Ты стала такой, такой… тебя все обожали и любили. А я – больше всех. Только ты не видела. Я понимал, тебе нужно подрасти. И готов был ждать. Ты была еще совсем ребенком. А потом… ну что ты в нем нашла?!
– Любовь, – тихо ответила я.
– Любовь?! Любовь?!? – прорвало Кана. – Да так, как я, тебя ни один мужчина не любил и любить не будет! Тем более эта нелюдь! Да что он вообще понимает! Ты же смертная!!!
– Он – тоже.
– Да. Только он живет намного дольше тебя! Ты умрешь, а он найдет себе новую идиотку! Таких, как ты, у него могут быть сотни и тысячи! А я – я готов был все тебе отдать! А ты даже не поняла…
– Мне просто не нужно твое все. У меня уже все есть. И я счастлива со своим мужем.
– Мужем!!! – хрипло расхохотался Кан. – Мужем!!!
На миг в голубых глазах плеснуло безумие. И мне вдруг стало страшно. Зачем мы отправились сюда только вдвоем?! Почему никого не предупредили?
Эвхаар, раньше думать надо было! Но кому в голову могло прийти даже на минуту такое?! Такое подлое предательство! Кан всегда был моим другом. Но не больше. Да и сейчас… Может, мне удастся хоть что-то ему объяснить?
– Кан, пойми, пожалуйста, – тихо начала я. – Когда мы встретились, я никого не любила. Я вообще не хотела взрослеть, любить, заводить семью и детей… так получилось. Мы с Тёрном оказались в смертельно опасной ситуации. И нас бросило друг к другу. Мы ничего не решали и не выбирали. Оно само получилось. Теперь уже ничего не изменишь.
Голубые глаза блеснули.
– Ёлочка, родная моя, уедем отсюда?
Я аж опешила.
– Куда?
– Какая разница? Польша, Франция, Америка, да куда угодно! Лишь бы быть вместе! Мы маги, у нас никогда не будет проблем с деньгами! Мы легко устроимся где угодно! Только согласись! Я заберу тебя отсюда – и наши следы затеряются во времени и пространстве! Мир велик!
Я брезгливо поморщилась. Но Кан ничего не замечал.
– Мы будем счастливы! Очень счастливы! Клянусь тебе!!! Я все для тебя сделаю! На руках носить буду, ноги целовать! Ты забудешь все это, как кошмарный сон! И никаких элваров… ох…
Я извернулась что было силы и возможности и крепко угодила ему ногами по животу.
– Я что? Неясно сказала? Я жена Тёрна, я люблю его, я жить не могу без своего мужа!!! И никого другого мне не нужно! Ты даже ноги ему вытирать недостоин! Жалкое завистливое ничтожество, которое так и не поняло, что любовь не покупают и не вымаливают! Она либо есть, либо нет. Слизняк! Плесень!
Кан шарахнулся от меня.
– Что?!
– Что слышал! Я тебя презираю! Будь ты единственным мужчиной на земле – я бы сдохла девушкой! И была бы этим очень довольна! Знай я, какая ты мразь, я бы щипцами не позволила к себе прикоснуться! Может, я и умру, только умру я счастливой! Лучше один день с любимым человеком, чем сто лет с тобой! Понял?
Лицо Кана исказилось от ненависти. Рука взлетела и обрушилась на мое лицо. Голова мотнулась от сильной пощечины, во рту появился привкус крови.
– О да! Я все понял! Хочешь сдохнуть с ним в один день?
Я сплюнула кровью, постаравшись попасть бывшему другу на одежду.
– Будь уверен, мне это удастся. Не будет его – не будет меня!
– А вот это сложный вопрос. Если Дирмас захочет тебя в качестве компенсации за потраченное время и силы, я с удовольствием отдам тебя – ему.
Я фыркнула. Стало вдруг страшно и холодно, но не показывать же врагу свою растерянность?
– Так я и думала, что без этого куска дерьма тут не обошлось! Ты-то как на него вышел?
– Припрятал кое-что, когда тебя спасал.
– Понятно.
Я даже не стала интересоваться, что именно, как именно… какая разница? Ничего хорошего мне это все равно не обещает!
Кан вдруг пригладил волосы, успокоился, отряхнул одежду…
– Пожалуй, я оставлю тебя ненадолго. Подумай над моим предложением. А чтобы лучше размышлялось…
Он вытащил из кармана небольшую шкатулку и положил ее на пол. Провел рукой, шепнул несколько слов… Я ощутила колебания силы. Черт! Кто только придумал эти отсекатели! Твари!!!
И посреди комнаты медленно, словно в старом кино, проявилась Лорри.
– Тётя!!! – взвизгнула я.
Лорри несколько минут просто плыла в пространстве. А потом мгновенно пришла в себя и сфокусировалась на Кане.
– Ах ты подлец!!! Мерзавец! Негодяй! Ничтожество! Подонок!
– Тётя, я все это ему уже сказала, – еще раз позвала я.
Лорри встрепенулась. И обернулась ко мне.
– Ёлочка! Боги милосердные!
Я мрачно кивнула.
– Да. Я попалась предателю в лапы. А ты как?
– А я стала за ним следить, как ты и попросила. И обнаружила, что он – предатель. А… эвхаар!
Это она увидела Тёрна. Я печально кивнула.
– Ну да. Если в ближайшее время ничего не изменится, нам будет весело и интересно. Но недолго.
– Как ты только могла довериться этой твари! – возмутилась Лорри.
– А я и не ему. Мне Березка позвонила.
– Милая девушка охотно помогла мне.
– А она-то почему?! – взвыла я.
– Ёлка, ты иногда действительно бываешь круглой дурой. – Березка величаво вплыла в дверь.
– Подслушиваем у замочной скважины? – презрительно сощурилась я.
– Нет никакой нужды. Микрофоны – великое изобретение мира техники.
– Понятно. Шпиёним, значитца. Ну, так объясни, тебе-то что за дело до этого идиота с его любовью? У тебя-то все есть, чего ни пожелай! Сила, молодость, красота, работа, заметим, любимая работа, за тобой прорва парней бегает – а ты ввязалась в эту аферу. Когда директор узнает – тебе ноги с ушами местами поменяют!
– Да откуда бы ему узнать, – отмахнулась Березка. – Нет, ты иногда бываешь и правда круглой дурой.
– Да сама ты… б… блондинка через букву «я»! – огрызнулась я.
– Ёлочка, – раздался в моем разуме слабый голос мужа. – Все намного проще. Ей для полного счастья не хватало меня. Она мне не давала прохода еще с Милотана. Но… смотри сама…
И в мой разум хлынули картины.
Милотан. Мы сидим в беседке, Тёрн поет для меня – и я засыпаю под песню. Он относит меня в мою комнату, нежно целует – и по дороге назад, к ребятам, натыкается на Березку. То есть весьма неудачно сталкивается лоб в лоб, когда она вылетает из-за поворота. Ведьма падает ему прямо в руки.
– Ой! Простите…
Голубые глаза встречаются с фиалковыми. Тёрн чуть улыбается.
– Все в порядке?
– Да, более чем… благодаря вам. Вы от его величества?
