заговорил Лианг. — На многих горах уже не так опасно, как раньше. А слава и популярность Эвольверов растут с каждым днём. У меня пытались интервью взять, знаешь? И настойчиво так.
— Это нормальный процесс, — ответил я. — Мне Мирослава писала, что её пригласили на какое-то шоу. А интервью каждый час просят.
— Слушай, Мирослава хорошая, — неожиданно сказал Лианг. — Не то что Нацуко. У неё язык ядовитый.
— Нацуко… — я осознал, что забыл рассказать о ней. После утреннего сна мозг работает со скрипом. — Она не сможет пойти с нами.
— Почему? — удивился Лианг.
— Её не пускает род. Исиды не хотят рисковать Эвольвером.
— И как мы без неё? — Лианг нахмурился. — Она же почти стала Слабой. И способность у неё полезная, поможет нам в бою. Никто из нас не смог бы убить того воробья-Вожака и выжить.
— Не знаю, — я покачал головой. — Будем надеяться, что Нацуко сама что-нибудь придумает.
* * *
Азиатское Содружество, Токио.
Нацуко проснулась рано — в шесть утра. Она почти не спала ночью, но чувствовала себя неплохо. А вот настроение у неё было не самым лучшим.
Как только Нацуко вернулась из Изначального Мира и выяснилось, что она стала Эвольвером, её отвезли в родовое поместье Исида, несмотря на все её протесты. Там она встретилась с Патриархом — древним низеньким стариком — и его младшим сыном — главой рода, Иошидо Исида. Иошидо был высоким мужчиной средних лет. Он всегда одевался в белое и никогда не улыбался — такие о нём ходили слухи. Сама Нацуко была из младшей ветви рода и никогда не видела ни Патриарха, ни его сына.
— Как ты стала Эвольвером? — строго спросил Иошидо.
Его глаза были холодными как лёд. Он словно поймал её взгляд и не отпускал, Нацуко не могла разорвать визуальный контакт.
— Мне помогли. Я забрала Жидкое Ядро у воробья с металлическими когтями.
— Кто помог?
— Группа, в которой я состою.
— Синдикат Дельты, возглавляемый Владиславом Ли? Которого в сети называют Дельтой?
— Да, — Нацуко немного повеселела. Всё-таки распространилось название, которое выбрала она. Одно из её самых ярких воспоминаний об отце: они всей семьёй полетели на Луну, на базу отдыха. И там её отец изрядно выпил и до самой ночи, под звёздным небом, болтал с дочерью. И самая интересная его байка была об истории рода Исида — о том, как легендарный глава торгового синдиката в прошлом веке создал свою империю и основал род.
— Какая у тебя способность? — продолжил допрос Иошидо.
— Стальная Кожа.
— Продемонстрируй.
Нацуко приподняла руки, и её кожа трансформировалась — стала металлической.
— Какая чистота ДНК?
Нацуко замялась. Ей не хотелось говорить правду, но и соврать она не могла.
— Какая чистота ДНК? — повторил Иошидо.
— Четыре и ноль восемь процентов.
Иошидо поднял брови.
— Как? Расскажи подробнее.
И Нацуко рассказала. Как и советовал Владислав, она выставила его самоуверенным, но очень умным юношей, который жаждет стать могущественным Эвольвером и не хочет довольствоваться обычным Жидким Ядром.
Иошидо всё выслушал, на его лице не отразилось никаких эмоций.
— Что ты хочешь? Зачем сбежала из дома и отправилась в Изначальный Мир?
Этот вопрос застал Нацуко врасплох.
— Мой отец… Мой дядя… У нас с мамой всё забрали.
Нацуко сбивчиво всё объяснила. Рассказала о своём отце — Иуоо Исиду, который при жизни был главой порта Иокогамы. И о том, как после его смерти родной брат Иуоо занял его должность и подал в родовой суд на семью Иуоо, обвинив того в коррупции и превышении должностных полномочий. Суд признал отца Нацуко виновным, и всё его имущество было конфисковано родом. Остались только несколько квартир и один магазинчик, которые мама получила от своей семьи. Но со смерти отца прошло три года, за это время магазин закрылся, и матери Нацуко пришлось продать квартиры, чтобы поддерживать приемлемый уровень жизни и не скатиться в нищету.
Нацуко видела, как средства семьи таят и как приближается их бедность. Мама постоянно твердила, что Нацуко обязательно нужно выйти замуж за кого-то из Азиатских Драконов и тогда всё наладится. Она даже начала искать ей мужа, не гнушаясь откровенно неприятных кандидатов. Когда мама принесла фотографию карлика из рода Цзя и принялась уговаривать её познакомиться с ним, Нацуко поняла, что так больше жить не может. А на следующий день случилось Затмение.
— …я писала жалобы, пыталась встретиться с вами, но меня даже не пустили на территорию рода, — Нацуко сама не заметила, как из её глаз покатились слёзы. — Мой отец всегда был честным человеком.
— Род разберётся со всем, — сухо пообещал Иошидо, выслушав Нацуко. — Тебе запрещено входить в Изначальный Мир.
— Но почему?! — Нацуко встрепенулась. — По плану Владислава все члены группы станут Слабыми Эвольверами и помогут ему убить сильного монстра. Если я не пойду в Изначальный Мир, то упущу свой шанс!
Иошидо и Патриарх переглянулись — впервые за разговор.
— Малец слишком рискует. С ним опасно находиться. Ты свободна, жди приказов рода.
Нацуко хотела было возразить, но не осмелилась. Она вышла из зала, её сразу же встретили двое охранников — оба Эвольверы — и отвезли, как оказалось, в её новый дом.
Род работал очень быстро — за пять с половиной часов всё имущество Иуоо Исиды, которое отнял суд, было возвращено Нацуко. Также ей подарили роскошный особняк и перевели внушительную сумму на личный счёт. Мама была очень довольна — род наградил и её.
Нацуко меньше чем за день добилась всего, чего желала. Её семье больше не грозит бедность, ей необязательно выходить замуж за кого-то, кто ей не нравится.
Но сейчас Нацуко не испытывала радости. Все её друзья соберутся в Изначальном Мире, а ей запрещено туда идти. Но главное — Нацуко нравился Изначальный Мир. Нравилось убивать монстров и становиться сильнее, развиваться и эволюционировать. Что будет, если очистить ДНК до ста процентов? Станет ли она бессмертной, вечно молодой?
Нацуко была уверена, что будущее за Эвольверами. И ей очень не хотелось упускать момент, сейчас — лучшее время для развития. Она верила, Владислав обладает какой-то невероятной способностью. Может, Изначальный Мир наградил его знаниями? Или это сделал Кристалл, сломавший все гаджеты. В любом случае только с ним у неё есть реальные шансы войти в число самых развитых людей планеты, для рода она не настолько важна, чтобы вкладывать в неё много ресурсов.
