двенадцать лет я родила шестерых детей – четверых мальчишек и двух девочек. Все с хорошим потенциалом и явными способностями.
С Гийомом мы виделись еще не раз. Отважный маг закончил Академию и отправился служить на границу, гоняя дикие племена с усердием не раз от них пострадавшего. Иногда он специально проезжает в отпуск через нашу деревеньку, чтобы отдохнуть, набраться на источнике сил и выпить со мной кружечку волшебного сидра. Маг давно женат и готовит наследника к военной службе.
Деревня наша разрослась – с моим появлением хороший урожай стал случаться каждые два года, и постепенно сады и огороды растянулись так, что к дальним делянкам ездят верхом или на телегах. Теперь ягоды и нежную зелень отправляют даже в столицу – порталом из Стародубска, и у крестьян завелись не только хорошие инструменты, лошади и тяжелые кошели, но и просторные дома, дорогие бусы и хорошая обувь. Сезонные работники уже практически не уезжают – за оврагом выросло целое стойбище шатров и кибиток, ведь даже зимой нужно обихаживать парники, сады и теплицы.
Стародубск тоже растет и хорошеет. Правда, полотняной лавки семьи Ренни в нем больше нет. Выдав замуж всех сестер, Джастин возомнил себя великим торговцем и начал заключать глупые сделки, не слушая мать и братьев. Тогда мама забрала свое приданое, ушла из дома и открыла маленькую чайную на одной из центральных улиц. Я помогла ей с травяными сборами и разными добавками к чаю, и теперь ее заведение приносит неплохой доход, а сестры иногда отправляют своих дочерей помогать за стойкой и разносить чайные подносы. Джастин разорился, отправился в поездку, чтобы поправить дела, и пропал. Его семью – жену и детей – выставили из дома заимодавцы, и мама приняла их к себе с условием работы в чайной. Все сложилось к лучшему и я всегда заглядываю к ней, когда бываю в Стародубске.
Закончив записывать в свой ведьминский дневник способ исцеления очередного раненого мага, я сладко потянулась и вышла из-за стола. Летний денек радовал глаз, дети остались в семейном доме, а муж возился в сарае с очередной партией коробов и корзин. Вдруг тревожно заскрипела калитка, впуская растрепанную от быстрой ходьбы Марыську:
– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма!
– Что случилось? – выглянула я из окна.
– Дядька Фрол просил передать: к нему ведьма явилась! Говорит, желает вызвать вас на поединок!
Я покачала головой, погладила вновь округлившийся живот и успокоила встревоженную ведьму:
– Вот уж не думала, что двенадцать лет так быстро пролетят! Не переживай, Мария, она передумает! Вот увидит что-нибудь этакое, неприятное, и передумает!
Взрослая девушка знакомо наморщила загорелый нос:
– А вдруг решит сначала драться, потом вокруг смотреть?
Я только рукой махнула:
– Источник себе хозяйку сам выбирает и на меня пока не жалуется. Надоем – сразу пойму, да и ты догадаешься.
Марыська моментально успокоилась и повеселела, а потом тихонько мне шепнула:
– Бран написал! Приезжает завтра! Свататься!
– Ох, – вот теперь я распереживалась, – уже свататься? А у нас и навес для пира не достроен, и платье еще надо шить! И…
Конец
